第76章：決絕
黃沙古城外圍那劍拔弩張的對峙，那喧囂震天的流言，那如同實質般沉重壓抑的殺氣，仿佛都被一道無形的屏障隔絕在外。千佛窟深處，了塵神僧的靜室之內，唯有蓮台清香彌漫，佛燈長明，靜謐得能聽到心跳的聲音。
然而，這份靜謐之下，湧動的卻是比外界戰場更加緊迫、更加令人心焦的危機。
雲孤鴻盤坐於寒玉蓮台之前，雙手小心翼翼地捧著那枚貼身收藏的養魂玉鐲。玉鐲依舊溫潤，但其內部原本就微弱如風中殘燭的那點龍魂光華，此刻卻以肉眼難以察覺、但神識感知中卻無比清晰的速度，在一點點地……暗澹、消散。
就仿佛捧著一捧即將漏儘的沙，無論他如何以自身魂力，以《燭龍逆命經》中記載的溫養法門去彌補，去滋潤，都隻能眼睜睜看著那象征著蘇凝眉存在的“沙粒”，無可挽回地從指縫間流逝。一種深入骨髓的無力感，伴隨著八世輪回記憶中她一次次犧牲帶來的剜心之痛，如同冰冷的潮水，反複衝刷著他堅韌的神經。
玄玦靜立一旁，看著雲孤鴻那雖然平靜、卻繃緊如岩石的側臉，以及他捧著玉鐲時那近乎虔誠又帶著絕望的姿態，低誦一聲佛號，眼中充滿了悲憫。
良久，了塵神僧緩緩睜開雙眼，他的目光落在養魂玉鐲上，那悲憫祥和的麵容上，也難得地浮現出一抹凝重。他輕輕一歎，聲音帶著一種洞悉世情的無奈：
“阿彌陀佛。雲施主，蘇姑娘的情況……比老衲預想的，還要糟糕。”
雲孤鴻猛地抬起頭，眼中那簇冰冷的火焰劇烈跳動了一下，聲音因極力克製而顯得有些沙啞：“大師，凝眉她……究竟如何？”
了塵神僧示意雲孤鴻將玉鐲置於寒玉蓮台中央。蓮台散發出愈發濃鬱的清淨寒氣，絲絲縷縷地滲透進玉鐲，試圖延緩那魂源的消散。但這過程，如同杯水車薪。
“蘇姑娘龍魂本源，因連續剜鱗、透支龍元，尤其是最後在黃沙古城地宮強行催動淨化龍吟，已然近乎枯竭。”了塵神僧的聲音低沉而清晰，“這養魂玉鐲與寒玉蓮台，雖是溫養神魂的至寶，但也隻能延緩其消散的速度，如同以薄紗覆蓋即將燃儘的燭火，擋不住那最終的熄滅。”
他看向雲孤鴻，目光深邃：“若照此下去，恐怕……最多不過月餘，蘇姑娘這最後一縷龍魂印記，便將徹底歸於虛無，再無回轉之機。”
“月餘……”雲孤鴻的身體幾不可察地晃動了一下，臉色瞬間蒼白得沒有一絲血色。這個時間，比任何強敵的威脅，比任何汙名的詆毀，都要讓他感到窒息般的恐懼。月餘！僅僅一個月！
他穿越死亡流沙河，曆經西極雷淵，闖入輪回殿，凝聚逆命魂丹……所做的一切，不都是為了爭取時間，為了救她嗎？難道到頭來，依舊是徒勞？隻能眼睜睜看著她魂飛魄散，連輪回轉世的機會都徹底失去？
不！絕不！
一股近乎瘋狂的執念與逆意，從他丹田那枚灰蒙蒙的逆命魂丹中悍然爆發，衝散了些許那蝕骨的寒意。他死死盯著了塵神僧，聲音如同從喉嚨深處擠出，帶著不容置疑的決絕：“大師！定然還有辦法！無論付出任何代價，請大師明示！”
了塵神僧看著他那雙燃燒著絕望與希望、如同瀕死孤狼般的眼睛，沉默了片刻，終究還是緩緩開口道：“辦法……並非完全沒有。隻是，其艱難與凶險，遠超你之前所經曆的一切。”
“請講！”雲孤鴻沒有任何猶豫。
“在我梵音寺千佛窟最深處，有一處天地生成的秘境，名為——涅盤池。”了塵神僧的聲音帶著一絲悠遠與敬畏，“池中之水，並非凡水，而是凝聚了天地間最精純的生機與造化之力，更蘊含著一絲佛門涅盤真意。此水，有重塑魂基、穩固靈源之神效，對於蘇姑娘這等龍魂本源枯竭之症，或許……是唯一的希望。”
涅盤池！
雲孤鴻眼中驟然爆發出璀璨的光芒，仿佛在無儘的黑暗中終於看到了一線曙光！隻要有一線希望，哪怕隻有億萬分之一，他也要抓住！
“請大師開啟涅盤池！晚輩願付出一切！”他幾乎要立刻起身。
了塵神僧卻搖了搖頭，臉上露出一絲無奈：“雲施主稍安勿躁。涅盤池乃千佛窟根本重地，其入口由曆代方丈以無上佛法封印守護，非特定時機與法訣，無法開啟。而且，強行開啟，動靜極大，必會引來魔道乃至……其他有心之人的覬覦，屆時恐生變故，反而害了蘇姑娘。”
雲孤鴻的心瞬間沉了下去。希望近在眼前，卻仿佛隔著一層無法打破的壁壘。
“不過……”了塵神僧話鋒一轉，目光似乎穿透了厚厚的岩壁，望向了黃沙古城的方向，“除了千佛窟核心的入口外，據寺中古老典籍零星記載，還存在另一條相對隱秘、但同樣危機四伏的路徑，可以通往涅盤池的外圍區域。”
“另一條路徑？”雲孤鴻精神一振。
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“是的。”了塵神僧的聲音變得凝重，“這條路徑的入口，不在梵音寺內，而就在……如今正魔雙方重兵對峙的——黃沙古城地宮之下！”
黃沙古城地宮！
那個他與鬼骨老人、葉寒舟、淩清雪曾經爆發過衝突，隱藏著青銅棺槨與龍皇虛影的地方！