聽到掌櫃的話，高進如遭雷擊般愣在原地，他的身體微微顫抖著，他的心頭爬上密密麻麻地恐懼。每一次得到銀子時，他心中都充滿了喜悅和滿足，但他從未想過這些銀子可能會給他帶來如此大的麻煩。高進的腦海中不斷閃現出各種可怕的場景，他越想越害怕，仿佛那些危險已經近在咫尺。
高進站起身來，腳步有些踉蹌，他喃喃自語道：“對，掌櫃您說得對，我得找個地方躲起來，不能讓他們找到……”他顫抖的聲音中透露出無法掩飾的恐慌。高進踉蹌幾步後衝進後院，他要趕緊收拾好自己的行李，然後離開這裡，找個地方藏起來。
掌櫃的看著高進遠去的背影，心中也不禁湧起一股複雜的情緒。掌櫃的歎了口氣，希望高進能夠平安無事，更希望經此一事，他能吃一塹，長一智。
沒過多久，高進便背著一個包袱急匆匆從後門走了出來。他低著頭，不敢與三人對視，甚至用衣袖遮住了自己的臉，似乎這樣就能讓自己不那麼狼狽，能保留自己最後一絲的尊嚴。然而，就在他快要踏出店門的時候，掌櫃的卻突然出聲叫住了他。
高進頓住腳步，但他沒有轉身，遮住臉頰的那隻手也沒有放下來。高進心裡在猶豫，究竟是要這樣不管不顧的一走了之，還是誠懇道歉之後再告彆。終於，高進做出了決定，不管轉身過後迎來的是奚落還是嘲笑，自己都得坦然接受，因為這是自己做錯事的代價。他緩緩地轉過身來，遮住臉頰的手也慢慢地放了下來。
就在這時，掌櫃的快步走到高進麵前，他從懷中掏出一個錢袋，遞給高進，然後語重心長地說道：“彆的話我就不說了，這是你這個月的工錢，快拿著吧，權當做盤纏了，路上小心些，保重。”
聽到這話，已經淨過麵的高進雙眼通紅，他的臉上不知何時悄然滑落兩行清淚。隻是這淚水不再是之前的逢場作戲，而是他內心深處真實情感的流露。
他緩緩地伸出手，接過掌櫃手裡沉甸甸的錢袋。然後，毫無預兆地，高進突然雙膝跪地，發出“撲通”一聲悶響。這突如其來的舉動讓在場的所有人都大吃一驚，尤其是掌櫃的，他立刻懂了高進此舉的意圖，急忙上前想要將高進扶起。
然而，高進卻執意不肯起身。他低著頭，一隻手緊緊地握著錢袋，另一隻手放在地上，一言不發，默默地對著掌櫃磕了三個響頭。然後才在掌櫃的攙扶下，順勢站起身來。
磕完頭，高進一言不發，沉默著朝門口走去，隻是，在他就要跨出店門的時候，他再次回頭看了一眼掌櫃和其他幾個人，眼神中有不舍，有懊悔，也有悔恨。最後，高進一狠心，轉身快步離去了，隻留下了一個略顯落寞的背影。
其餘的幾個人，則站在原地，望著高進漸行漸遠的身影，他們總覺得心裡空落落的。三人都是一副悵然若失的樣子。
朱笛急匆匆地趕回店裡，回到店裡，隻看見掌櫃站在櫃台後麵，正和陳遠、陸映低聲交談著什麼。朱笛下意識地問道：“掌櫃的，怎麼隻有你們三個在啊？高進呢？”話音剛落，朱笛突然意識到自己問了一個愚蠢的問題，因為他已經反應過來高進為什麼不在了。
朱笛的臉色瞬間變得很難看，他緊緊握著拳頭，用儘全力砸向櫃台。隻聽“砰”的一聲巨響，整個櫃台都跟著顫抖了一下，而他的手也因為這猛烈的撞擊而變得通紅。然而，朱笛似乎完全沒有感覺到疼痛，他隻是呆呆地站在那裡，嘴裡喃喃自語道：“是他？怎麼會是他呢？”
花開兩朵，各表一枝。
林知意和櫟兒到達鎮上的時候，遠遠地就看見楊春蘭和桃兒剛剛送走最後一個顧客，隻見母女倆手腳麻利地正在收拾攤子。林知意便沒上前去，乾脆站在原地等待楊春蘭母女倆。
沒一會兒功夫，楊春蘭就收拾好攤子，推上推車走過來了。沒走幾步，桃兒第一個看見了林知意母子倆，她對著林知意揮了揮手，露出一個燦爛的笑容，然後轉過頭，對著楊春蘭說了幾句話。楊春蘭原本低著頭，正專心致誌地推著車，聽到桃兒的話，她猛地抬起頭，臉上的表情由驚訝瞬間轉為肉眼可見的驚喜。楊春蘭推著推車快走幾步，很快就來到林知意的麵前。
“知意，你們今天怎麼這麼早啊？”楊春蘭滿臉笑容地問道，聲音中透露出難以掩飾地驚喜，“我還以為我的速度已經夠快了呢。”
林知意嘴角微揚，露出一個調皮的笑容，大言不慚地回答道：“春蘭姐，這麼熱的天，當然要來上一碗冰涼爽口的涼粉啦！再加上賣涼粉的又是個有點姿色的小娘子，那生意想不好都難啊！”
聽到林知意的話，楊春蘭愣住了，她略微睜大的雙眼，表明她內心的驚訝，她心中暗自思忖：“這還是我第一次從一個女子的口中聽到如此直白的自誇之詞呢！不過彆說，還挺有意思的，至少比從男人口中聽到順耳多了。”
