冬日的寒風如猛獸利爪，撕扯著羅馬城牆外的荒草。陳沐陽蜷縮在坍塌的石牆陰影裡，青銅望遠鏡中，十二座嶄新的塔樓如同巨人般矗立在城垛間，塔頂的投石機骨架在鉛雲下泛著冷硬的金屬光澤。他身後，陳景行正用龜裂的手指在羊皮紙上勾勒地形圖，棗木拐杖敲擊著凍土："克勞狄烏斯死後，新任總督瓦萊裡烏斯將整個羅馬城變成了鐵桶。"
高盧營地籠罩在壓抑的氣氛中。布倫努斯蹲在篝火旁，將最後一塊熏鹿肉分給孩童，脖頸間斷裂的狼髀石項鏈用青銅絲勉強串聯。"糧倉見底了。"他的聲音像被砂紙打磨過，"瓦萊裡烏斯切斷了所有商路，連台伯河都布滿了帶鐵蒺藜的鐵鏈。"遠處傳來羅馬巡邏隊的馬蹄聲，驚起一群烏鴉，黑壓壓的羽翼遮蔽了半邊天空。
陳沐陽凝視著城牆下蜿蜒的引水渠，突然想起在非洲修建的地下甬道。"我們從水道入手。"他用匕首在沙地上劃出弧線，"羅馬人以為這些石拱牢不可破，卻忘了再堅固的石頭也有縫隙。"當夜，父子倆帶領工匠潛入引水渠下遊，用從美洲帶來的鋼楔和非洲鍛造的青銅錘，在花崗岩接縫處鑿出細小的孔洞。
破曉時分，第一縷陽光刺破雲層。陳景行指揮高盧戰士將煮沸的鬆脂灌入孔洞，待其冷卻凝固後，猛然敲擊鋼楔。"轟——"一聲悶響，引水渠的拱頂裂開蛛網狀的紋路，渾濁的渠水噴湧而出，形成一道天然的屏障。瓦萊裡烏斯的軍隊匆忙趕來時，隻看到湍急的水流中漂浮著事先布置的鱷魚皮氣囊——這些模仿非洲部落渡河工具的氣囊，暗藏著淬毒的青銅刺。
正午的陽光炙烤著戰場。羅馬軍團的投石機率先發動攻擊，燃燒的陶罐劃過天空，在高盧營地炸出朵朵火蓮。陳沐陽帶領輕裝小隊沿著引水渠的陰影潛行，他們身披用烏鴉羽毛編織的鬥篷，在碎石堆中時隱時現。當接近羅馬防線時，戰士們突然甩出用藤蔓和青銅鏈製成的"飛爪"，鉤住城牆的垛口，如靈猿般攀爬而上。
城牆上的肉搏戰慘烈異常。陳沐陽的鐵製匕首在羅馬士兵的盾牌上擦出火星，他側身避開刺來的長矛，反手劃開敵人的腋窩。溫熱的鮮血噴濺在他臉上，鹹腥的味道讓他想起奧斯提亞港的海戰。一名羅馬百夫長揮舞著雙刃短劍撲來，他旋身躲過，匕首卻突然脫手。千鈞一發之際，陳景行的棗木拐杖橫掃而來，杖頭暗藏的青銅尖刺刺入百夫長的麵甲縫隙。
瓦萊裡烏斯親自率領禁衛軍增援時，戰局陷入膠著。這位總督身披鑲嵌祖母綠的鎖子甲，手持鍍金的羅馬重盾，盾麵上的美杜莎頭像栩栩如生。"野蠻人，你們的反抗不過是螳臂當車！"他的怒吼在城牆上回蕩，投出的標槍擦著陳沐陽的耳畔飛過，釘入身後的石牆。陳沐陽撿起地上的盾牌，發現盾背刻著的羅馬數字"xii"——正是克勞狄烏斯軍團的標記。
夜幕降臨時，戰場陷入詭異的寂靜。陳沐陽和陳景行退守至引水渠的缺口處，看著羅馬營地燃起的篝火如同點點鬼火。天空之淚在青銅匣中發燙，映照著父子倆疲憊的臉龐。布倫努斯突然指著西方的地平線："看！那是..."他的聲音戛然而止，所有人的目光被天空中奇異的景象吸引——暗紅的雲層中，一輪血月緩緩升起，將整個戰場染成修羅地獄的顏色。
瓦萊裡烏斯抓住戰機，下令發動總攻。羅馬士兵舉著燃燒的火把，如紅色的洪流般湧來。陳沐陽握緊重新鍛造的鐵匕首，感受著刀柄上漢字與羅馬符文的紋路。當第一波羅馬士兵踏入引水渠的淺灘時，預先埋設的"地動陷阱"轟然啟動——中空的陶管在踩踏下發出轟鳴，驚得戰馬人立而起，士兵們頓時陣腳大亂。
混戰中，陳沐陽與瓦萊裡烏斯終於正麵交鋒。總督的重盾砸來，他側身翻滾，匕首刺向對方的膝蓋。瓦萊裡烏斯卻早有防備，抽出腰間的短劍格擋。火星四濺間，陳沐陽突然改變招式，用在美洲學到的擒拿術扣住對方手腕，順勢將其絆倒。當鐵製匕首抵住總督咽喉時，瓦萊裡烏斯突然獰笑："殺了我，你們也逃不過元老院的追殺..."
"我們從未想過逃避。"陳沐陽的聲音冰冷如鐵，匕首寒光一閃。血月的映襯下，瓦萊裡烏斯瞪大的雙眼映出漫天火光，他的屍體倒在引水渠的淺灘上，鮮血順著水流蜿蜒成詭異的紋路。遠處，羅馬城的警鐘長鳴，而高盧戰士們的歡呼聲響徹雲霄，與血月的幽光交織成一曲悲壯的戰歌。
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