太子大婚的第二日，楚輕竹起了個大早梳妝打扮，待整理妥帖後她輕輕掀開床簾，推了推還在睡夢中的周潛道：“殿下，該去給父皇和父後請安了。”
周潛睡眼惺忪地坐起來，喜滋滋地抱著楚輕竹醒盹兒，他可算明白為何他父皇日夜操勞還能那麼神采奕奕，果然，男人還是要靠夜晚滋養的。
“輕竹，你可真好看。”
楚輕竹想起昨夜的情形，麵色酡紅地推開周潛，手忙腳亂地拿起朝服說：“快起來吧，我們還要去給母妃請安呢，新婚之日，切莫誤了時辰。”
見狀周潛也不再逗她，穿戴好後便帶著新婦往鳳辭宮去，一路上他都興奮不已，拉著楚輕竹的手揉啊揉，活活把姑娘家白皙的手背搓地紅彤彤。
“殿下緊張？”
“嗯？”周潛回神，下意識反駁，“當然不。”
他這才看到楚輕竹的手是何模樣，趕緊小心捧著放嘴邊吹了吹，笑到：“以前去鳳辭宮請安總能遇到父皇和爹爹打情罵俏，今日我總算不是一個人了。”
楚輕竹忍俊不禁，清澈又單純的眼眸滿含笑意，道：“以後都有我陪著殿下。”
兩人相攜來到鳳辭宮，可一進宮門周潛就明顯察覺到了不對勁，他狐疑地看著緊閉的正殿大門，明明是喜氣洋洋的日子，怎的這宮中卻處處透著寂寥？
“兒臣攜新婦給父皇……”
周潛剛一開口殿門就被人從裡麵打開了。
“母妃？”周潛詫異地盯著她，難以置信道，“您怎麼會在這裡？”
這是第一次鐘止容見了周潛沒有一絲笑模樣，她神情凝重地衝周潛身後道：“都退下，無本宮命令，誰也不許靠近！”
周潛呆呆地看著鐘止容，心中掀起驚濤駭浪，宮中何時輪到他母妃來主持大局了？如果不是鐘止容逼宮造反，那便是……
“母妃，父皇他……”
鐘止容閉了閉眼，神情難掩悲痛，重重呼出一口氣後對二人說：“陛下昨夜駕崩了。”
周潛腦中嗡的一聲，昨日他還帶著新婦給周唯磕頭，周唯叮囑他要負起為人夫的責任，明明一切都很好，怎麼會……
“父皇……父皇！”
周潛甩開楚輕竹的手衝進後麵的寢殿，隻見錯拉汝赤身著寢衣披散著頭發背對他站在床邊，地上跪滿了戰戰兢兢的太醫。
聽到動靜後錯拉汝赤轉身看了他一眼，那眼神周潛這輩子都不會忘，那是無儘的絕望與刻骨的悲痛彙聚而成的死氣。
“你來了？”錯拉汝赤衝他招招手，“送你父皇最後一程吧。”
語氣平淡地仿佛一具行屍走肉，周潛上前跪在周唯床邊，磕了三個頭後紅著眼對錯拉汝赤說：“爹爹，您節哀。”
“嗯，”錯拉汝赤點點頭，突然問到，“真的彆無他法了？”
幾個太醫恨不得把腦袋摘下來彆在褲腰帶上，不停磕頭，驚恐地說：“回殿下，這病一旦發作就是回天乏術，求殿下恕罪！”
錯拉汝赤的手在彆人看不見的地方死死攥著拳，指甲幾乎陷進了肉裡，牙齒咬的吱吱作響，許久後他長呼一口氣，對周潛說：“封鎖消息，將你父皇移去冰宮，五日後你去上朝，就說陛下病重特命太子監國。”
周潛看著這一屋子的人，又錯愕地看向錯拉汝赤，皇帝駕崩隱而不報，他要造反嗎？
“給你一個月的時間，一個月後陛下駕崩的消息將公諸天下，屆時我會封鎖東宮，不論你找誰，鳶尾閣，禁軍，你的門客軍師，你要做的就是聯合他們從我手上搶回所有屬於皇帝的兵權。”
“爹爹！”這群太醫該聽的不該聽的都聽到了，周潛又不能立刻遣散他們，隻能提醒道，“慎言！”
錯拉汝赤這才停下來，瞥了眼身後一群瑟瑟發抖的太醫，麵無表情地甩手射出幾枚暗器，淬了毒的針楔入太醫們的眉心，幾人渾身抽搐著應聲倒地，沒一會兒便沒了動靜。
周潛驚恐地瞪大了雙眼，倒不是他沒見過死人，而是沒見過錯拉汝赤親手殺人，直到這時他才懂了那些人對錯拉汝赤刻骨的恐懼究竟從何而來。
解決了外人後錯拉汝赤繼續道：“這將是你立威和鏟除異己的好時機，我希望你能儘快奪權登基。”
“爹爹，您悲傷過度，不如先去歇歇吧？”
沒想到錯拉汝赤對此充耳不聞，自顧自像安排後事一樣繼續為周潛登基做打算。
“鳶尾閣和禁軍統領皆是你門下，待我把五軍虎符給你，你就是真正的民心所向，到時哪怕你根基不穩，老臣也會竭力輔佐。”