端午的艾草味還沒散儘，田埂上的野菊剛攢出星星點點的黃，狗娃攀在老杏樹的枝椏上，褲兜裡塞得鼓鼓囊囊。“馮虎，你看這顆！紅透了！”他晃著腿，把手裡的杏子拋向樹下，汁水順著指尖往下滴，在陽光下亮得像蜜。馮虎正蹲在地上撿落在草裡的果子，聽見動靜慌忙抬頭，被那顆滾圓的杏子砸中額頭，“哎喲”一聲笑罵：“小兔崽子，想砸死我？”
老杏樹在村西頭站了快百年，樹乾粗得要兩人合抱，枝椏斜斜地往天上伸，遮出半畝地的陰涼。往年這時候，樹下總圍著半大的孩子，吵吵嚷嚷能鬨到日頭西斜。可今年不一樣，端午剛過三天，天就悶得像扣了口大鐵鍋，風裡裹著股土腥氣，連蟬鳴都蔫蔫的，透著股說不出的滯澀。
“你聞著沒？”馮虎忽然停了手，仰頭往天上看。狗娃正咬著杏子，酸得眯起眼，“聞啥？杏子味兒唄。”話音剛落，遠處傳來一陣奇怪的聲音，不是風刮樹葉的沙沙，也不是誰家的柴火響，倒像是無數隻蠶在啃桑葉，密密匝匝，從天邊往這邊爬。
兩人都不說話了，順著聲音望過去。西北邊的天際線原本是灰蒙蒙的，此刻卻像被墨汁染了似的，一團黑沉沉的東西正往這邊湧。那團黑移動得極快，起初像朵走得急的烏雲，眨眼間就看清了——是翅膀，是腿，是數不清的蝗蟲，鋪天蓋地，把太陽都遮得暗了幾分。
“媽呀！”馮虎手一鬆，懷裡的杏子滾了一地，他連滾帶爬地往樹下跑，“是蝗災！是蝗災啊！”狗娃也慌了，抱著樹枝往下滑，褲腿被樹皮刮出個大口子，血珠滲出來都顧不上擦。兩人跌跌撞撞往村裡跑，身後的“沙沙”聲越來越近，像有無數隻腳在追，踩得草葉“劈啪”作響。
村口的曬穀場還晾著新收的麥子，金黃的麥粒攤開一片，幾個老婆婆正坐在石碾上擇菜。看見兩個孩子瘋跑過來，張婆婆直起腰喊：“慢點！摔著！”話音未落，她就看見天邊的黑，手裡的豆角“啪嗒”掉在地上。“老天爺……”她喃喃著，聲音抖得不成樣子。
最先遭殃的是曬穀場。蝗蟲像塊黑布蓋下來，麥粒瞬間被啃得隻剩碎屑，連竹編的曬席都被蛀出無數個小洞。張婆婆想去搶剩下的麥子，剛跑兩步，就被蝗蟲糊了滿臉，它們鑽進她的頭發、衣領，腿上的尖刺刮得皮膚生疼，她尖叫著蹲在地上，用胳膊死死護住頭。
村裡的鑼聲突然響了，“哐哐哐”的，急促得像心跳。是賀峻霖帶著戰士們來了，他們背著槍，手裡卻都提著簸箕，裡麵裝滿了黑乎乎的草木灰。“都彆慌！拿草木灰撒！”賀峻霖的聲音在混亂中格外清楚，他站在碾子上，扯開嗓子喊，“蝗蟲怕灰！往身上、往莊稼上撒！”
戰士們已經動起來了。李占奎端著簸箕，迎著蝗蟲飛來的方向揚手，草木灰像陣黃霧飄出去，落在蝗蟲群裡，果然有不少翅膀被粘住，打著旋兒往下掉。馮團長也扛著鋤頭跑來了，看見曬穀場的麥子沒了，眼睛紅得像要冒火，抓起簸箕跟著撒灰，嘴裡罵著：“狗娘養的東西！吃老子的糧！”
劉雙喜和馮團長也擠在人群裡。劉雙喜平時總愛端著個煙袋，這會兒煙袋早沒影了，手裡的簸箕搖搖晃晃，撒出去的灰沒多少落在蝗蟲身上，倒嗆得自己直咳嗽。“這哪是蟲啊……”他哆哆嗦嗦地說，“這是蝗神爺下凡了，是咱得罪了老天爺……”
