科爾曼·派克的三千英畝肥沃土地就這樣，不動聲色地滑進了洛森的口袋。
這片地和之前申領的近五千英畝荒地，
有著本質區彆。
荒地是潛力，是未來。
需要投入大量時間和金錢去開墾。
而派克的這三千英畝，
是實打實的現金奶牛。
被那個死胖子精心伺候了多年，
上麵種滿優質的牧草和作物，
馬廄裡塞滿了膘肥體壯的牲口。
一接手，當天就能產生利潤。
洛森的實力，
像加州瘋狂生長的野草，
正以一種蠻橫的速度膨脹著。
他個人生活品質的提升，
也同樣肉眼可見。
僅僅一周。
就在瑪琳太太破舊木屋的原址上，
一棟嶄新的二層小樓，
拔地而起。
散發著鬆木清香和油漆味道。
它就像一個憑空出現的奇跡。
神速的原因，
是洛森采用了後世工地上最毫無人性的管理模式
——兩班倒。
六十名死士工人被分成兩組，
除了吃飯和短暫休息，
像機器一樣，
二十四小時不停歇地乾活。
這些家夥不知疲倦，
不懂抱怨，
執行力高到令人發指。
效率自然也高到了天上。
當最後一扇玻璃窗被小心翼翼地裝上，
工人們又花了半天，
將裡外打掃得一塵不染。
之後，
這支施工隊，
便如同他們來時一樣，
悄無聲息地消失了。
洛森站在新家的門廊下，
背著手，
滿意地審視著眼前的傑作。
這才是人住的地方。
典型的維多利亞風格，
線條優美，結構堅固。
一樓是寬敞的客廳、餐廳，
還有一個帶新式鑄鐵爐灶的廚房。
最讓洛森滿意的，
是一間獨立的盥洗室。
裡麵裝著巨大的橡木浴缸，
連著小型的水泵和鍋爐。
隻要提前燒好水，
隨時都能舒舒服服地泡上一個熱水澡。
再不是用木桶將就。
二樓，
則是三間獨立的臥室，
和一個小小的書房。
每一扇窗戶都又大又明亮，
陽光可以毫無阻礙地灑進來，
瑪琳太太站在洛森身邊，
那雙美麗的藍眼睛裡，
早已噙滿了淚水，閃爍著晶光。
她簡直不敢相信自己的眼睛。
那個冬天漏風，夏天漏雨破舊小屋，
就這樣，變成了一棟她做夢都不敢想的漂亮房子。
“洛森……”
她帶著一絲哽咽。
“這份禮物太重了。”
“我不知道該怎麼感謝你。”
她看著洛森，認真地問：
“你那些朋友，真的不用付他們工錢嗎？”
“這怎麼可能。”
洛森看著她淚光閃動的模樣，
忍不住笑了起來，
之前的謊言也懶得再圓了。
“好吧，我承認，我騙了你。”
“他們才不是我剛交的朋友。”
“是我花錢請來的工人，”
“工錢早就付清了，一分錢都沒少他們的。”
瑪琳先是一愣，
隨即又好氣又好笑地瞪了他一眼，
伸出手指在他結實的胸口上輕輕戳了一下。
“你這個騙子！”
她嗔怪道。
“你剛來的那天晚上，看起來那麼忠厚老實，”
“我還以為你是個不會撒謊的好人。”
“現在看來，你滑頭得很！”
“先說好，我可沒錢付給你，一分都沒有！”
“嘿，我可沒指望你付錢。”
洛森也開起了玩笑。
他攤開手，一臉理所當然。
“我花錢蓋這房子，”