第96章:風語鎮
離開金輪城的庇護,踏入西行之路,時間仿佛被戈壁灘上無止境的風沙與日升月落拉長,又仿佛在重複的荒蕪與寂靜中被壓縮。雲孤鴻如同一個沉默的苦行僧,背負著無形的重擔,行走在天地之間。
他刻意避開了所有可能遇到修士的商路與綠洲,憑借著杜康所給羊皮地圖上粗略的方位指引,以及自身那經過龍元與死氣淬煉後對能量與危險的敏銳感知,在茫茫戈壁與逐漸開始出現嶙峋怪石的荒原中獨行。
白晝,烈日灼烤著大地,空氣扭曲,熱浪蒸騰。他依靠著遠超常人的體魄與對水元的精細掌控,從稀少的仙人掌、或是某些深藏地下的濕氣中汲取水分。夜晚,氣溫驟降,寒氣刺骨,他或是尋一處背風的岩穴調息,或是乾脆以《燭龍逆命經》運轉時產生的獨特能量流轉來抵禦嚴寒。
一路上,並非全然平靜。戈壁中潛伏的沙蠍、毒蛇,荒原上遊蕩的低階妖獸,都曾將他視為獵物。但結果,無一例外,都成了他熟悉自身力量、磨礪戰鬥技巧的試煉石。斷玉劍的鋒芒,逆命死氣的侵蝕,以及那偶爾因情緒波動而泄露出的、屬於燭陰龍族的威壓,使得這些襲擊往往有來無回。
他變得更加沉默,眼神也愈發深邃內斂,如同兩口深不見底的古井,將所有情緒都掩藏在那平靜的水麵之下。唯有在夜深人靜,他輕撫胸前蘊魂環時,那眼底深處才會閃過一絲轉瞬即逝的、極其複雜的溫柔與痛楚。
如此晝伏夜出,風餐露宿,約莫過了十數日。
前方的地貌開始發生顯著的變化。平坦的戈壁逐漸被大片大片奇形怪狀、如同蘑孤般聳立的巨大風蝕岩柱所取代。這些岩柱高達數十丈甚至百丈,曆經千萬年風沙打磨,表麵布滿了蜂窩狀的孔洞與流線型的刻痕,在日光下呈現出一種赭紅與灰白交織的、蒼涼而詭異的色彩。
這裡,便是地圖上標注的,進入西極雷淵前最後一個有人煙聚集的補給點——風語鎮所在的區域,蘑孤石林。
剛一步入這片石林區域,雲孤鴻便敏銳地察覺到了一種不同尋常的氛圍。
風,在這裡變得格外喧囂與……詭異。
不再是戈壁上那種乾燥猛烈的橫風,而是變成了從無數岩柱孔洞中穿梭、回旋而形成的、無處不在的嗚咽與尖嘯。這風聲,並非單純的物理現象,其中似乎混雜著某種極其細微、卻直透靈魂的奇異波動。
嗚咽聲時而如同婦孺的哭泣,淒切哀婉;時而化作沙場金戈的交鳴,充滿了鐵血與殺伐;時而又變成某種無法理解的、充滿了怨恨與瘋狂的絮語低吟,直接鑽入腦海,試圖攪亂心神。
“上古戰場遺留的怨靈低語……”
雲孤鴻想起地圖旁那行細小的注釋。他立刻緊守心神,逆命魂丹微微旋轉,一股清涼而帶著生死平衡意味的魂力彌漫開來,將那試圖侵入識海的詭異音波隔絕在外。以他如今的神魂強度與特殊性,這些無意識的、彌散的低語尚不足以構成威脅,但他能感覺到,若是築基期甚至金丹初期的修士在此長久停留,心神必然受擾,嚴重者甚至可能道基受損,陷入癲狂。
他沿著石林中一條被踩踏出來的、蜿蜒曲折的小徑繼續前行。越往深處,那些風蝕蘑菇岩越發密集高大,如同形成了一片天然的、巨大的迷宮。風聲也愈發淒厲,仿佛有無數看不見的魂靈在四周盤旋、窺視。