馮團長沒理他，隻顧著往自家菜地跑。他家的黃瓜剛結了嫩果，茄子紫瑩瑩的掛在枝上，要是被啃了，一家子下半年的菜就沒了。可他還是晚了一步，剛跑到地頭，就看見蝗蟲像潮水似的漫過菜畦，黃瓜葉轉瞬間就隻剩葉脈，茄子被啃得坑坑窪窪，連剛冒頭的豆莢都沒放過。他急得直跺腳，抓起地上的草木灰拚命撒，灰迷了眼，眼淚混著灰水流下來，在臉上衝出兩道白印。
賀峻霖聽見了劉雙喜的話，眉頭擰得緊緊的。他正給玉米撒灰，隻見蝗蟲落在玉米杆子上，“哢嚓哢嚓”啃得正歡，看著好好的玉米成光杆杆了。“雙喜叔！彆胡說！”他一邊用掃帚趕蝗蟲，一邊喊，“什麼蝗神？這就是蟲害！撒灰能管用，彆信那些沒影的！”
劉雙喜梗著脖子：“不是胡說！老輩人都說了，蝗災是上天示警，得擺供桌燒香……”話沒說完，一團蝗蟲突然撲過來，有幾隻直接跳進他嘴裡，他“呸呸”地吐，臉都憋紅了。周圍的人顧不上笑，因為更多的蝗蟲湧了過來，跳的、飛的，密密麻麻糊在牆上、樹上、人身上，連說話都得張著嘴喘氣，生怕吸進幾隻去。
狗娃和馮虎躲進屋裡，關緊了門窗。可蝗蟲還是從門縫、窗縫往裡鑽，落在炕席上、鍋台上，甚至鑽進了米缸。馮虎他媽用布堵住門縫，眼淚汪汪地看著屋頂，“這日子可咋過啊……”屋頂的茅草被蝗蟲啃得“沙沙”響，像有無數隻老鼠在上麵跑。
外麵的聲音越來越恐怖。草木灰的味道、蝗蟲的腥氣、人的哭喊、農具碰撞的聲音混在一起，像一場沒頭沒尾的噩夢。賀峻霖的嗓子喊啞了，胳膊酸得抬不起來，簸箕裡的草木灰見了底，可蝗蟲還是沒完沒了。他看見李天齊的胳膊被蝗蟲叮出了血，看見張婆婆被兒子背走時，頭發裡還纏著幾隻半死的蝗蟲，看見遠處的麥田在黑風裡搖晃了幾下，就徹底矮了下去——那是麥子被啃光了，隻剩下光禿禿的麥稈。
不知過了多久，天漸漸暗下來，不是天黑，是蝗蟲把天遮住了。風裡的“沙沙”聲慢慢變稀，那團黑布般的蝗群終於飄過了村子，往東南方向去了。賀峻霖拄著掃帚直起腰，渾身都是灰和汗，臉上被蝗蟲劃出了好幾道血痕。他往四周看，心裡像被什麼東西堵住了——曬穀場空空如也，菜地裡隻剩斷莖，老杏樹的葉子被啃得像篩子，連樹皮都被啄掉了幾塊，地上鋪著一層死蝗蟲，踩上去軟綿綿的，腥氣直衝鼻子。
劉雙喜癱坐在地上，煙袋找回來了，卻忘了點，隻是喃喃著：“蝗神走了……走了……”賀峻霖沒理他，隻是對戰士們說：“把能收集的草木灰都收好，看看誰家還有存糧，先勻著點。”他的聲音很輕，卻帶著股勁，像沒被壓垮的麥稈。
狗娃從門縫裡往外看，看見天邊又透出了點光，可地上的狼藉比天黑更讓人害怕。他摸了摸褲兜裡剩下的那顆杏子，不知怎麼就哭了——那是今年最後一顆甜杏子了。
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