鋼鐵的巨獸在黑暗中咆哮。
南太平洋鐵路公司的發薪火車，在加州北部崎嶇的山嶺間穿行。
蒸汽機車頭頂的煙囪，不斷向沒有星月的夜空噴吐著熾熱的火星與濃重的黑煙。
這是一座移動的堡壘。
列車的前後兩節車廂，原本用於載客的窗戶，已經被厚重的鋼板徹底封死，隻留下一排排狹窄的的射擊孔。
車廂的木質外壁上，額外鉚接了一層厚實的鐵皮。
足以抵擋當時絕大多數步槍子彈的射擊。
甚至連底盤，都進行了加厚處理，以應對可能來自鐵軌下方的爆炸。
前車廂的頂部，架設著兩架猙獰的加特林機槍。
中間那節守衛最森嚴的車廂裡，裝載著數萬枚嶄新出廠的摩根鷹洋。
六十名精銳探員，此刻正分散在前後兩節車廂裡。
他們的隊長是一個名叫沙利文的男人，曾是南北戰爭中聯邦軍的騎兵上尉。
此刻，他正靠在車廂壁上，一遍又一遍地擦拭著他那把心愛的柯爾特左輪。
“嘿，頭兒。”
一個綽號公牛的探員問道：“你說那幫愛爾蘭土豆佬，今晚真的敢來嗎？我他媽的都快在車上顛出屎來了，連個鬼影子都沒見到。”
身旁同伴一陣哄笑。
沙利文隊長停下了擦槍的動作。
“都把你們那該死的驕傲給我收起來！”
“我們的對手，是一群敢把二十多個警察的腦袋割下來當球踢的瘋子。”
“戰術再重申一遍。如果鐵軌被炸，列車脫軌，都不要慌亂。這節車廂就是我們最好的掩體。”
他用手指敲了敲身旁的鐵皮內壁，發出梆梆的悶響：
“記住，哪怕火車被整個掀翻，我們也要守在車廂裡，利用射擊孔，對外進行交叉火力壓製！”
“公牛，你和麥克負責車頭的兩挺加特林。記住，短點射！不要他媽的給我一口氣把子彈打光！你們的任務是火力壓製，不是打煙花！”
“其他人，兩人一組，負責一個射擊孔。記住我們的訓練！觀察，射擊，再觀察！不要像個沒見過血的菜鳥一樣，閉著眼睛朝外麵亂放槍！！”
“在沒有我的命令之前，任何人，不準離開車廂半步！”
一個滿臉雀斑的年輕探員大聲說道：“頭兒，你放心吧！說實話，我現在甚至有點怕他們不來了！我的溫徹斯特征等著用愛爾蘭雜種的血來潤滑槍管呢！”
另一個正在擦拭左輪手槍的老兵，也咧嘴一笑：“一群隻會種土豆的鄉巴佬，就算拿起了槍，也改變不了他們是蠢豬的事實。上次能得手，不過是那群警察太廢物罷了。”
“說得對！”
奧馬利興奮地一揮拳頭：“我甚至有點希望那幫雜種能多來點人！不然，六十個人分那點功勞，可不夠勁！”
車廂裡響起了一陣笑聲。
在他們眼中，愛爾蘭匪幫不過是一群上不了台麵的烏合之眾。
他們則是這個國家最頂尖的暴力專家。
就在這份傲慢的氣氛中，列車發出一聲悠長的汽笛，駛入了一段兩側山勢高聳、地形狹長的峽穀。
沙利文的目光變得銳利起來。
他死死地盯著窗外。
峽穀的峭壁，如同兩隻巨大的手掌，將天空擠壓成一條狹長的黑帶，吞噬了本就稀疏的星光。
他如同最老練的獵人，掃描著山脊線的每一個角落。
空的。
他的視線又落回到前方的鐵軌上。
沒有任何鐵路公司巡邏隊員的身影，甚至連一處臨時的崗哨或者篝火都沒有。
一股莫名的不安，悄然纏上了沙利文的心臟。
這太不正常了。
按照南太平洋鐵路公司那群膽小鬼的性子，經曆了上次的劫案，這段最危險的路段，此刻應該是三步一崗、五步一哨才對。
“所有人！”
他陡然提高了音量：“提高戒備！情況不對！”
他的話音剛落。
一道慘白色的光芒，在列車前方的鐵軌上猛然炸開！
轟！！！
整個世界在這一瞬間被徹底顛覆。
沙利文感覺自己腳下的地板猛地向上拱起，一股無法抗拒的恐怖力量，將重達數十噸的火車頭掀離了軌道。
整列車廂狠狠地撞向了峽穀一側的山崖！
車廂內的探員們被這突如其來的劇變拋向空中。
桌子、箱子、人體，在狹小的空間裡猛烈地碰撞、翻滾。
得益於沙利文提前的警告和嚴苛的日常訓練，絕大多數探員都在第一時間做出了反應。
雖然依舊被撞得七葷八素，但真正受重傷的人不多。
當天旋地轉的感覺終於停止時，翻倒的車廂裡，一片狼藉。
“都他媽的還活著嗎？”