虛時界的八具龍軀如同沉默的哨兵，抵達並錨定在了白金城周邊。
完成這關鍵一步後，晨隆心中那根緊繃的弦稍稍放鬆了些許。
儘管“時隙龍舞”尚未經過實戰檢驗，但底牌在手的踏實感，讓他難得有了一絲閒適的心情。
這是一個陽光明媚的午後，在王都著名的“琉璃花園”中，晨隆以魂冰化身的狀態，與艾拉和莉婭娜一同散步。
花園內奇花異草爭妍鬥豔，魔法驅動的晶瑩溪流潺潺流淌，折射著斑斕的光點。
許多貴族和富商也在園中漫步，看到他們三人——尤其是氣質非凡的銀發青年和兩位姿容出眾的女伴——都不禁投來或好奇、或欣賞的目光。
莉婭娜似乎已經完全從之前莎娜事件的低沉中恢複過來，她穿著一身便於活動的騎射便裝，金棕色的短發在陽光下顯得很有活力。
她正興奮地指著一株會隨著音樂搖曳發出微光的“星語花”，向艾拉描述著它在月光下會有多漂亮。
艾拉則穿著一襲淡紫色的及膝裙，更顯溫婉。
她聽著莉婭娜的話，嘴角帶著溫柔的淺笑，目光卻偶爾會不經意地掃過晨隆那完美卻冰冷的側臉，琥珀色的眼眸深處，閃過一絲極淡的、難以捕捉的複雜情緒。
那情緒裡，有對當下溫馨的珍惜，或許……也有一絲對某種更極端、更徹底的情感聯結方式的，連她自己都未曾清晰察覺的微妙悸動。
莎娜那決絕的“回歸”方式，像一顆投入心湖的石子，漣漪雖已平複，但湖底終究留下了痕跡。
晨隆敏銳地捕捉到了艾拉那一閃而過的情緒波動。
他自然知道那源於何處。
關於虛時界莎娜的存在，他並未向艾拉和莉婭娜透露詳情，她們隻知道莎娜選擇了自我了結，並被他以龍族的方式“處理”了。
她們心中留下的，是對一個偏執而悲劇靈魂的感慨，以及一絲若有若無的……難以言喻的觸動。
他沒有點破，隻是伸出冰涼的手，輕輕握住了艾拉的手。
艾拉微微一怔，隨即感受到那冰晶手掌傳來的、穩定而令人安心的觸感，她反手握住，指尖傳來一絲涼意，將那點複雜的情緒驅散，對她回以一個更加明媚的笑容。
“晨隆，你看那邊！”莉婭娜的注意力被一隻拖著長長光尾、在花叢中穿梭的魔法晶蝶吸引，她拉著晨隆的另一隻手臂，興致勃勃地想要靠近觀察。
晨隆任由她拉著，肩頭的“冷爪”懶洋洋地掀開眼皮瞥了那晶蝶一眼，又沒什麼興趣地合上。
三人行走在花徑之間，陽光透過稀疏的樹葉灑下光斑，構成一幅看似完美和諧的畫麵。
然而，在這和諧之下，唯有晨隆自己能感知到，在他意識的某個角落，一個來自虛時界的、帶著滿足和些許占有欲的“注視”始終存在。
那是莎娜的“回響”，在他成功部署龍軀道標後，這“注視”似乎變得更加清晰了些。
她並未打擾，隻是安靜地“陪伴”，仿佛在欣賞一幅由她參與編織的、唯美畫卷。
細碎的、淡淡的意念，如同微風般拂過晨隆的意識，是莎娜。
晨隆沒有回應，隻是意念微動，像是無意間輕輕拂過那片連接。
虛時界的低語輕輕拂過眼前現實的寧靜。
他將注意力重新集中到艾拉和莉婭娜身上，感受著她們真實的體溫、笑聲和依賴。
“要是能一直這樣就好了。”莉婭娜看著那隻終於停在一朵花上的晶蝶，忽然輕聲感歎道，語氣中帶著純粹的向往。
艾拉也輕輕“嗯”了一聲，握著晨隆的手稍稍收緊。
晨隆看著她們，冰藍色的眼眸中情緒深沉。
他沒有說話，但守護的決心卻在心中愈發堅定。
無論是利用銀龍的契約，還是探索時間線的奧秘，他都會找到方法，延長這份來之不易的溫暖。
短暫的午後時光在寧靜中流逝。
當夕陽開始給花園鍍上金邊時，他們準備返回大河盾堡。
也正是在這時，一位宮廷侍從匆匆而來，帶來了銀龍艾瑟拉的邀請。
——一場仲裁。
這也是守護者職責中不可或缺的一環。
“今日宮廷內有一樁糾紛，牽扯北境軍需與礦業利益，雙方各執一詞，證據看似都天衣無縫。”艾瑟拉向晨隆說明情況，“國王希望我們以超然立場裁定。我想這也是一個讓你了解此類事務的好機會。”
片刻後，白金城皇宮偏殿，臨時審判庭。
國王居於旁座，下方兩位顯赫貴族對峙。
一位是掌管北境部分後勤的索爾斯伯爵，言辭激烈，控訴奧列弗大公爵壟斷關鍵礦物、抬價誤國；
另一位是經營礦業的奧列弗大公爵，則沉穩反駁，強調成本攀升，反指伯爵借機攬權。
雙方證據堆積如山，唇槍舌劍，牽扯出無數陳年舊怨，讓人類法官們麵露難色。
國王將期待的目光投向艾瑟拉與那位陌生的銀發青年。