在蠻族中，血脈意味著一切。膽敢冠以“蠻”字為名者，又豈是尋常戰士的後代？
族老神情閃爍，似乎還想遮掩，但僅猶豫片刻，便有一道低沉的蠻語從人群深處傳來。
聽到這話，族老臉色驟然一變，顧不得許多，立刻對陸離開口道：“這位人族少年，有人想見你，此事關乎天階隱秘，還請隨我一行。”
陸離目光一凝，觀察族老神情，隻見對方臉上已無方才的惶急，反倒是肅然如鐵，仿佛那道蠻語比蠻芽性命更為重要。
“事關天階隱秘？”
他掃了眼周圍蠻族，即便沒有蠻芽在手，他若真動起手來，這群人也不可能攔得住他。
略一沉思，陸離點了點頭：“可以，帶我去看看。”
血色大手仍牢牢捏著蠻芽，未曾鬆開。
族老沒有反對，隻做了個手勢，讓眾蠻族讓出通道，一路帶著他們朝溶洞深處走去。
地鬼童子小聲嘀咕：“魏青，這老家夥忽然叫你進去，不怕是套你進去圍殺？”
“蠻芽在手，他們不敢輕舉妄動。而且……既然提到‘天階秘聞’，不容忽視。”
陸離淡淡道，眼神卻始終不曾放鬆。
溶洞最深處，一間由山石鑿出的幽室之內，一張石床橫陳其上，一名形貌乾枯、氣息若遊絲的老者靜靜躺著，渾身已近枯槁，連動一動手指都顯得艱難。
族老麵色肅穆，恭敬地上前一步，單膝跪地，重重叩首。
“少年……”床上的老者用蠻語低聲咳嗽幾聲，又改以人族話緩緩說道：“將蠻芽放下吧……”
陸離卻麵無表情，手中仍緊扣其肩，毫無放鬆之意。
老者苦笑，氣息微弱：“我乃五十五階蠻祭，可借秘法與上層蠻祭溝通……方才，接到了一道旨意。”
“蠻祭？”陸離眸光微動。
一旁的族老補充解釋道：“蠻祭，天階每層都有一人擔任，承載與上層聯係之責。因天階層層封閉，上下不能通行，唯有通過‘蠻祭’轉達指令。”
陸離心中略有所悟，他之前便疑惑，蠻族如何層層傳訊，如今倒是得到了答案。
“那……你收到的指令是什麼？”
床上老者緩緩吐出一句話：“蠻天大人……要見你。”
此言一出，洞中眾蠻族頓時神色劇變。
那個名字，在他們心中如同雷霆炸響。
若說蠻祖是他們心目中的神明，那“蠻天”便是帶他們逆命而行的至高信仰，幾乎可位列蠻祖第二。
“從這一刻起，此地之事，爾等皆退去。”
蠻祭忽然閉上眼，神色空靈，似是在與什麼存在溝通。
族老神情變幻許久，最終還是揮手帶眾人退下。
地鬼童子站在原地不動，目光警惕：“我也要走？”
“這位少年，也隨我出去吧。”
族老沉聲開口，“蠻祭既已下令，此地無人會動你。”
片刻後，洞中隻餘三人。
陸離、蠻芽，以及那位已與“蠻天”神念交彙的古老祭師。
“這位少年……”
床上的蠻祭聲音低沉如暮鼓，仿佛一字一句都從遙遠而神秘的地方傳來，
“你身上……有著蠻天大人極為熟悉的氣息，與我族祖脈之源——蠻祖，幾乎如出一轍。”
他的目光凝視陸離，渾濁中卻燃起一縷古老的熾光，“也許……你就是那位名為‘秋月’的人族少女口中的希望。”
“秋月。”
這個名字落下，如驚雷驟響，陸離心神一震，指尖微微收緊。
蠻祭察覺他的反應，輕輕點頭：