林昭的呼吸在狹窄的通風管道內被放大，每一次心跳都像是重錘敲擊著生鏽的鐵皮。
他握緊那塊冰冷的青銅殘片，指腹摩挲著上麵深刻的“鎮獄·丙三”四個字，一股來自遠古的蒼涼與凶煞之氣，順著皮膚的接觸，絲絲縷縷地滲入骨髓。
鎮獄……鎮的到底是什麼？
丙三，又是指的第幾個牢籠？
打卡器冰冷的提示音在腦海中回蕩：【丹藥房·解鎖條件：獻祭第一味‘活材’】。
活材……
林昭的目光穿過黑暗，仿佛能看到食堂後廚那個壯碩如熊的男人——馬三刀。
那個每天負責顛勺，將那些泛著詭異甜腥味的“肉塊”烹煮成囚犯們續命食糧的廚子。
如果說癲元丹是“它”的蛻，那麼，最先接觸、也是最大量接觸這些蛻皮的馬三刀，無疑是最佳的“活材”培養皿。
他不再是一個單純的人，他正在被“它”同化，成為“它”重臨世間的第一塊血肉基石。
這個念頭讓林昭渾身發冷，卻也點燃了他眼底瘋狂的火苗。
想要解開丹藥房的秘密，就必須從馬三刀身上撕下一塊“材料”。
次日清晨，天還未亮透，灰蒙蒙的冷光勉強照亮了監獄操場。
林昭憑借著送餐雜役的身份，悄無聲息地溜進了食堂後方的冷庫。
刺骨的寒氣夾雜著濃鬱的血腥和油脂味撲麵而來，一排排凍得硬邦邦的豬牛羊被鐵鉤倒吊著，表麵凝結著白霜，像一座座沉默的肉林。
他繞過這些牲畜的屍體，在冷庫最深處，一堆碼放淩亂的凍肉後麵，找到了馬三刀的秘密寶庫。
那不是箱子，也不是包裹，而是一大捆被麻繩隨意捆紮的蛇蛻。
它們蜷曲堆疊在一起，色澤焦黑乾枯，仿佛被烈火燎過。
然而，在林昭凝神細看時，卻發現這堆“焦炭”竟在以一種極其微弱的頻率，一起一伏，仿佛一個沉睡中的巨大肺葉，正隨著呼吸而起伏。
腥甜的氣味，比癲元丹濃烈百倍，幾乎化為實質，鑽入他的鼻腔，刺激著他的神經末梢，讓他產生一種想要將其吞噬殆儘的原始衝動。
就在林昭準備伸手撕下一片作為樣本時，一個令人毛骨悚然的“哢嚓、哢嚓”聲，從角落的陰影裡傳來。
是咀嚼聲。
林昭渾身肌肉瞬間繃緊，緩緩轉頭。
隻見馬三刀正背對著他蹲在角落裡，魁梧的身影將地上的光線完全遮蔽。
他像一頭貪婪的野獸，正抓起一把黑色的鱗片，不管不顧地塞進嘴裡，大口地咀嚼著。
林昭屏住呼吸，一步步無聲地後退。
突然，馬三刀的喉結劇烈地滾動了一下，發出一聲滿足的、不似人聲的咕噥。
緊接著，他脖頸處的皮膚下，有什麼東西像蚯蚓一樣迅速地遊走了一圈，從喉嚨一直竄到耳後。
林昭瞳孔猛縮，腳下一個不穩，踩在地麵一層薄冰上，發出了輕微的“吱嘎”聲。
聲音雖輕，卻像是在寂靜的墓穴中敲響了喪鐘。
咀嚼聲戛然而止。
馬三刀的動作僵住了。他緩緩地，一寸一寸地，轉過頭來。
那是一張怎樣扭曲的臉！
他的嘴角已經撕裂開，一直咧到了耳根，露出滿口森白的、尖銳如蛇的牙齒。
他的眼眶裡，已經看不到一絲眼白，隻剩下兩顆純粹的、如深淵般漆黑的眼珠。
“你也聞到了吧……”馬三刀的聲音嘶啞得像是兩塊砂紙在摩擦，帶著一種詭異的、蠱惑人心的腔調，“油鍋裡的香味……是‘它’在叫我們，快吃掉它，然後……成為它……”
話音未落，他猛地張開那張非人的巨口，一團黏稠如瀝青的黑色液體，帶著刺鼻的酸腐氣味，如同炮彈般直撲林昭麵門！
林昭幾乎是憑借本能向旁側翻滾，黑液擦著他的臉頰飛過，濺落在身後的水泥地麵上。
隻聽“嘶嘶”一陣令人牙酸的聲響，堅硬的水泥地竟被腐蝕出了一個深坑，坑底的形狀，酷似一張痛苦扭曲的人臉。