終於,在穿過一道如同天然門戶的巨大岩柱夾縫後,一片依偎在幾座最為巨大的蘑菇岩下的建築群,出現在他的視野中。
那,便是風語鎮。
與其說是鎮,不如說是一個規模稍大的、極其簡陋的聚居地。
所有的建築,幾乎都是就地取材,利用岩柱本身開鑿出的洞穴,或是用風化的碎石混合著一種粘稠的、暗紅色的泥土壘砌而成,低矮、粗糙,毫無美感可言,仿佛隨時都會在這永恒不息的風中化作一堆廢墟。
鎮子沒有圍牆,入口處隻有幾根歪斜的木樁,上麵懸掛著一些早已風乾發黑的、不知是妖獸還是什麼生物的顱骨,隨著風聲輕輕晃動,發出“咯吱咯吱”的瘮人聲響。
當雲孤鴻的身影出現在鎮口時,立刻引來了數道目光。
那是幾個蜷縮在岩洞陰影裡,或是靠在粗糙牆壁上的身影。他們穿著破舊、沾滿油汙和沙塵的皮襖或布衣,麵容粗糙,皮膚被風沙磨礪得如同老樹的樹皮。他們的眼神,統一地投射過來,沒有好奇,沒有歡迎,隻有一種近乎麻木的、深沉的戒備與審視。
那目光,冰冷而直接,仿佛在掂量著來者的實力,評估著可能帶來的危險或是……價值。就像戈壁上的鬣狗,在打量著偶然闖入領地的陌生生物。
雲孤鴻能感覺到,這些鎮民雖然大多修為不高,多在煉氣期徘徊,少數幾個領頭模樣的也僅是築基初期,但他們身上都帶著一股長期在生死邊緣掙紮所孕育出的、如同岩石般堅韌又如同毒蛇般隱忍的氣質。
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他沒有流露出任何情緒,隻是平靜地迎著那些目光,邁步走進了鎮子。
腳下的“街道”,不過是岩柱間被稍微平整過的土地,坑窪不平,散落著碎石和不知名的骨骸。風依舊在嗚咽,卷起地上的沙塵,拍打在那些低矮的建築和行人身上。
鎮子裡的人不多,零散地活動著。有的在擦拭著手中明顯飽飲鮮血的兵刃,有的在攤販前用沙啞的聲音討價還價交易的多是些妖獸材料、粗糙的符籙或是清水食物),還有的則隻是呆坐在角落裡,眼神空洞地望著永恒嘶吼的風沙,仿佛靈魂早已被這鬼地方抽乾。
雲孤鴻的出現,像是一顆石子投入死水,雖然未能激起太大波瀾,但那細微的漣漪卻清晰地擴散開去。所過之處,交談聲會下意識地壓低,目光會隱晦地跟隨,直到他走遠,才重新恢複原狀。
他需要在這裡獲取更精確的雷淵內部信息,以及準備一些抵禦雷霆的物資。根據地圖和常識,這種三不管的邊境地帶,真正的交易往往不會在明麵上進行。
他的目光掃過街道兩旁那些看似普通的店鋪和攤販,最終停留在了一個門口懸掛著一塊被風蝕得幾乎看不清字跡的木牌、裡麵光線昏暗的石頭房子前。那裡隱約傳出一些壓低的交談聲,氣息也相對混雜。
那裡,或許能找到他需要的線索。
他沒有猶豫,徑直朝著那間石頭房子走去。推開那扇沉重、帶著陳年汙垢的木門,一股混合著劣質酒氣、汗臭、煙草以及某種澹澹血腥味的渾濁氣息,撲麵而來。
門內,幾道更加銳利、更加不懷好意的目光,瞬間聚焦在了他的身上。
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