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過了好一會兒，楊春蘭才如夢初醒般回過神來，她白了一眼林知意，隨即臉上浮現出一抹寵溺的笑容，她嗔怪地對著林知意說道：“好啊你，真是個臭美的家夥，我明明說的是生意好呢，結果你還拐彎抹角地自誇起來了，果然什麼時候都不忘記誇你自己！”然而，或許楊春蘭話裡多少帶著些許責備，但這話聽在林知意的耳中卻更多的是一種調侃和戲謔。
楊春蘭故意板起臉，佯裝生氣地繼續說道：“聽你話的意思，難不成我的涼粉賣得慢是因為我沒有姿色咯？”說完這話，楊春蘭壓住想要拚命往上揚地嘴角，故意麵無表情地盯著林知意，做出一副“你要是不解釋個清楚我和你沒完”的樣子。然而，她眼裡不經意間流露出來的一絲笑意還是出賣了她，很顯然她並不是真的生氣，而是在與林知意開玩笑。
林知意把楊春蘭的一舉一動看得清清楚楚，她的眼睛在眼眶裡“咕嚕嚕”轉了一圈。然後她嘴角微揚，流露出一絲狡黠的壞笑，故意擺出一副左右為難的模樣，細聲細氣地在楊春蘭耳邊輕聲說道：“春蘭姐，你這話說得，可真是讓我為難啊！你有沒有姿色，我又怎麼知道呢？這事兒啊，還得姐夫最清楚呀！你說是不是啊？要不你還是回家問問姐夫吧？”話音剛落，林知意突然發出一陣悅耳的“哈哈”聲，然後像隻歡快的小鳥一樣，輕盈地推著手裡的推車向前跑去。
也不知道是林知意呼出的熱氣太燙，還是楊春蘭想到了什麼，她的的耳根子肉眼可見地變紅了。慌亂中，楊春蘭佯裝出一副怒不可遏的樣子，用來掩飾她的羞赧和不自在。隻聽她嬌嗔地喊道：“好啊你，你都是當娘的人了，居然還敢在這裡胡言亂語！看我不撕爛你的嘴……”楊春蘭一邊說話，一邊作勢就要去教訓林知意。
兩人就這樣你追我趕、嬉笑打鬨了一陣，空氣中彌漫著歡快的氛圍。桃兒和櫟兒笑著對視一眼，兩人也不摻和，遠遠地綴在後麵。
過了一會兒，林知意和楊春蘭打鬨夠了，氣喘籲籲的林知意停下腳步，轉過身來，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是略顯嚴肅的神情。她深吸一口氣，鄭重地對楊春蘭說：“春蘭姐，有件事我得跟你說一下。明天，可能是我們最後一天賣涼粉了。”
楊春蘭聽後，臉上的笑容瞬間被滿臉的疑惑和不解取代。她急忙問道：“為什麼啊？知意，這涼粉賣得不是挺好的嗎？怎麼突然就不賣了呢？”
林知意見狀，便將今天所發生的事情一五一十地告訴了楊春蘭。
聽完林知意的話，楊春蘭的臉上染上了些許焦急，不過她還是滿懷希望地說道：“知意，就算有人把錢記的豌豆全部買光了，我們也不用太擔心啊，畢竟鎮上和縣城又不是隻有這一家糧鋪，我們還可以去彆的糧鋪買啊！而且，彆人賣彆人的，我們賣我們的，就算有些許影響，也不至於到我們一份涼粉都賣不出去吧？”
然而，林知意並沒有被楊春蘭的話安撫道，她緊皺眉頭，一臉凝重地分析道：“春蘭姐，事情恐怕沒有你想的那麼簡單。隻怕彆的糧鋪裡的豌豆也沒了。你還記得之前在鎮上賣涼粉的那幾家嗎？就是擺在我們對麵和旁邊那三家，我覺得今天這波人肯定和他們脫不了關係！你再仔細想想，如果他們要是單純地隻想賣涼粉的話，怎麼可能在掌櫃明確說了豌豆有人已經交了定金的情況下，還非要以強硬的手段把所有的豌豆都買走？”
楊春蘭愁眉苦臉地歎了一口氣，然後憂心忡忡地說道：“那我們該怎麼辦啊？知意，我給你說句掏心窩子的話，就這樣放棄的話，我是真的好不甘心。畢竟每日我和桃兒能掙四十文錢，一個月下來就是一兩多銀子呢，要是賣一年涼粉的話就有十二兩了，說出來我也不怕你笑話，這比我們之前四五年掙的銀子都多，所以，我怎麼舍得就這樣放棄啊！”
林知意輕聲細語地安慰著楊春蘭：“春蘭姐，你也彆太擔心，銀子是掙不完的。就算沒有了涼粉生意，但我還有彆的主意啊。不過，等明天賣完涼粉，我想先歇息一陣子，再開始新的生意。畢竟這一段時間我們真的是太辛苦了，就當是給我們放個假吧。不過，在休息之前，我們得投桃報李地給他們回禮呢！我估計了一下，他們今日把豌豆買回去後，就算他們人手足夠，能連夜把豌豆磨出來，可是曬澱粉也需要時間，所以至少也得明天下午他們才能準備好。也就是說，明天是我們最後的機會啦！春蘭姐，明日你就這樣做……”
林知意說話的聲音越來越小，仿佛生怕隔牆有耳似的，她的身體不自覺地向楊春蘭靠近，兩人之間的距離越來越近，很快，就連一絲聲音也聽不見了。
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