讓林知意沒想到的是，這個媒婆的出現隻是個開始。從這一天起，就不斷有媒婆上門提親。平靜的生活被這些突然出現的陌生人打破，林知意煩不勝煩。
為了讓自己的耳根子清淨一些，林知意把王桂花請了過來，讓她幫忙應對這些媒婆。儘管林知意自己沒有再直接麵對這些媒婆，但她仍然可以通過王桂花的轉述了解到各種信息。
王桂花會詳細地告訴林知意，這些媒婆都是代替哪些人家來提親的，每個家庭的具體情況又是怎樣的，是打算娶林知意為正妻還是納她為小妾，以及對方家庭有哪些具體的要求等等。王桂花還會特彆強調那些她認為還不錯的人家，勸說林知意認真考慮一下。
林知意簡直一個頭兩個大，於是，她乾脆在櫟兒去學堂上學之後，帶著林達兄弟三人一起進城去了。等到櫟兒快要放學的時候，他們再回來。
但是，林知意並不會徑直回家，而是帶著櫟兒一起去林達家，等到天黑了再回到自己的家中，以此來減少與王桂花的接觸。
如此幾天下來，王桂花逐漸意識到林知意對於再嫁這件事是真的毫無興趣。於是，再有媒婆登門拜訪時，她也懶得再聽人家叨叨，直接將人打發走了。
而林知意呢，這些天頻繁地前往鎮上，也不隻是單純地為了躲清閒。她跟著牙人看了不少鋪子，其中有一間鋪子特彆合她的心意。
這間鋪子的布局非常獨特，前麵是店麵，後麵則是一個院子以及幾間屋子。鋪子的麵積大約有二十來個平方，不算太大，但也足夠使用了。而且，院子中間還有一口水井，這簡直是個意外之喜。
唯一美中不足的就是這間鋪子並不在沿河的主街上，而是位於側麵的一條街。林知意來往鎮上已經不是一次兩次了，但如果不是今天有牙人領著她來這裡，恐怕她永遠都不會發現這裡還有一條街。
這條街道異常冷清，兩旁的鋪子大多緊閉著大門，隻有那麼一兩戶人家開著門做生意，但也是門可羅雀，幾乎沒有什麼顧客光臨。也正因如此，這裡的鋪子價格都相對便宜一些。
就比如林知意看中的這間鋪子，雖然房子有些陳舊，但整體結構還算完好，空間也足夠寬敞。最重要的是，價格非常實惠，隻需要三十二兩銀子就能拿下。而且看牙人小心翼翼報出價格的樣子，明顯還有討價還價的餘地。
林知意並沒有怎麼猶豫，就決定將這間鋪子買下來了。不過，她並沒有表現出自己的興趣，而是微皺起眉頭，裝作對這間鋪子並不是很滿意的樣子。
牙人自然也注意到了林知意的反應，連忙笑著解釋道：“姑娘，這房子雖然舊了點，但價格可是相當劃算的啊！您看，三十二兩銀子就能買到這麼大一套房子，在彆的地方可絕對找不到這樣的好事兒！”
林知意輕輕地搖了搖頭，牙人見狀，心裡有些著急，他可不想失去這個潛在的客戶，於是趕緊又說：“這樣吧，姑娘，我看您也是真心想買房子的，我再給您讓點價，二十八兩，您看怎麼樣？”
林知意還是搖了搖頭，似乎對這個價格並不滿意。牙人咬了咬牙，繼續降價：“那二十六兩呢？這已經是我的底線了，不能再低啦！”
其實林知意心中合適的價格也就是二十六兩，於是，她裝作勉為其難地點了頭。
付完銀子後，牙人便前往衙門將地契過了名字，林知意則開始著手準備麵館的裝潢事宜。
由於這隻是一家普通的麵館，無需過於奢華的裝修，林知意打算按照後世常見的麵館風格進行簡單裝飾。她托牙人幫忙尋找合適的匠人，並將自己的具體要求詳細告知對方。
考慮到要將鋪子和後院的房間一同重新裝修，所需時間會稍長一些。於是，雙方約定好半個月後進行驗收，至此，林知意暫時又清閒下來。
閒來無事的林知意決定趁著這個機會，帶著林達他們一同去探索那座她心心念念已久的高山。
此時正值初春，還未到蛇類頻繁出沒的季節。即便山中可能存在一些野獸，但也並非大雪封山之時，會出現野獸因找不到食物而發狂的情況。所以，現在正是進山探索的好時機。
於是乎，林知意和林達三兄弟，帶著大黃和大黑兩張狗皮膏藥，一同踏上了旅程。至於大黃的那些狗兒狗女們，則已經被村子裡的其他孩子們領養走了。不僅如此，因為十隻小可愛壓根不夠分，甚至就連大黃大黑的第五胎，都已經被林知意提前預定出去了，這才讓那些動作慢了一步的孩子們消停下來。
不過，林知意可不是隨隨便便就把小狗仔們送出去了。她事先說清楚了，她唯一的要求就是：領養的孩子們必須要好好對待這些小狗，絕對不能虐待它們，更不能把它們殺了吃肉；如果有誰不想養了，也可以隨時把小狗送回來。
反正大家都住在同一個村子裡，林知意可不怕他們表麵一套、背後一套。而且，大黃大黑每天都會去村子裡溜達一圈，順便看看自己的孩子們過得怎麼樣。
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爬山的過程很是費勁，一路上，林達都提著鐮刀在前麵艱難地開路，林知意則走在中間，林爾和林杉則負責斷後。
幾個人才剛剛攀爬了不到三十米的高度，就已經累得氣喘籲籲、滿頭大汗了。他們身上的衣服也被荊棘劃破，出現了一道道的勾絲。
因為他們來到了一片竹林和荊棘交織而成的區域，荊棘如同一群張牙舞爪的怪物，肆意地伸展著它們尖銳的刺，無論是衣裳還是頭發絲，隻要稍稍碰到它們，就一定會留下痕跡。幾人的手上被掛出了一道道紅色的劃痕，有些較深的地方甚至已經開始滲出血跡。
林達見狀，連忙揮舞手中的鐮刀，試圖將這些擋住去路的荊棘砍斷。然而，儘管他用儘全身的力氣將荊棘砍斷，那些荊棘卻依然牢牢地固定在原地，紋絲不動。因為時日久了，這些荊棘早已與竹子緊密地融合在一起，形成了一種你中有我、我中有你的局麵。無論林達怎樣用力拉扯，那些荊棘就像紮根在地上一樣，巋然不動。
因此，林達手上的紅痕也是最多的。反觀大黃和大黑，則完全沒有受到任何阻礙，行走起來那叫一個輕鬆自如，暢通無阻，瀟灑自由。
看到這一幕，林知意不禁心生好奇，她蹲下身子，仔細端詳起這片荊棘竹林來。經過一番觀察，林知意發現，這些荊棘的生長規律非常有趣。它們的枝丫尖刺並不是均勻分布的，而是越往上生長，枝丫尖刺就越多，而它們的枝乾部分，尖刺卻相對較少。