異變之都
上海外灘的清晨不再有往日的喧囂。林晚走在空蕩蕩的街道上，腳下偶爾會踩到遺落的"淨化人類"標語。自從星曉族撤離後，這座曾經容納兩千多萬人的都市，如今隻剩下不足八百萬堅守的居民。
她的手機震動起來，是江離發來的加密信息："南京路地下商場，有情況。"
拐進一處廢棄商場入口，腐臭味撲麵而來。林晚打開手電筒，光束照亮了牆壁上奇特的藍色菌斑——那不是黴菌，而是某種半晶體半生物的奇異物質，正沿著牆縫緩慢生長。
"三天前開始的。"江離從陰影中走出，她的左眼已經完全晶化，在黑暗中發出微弱的藍光，"不隻是這裡，全球37個主要城市都報告了類似現象。"
林晚蹲下身，手指輕觸那些物質。接觸的瞬間，一段陌生信息湧入腦海：地下三百米處，一個龐大的晶體網絡正在形成，形狀如同放大萬億倍的神經網絡。
"它們在...思考。"林晚收回手指，震驚地說。
江離點點頭，調出平板上的地質掃描圖："深度從200米到地核都有分布，而且生長速度每天增加11。最奇怪的是這個——"她放大圖像，"網絡中心不在彆處，就在林家老宅正下方。"
家族秘密
林家祖宅的地下室比記憶中更潮濕陰冷。牆壁上滲出不明成分的液體，在空氣中凝結成懸浮的微小晶體顆粒。林晚和江離戴著防護麵具，跟隨手持探測儀深入這個多年無人進入的空間。
"輻射讀數爆表了。"江離檢查儀器，"但不是有害類型...更像是某種信息載體。"
最裡間的保險櫃已經被不明物質腐蝕。櫃門半開著，裡麵是林晚父親留下的研究資料。當林晚抽出最厚的那本筆記時，書頁竟自動翻到中間一頁，上麵用紅筆圈起了一段話：
"基因鎖不是枷鎖，是安全閥。當文明準備好時，閥門會自動打開。——第47次實驗記錄"
書頁下方黏著一片黑色薄片，看起來像某種數據存儲設備。江離剛要用工具取下它，薄片突然自行激活，投射出一段全息影像：年輕的林教授站在同一個位置，背後是某種培養艙，裡麵漂浮著兩個胚胎。
"如果你們看到這個，說明第一階段已經完成。"影像中的林教授聲音沙啞，"林晚，林曉，你們不是我的親生女兒。你們是第48代基因重組產物，源自地心文明與守望者的混合樣本。"
林晚雙腿發軟，不得不扶住牆壁。影像繼續播放："地心文明才是地球最初的主人，他們躲過無數次宇宙災變，隻為等待合適的時機重返地表...通過你們這樣的橋梁。"
影像突然扭曲，切換成一段陌生的畫麵：地球內部確實存在一個巨大的空腔，裡麵不是熾熱的岩漿，而是一座由活體水晶構成的城市，規模是月球晶體城的百倍之大。
"他們醒了..."江離的檢測儀瘋狂閃爍，"地心網絡正在加速生長！"
軍方行動
北京郊外的秘密軍事基地，趙誌明上校——現在是"人類純淨運動"的軍事領袖——正在向各國代表展示最新武器。
"晶體抑製器。"他敲了敲麵前形如火箭炮的裝置，"發射特定頻率的聲波，能瓦解那些外星物質的分子結構。"
俄羅斯將軍皺眉："測試過了？"
"在南京路地下實驗過了。"趙誌明調出視頻，顯示藍色晶體在聲波中如砂糖般崩塌，"但有個副作用..."
視頻後半段顯示，任何接觸過晶體的普通人類，在抑製器作用後都出現了嚴重不適——皮膚潰爛，器官衰竭。
"因為你們體內已經有微量晶體成分了！"趙誌明突然提高音量，"空氣、水源、食物鏈...全被汙染了！唯一徹底淨化方法就是——"
會議室大門突然被撞開。一名士兵慌張報告："長官！西藏、雲南、四川同時報告強烈地震！震源深度...地幔層！"
地震監測圖顯示，三個震中恰好組成完美的等邊三角形。更詭異的是，地震波傳播模式不像自然災害，而像某種...有規律的信號。
趙誌明臉色鐵青："啟動"焚城"計劃。優先摧毀37個汙染城市的地下結構。"
"那會殺死數百萬平民！"法國代表抗議。
"為了拯救數十億純種人類。"趙誌明冷冰冰地回答，"有時候進化需要犧牲。"