地下室裡的空氣，因為多了個被捆著的織網者暗哨，更加凝重了。那家夥嘴硬得很，撬了半天也沒問出什麼有用的，反倒像塊燙手山芋，處理不掉，留著又是禍害。
更現實的問題是，錢快花完了。蘇婉那點老底也掏得差不多了，坐吃山空，四個人加一個俘虜，每天睜眼就是開銷。
“得接點活兒了。”林默看著角落裡所剩無幾的食物，歎了口氣。萬事屋的招牌，總不能一直這麼晦暗地掛著。
蘇婉硬著頭皮，通過一些極其隱蔽的舊渠道，小心翼翼地放出了“萬事屋重新有限度接單”的消息，專接那些不太起眼、聽起來麻煩但報酬還行的尋物或調查委托，強調隱秘性和效率。
沒幾天，還真有了回音。
委托人是個年紀很大的老收藏家，姓吳，顫巍巍的，由一個人高馬大的助手陪著，約在離舊書店很遠的一個僻靜公園見麵。
老人很著急，說家裡祖傳的一個沙漏前幾天被偷了。沙漏本身材質不算頂值錢，但年代久遠，是家族念想，丟了心疼得睡不著覺。他不敢報警，怕惹來更多麻煩，聽說萬事屋有門路，就想試試。
“沙漏？”林默心裡嘀咕，這玩意兒聽著有點敏感，畢竟跟時間沾邊。但看老人情真意切，不像有詐，報酬也確實能解燃眉之急，就接下了。
跟著老人去了他家，是個老式公寓，安保一般。失竊的書房窗戶有被撬的痕跡，但很專業，沒留下什麼明顯線索。警察來看過，登記了一下，也沒啥辦法。
常規的調查手段似乎走到了死胡同。林默檢查了一圈，眉頭緊鎖。
一直安靜跟在後麵的時砂，卻站在書房中央，微微歪著頭，眼神有些飄忽。她似乎對這裡殘留的某種“感覺”產生了反應。
林默心裡一動。一個大膽的想法冒了出來。
“吳老先生，能讓我們單獨在書房待一會兒嗎？我們……用點特彆的方法試試。”林默斟酌著用詞。
老人雖然疑惑，但還是答應了，和助手退到了客廳。
關上書房門，林默看向時砂，深吸一口氣。
“時砂，你……能感覺到這裡發生過什麼嗎？比如……東西被拿走的時候？”他嘗試著引導，心裡也沒底。
時砂茫然地看著他，又看看四周，手指無意識地劃過書桌邊緣。
林曉也湊過來，輕輕握住時砂的另一隻手，試圖用情緒引導她放鬆，將注意力集中在“丟失”和“過去”這個概念上。
“試著……感覺一下，那天晚上，這裡……”林默指著空蕩蕩的博古架，“那個沙漏，是怎麼不見的？”
時砂的目光隨著他的手指移動，落在空置的架子上。她的眉頭漸漸蹙起，眼神不再是完全的空白，而是泛起一絲微弱的漣漪，像是在努力聚焦。
她伸出手，指尖輕輕觸碰著博古架上原來放置沙漏的位置。
起初沒什麼變化。
但幾秒鐘後，林默敏銳地察覺到，書房裡的光線似乎……扭曲了一下？
非常輕微，像是隔著晃動的水麵看東西。
緊接著，一段極其模糊、破碎、無聲的景象，如同信號不良的舊電影片段，突兀地浮現在他們眼前！
景象很淡，幾乎透明，而且極不穩定，時斷時續。
他們看到一個模糊的黑影，動作利落地撬開窗戶，靈巧地翻進書房。黑影直接走向博古架，目標明確地拿起了那個沙漏。沙漏在模糊的光線下反射出一點微弱的光。