秦殊白順著鑼聲的指引，遠遠地就看到香樟樹下人頭攢動，好不熱鬨。走近一看，這裡已經聚集了一大群人，男女老少都有，烏泱泱的一大片，遠遠看去，就像一群密密麻麻的螞蟻一般。
就連平時最愛嬉戲打鬨的孩子們，此刻也都一改往日的模樣，變得異常安靜，一個個都站得筆直，乖乖地站在最外圍。
由於人實在太多了，後麵來的人根本就聽不清李德清在說些什麼。他們隻能不停地詢問前麵的人：“村長說啥呢？”前麵的人也一臉茫然，搖搖頭表示不知道。
就這樣，你問我，我問你，整個場麵一下子變得嘈雜不堪，熱鬨極了。而李德清說出來的話，更是被淹沒在這一片喧鬨聲中，根本就傳不到後麵人的耳朵裡。
李德清見狀，隻得使勁敲了兩下鑼。“鐺鐺”兩聲清脆響亮的鑼聲過後，所有人總算都安靜了下來。
隨後，李德清將鑼遞給距離他最近的一個人，自己則用雙手圍成一個喇叭，放在嘴唇周圍，使出全身力氣，大聲地喊道：“大家聽我說，我得到一個可靠消息，有山賊要來咱們村子裡……”
李德清的內心十分糾結，他擔心這個突如其來的消息會給村民們帶來恐懼和不安。然而，他知道時間緊迫，留給大家的時間已經不多了，他不能再猶豫不決。經過長時間的思考，他最終下定決心，選擇直截了當地將這個消息傳達給大家。
當“山賊”這兩個字從李德清口中說出時，人群中立刻響起了一陣嘈雜的嗡嗡聲，仿佛有一群蜜蜂突然闖入了他們中間。人們的反應各不相同，有的驚恐地倒抽一口涼氣，有的則完全無法相信這個事實，滿臉驚愕；還有的人陷入了恐慌，不知所措；更有甚者，直接呆立當場，仿佛失去了所有的反應能力。
這短短幾個字一出口，李德清立刻感到自己的喉嚨像是被撕裂了一樣疼痛難忍。他默默地注視著村民們的各種反應，看著他們有的哭泣，有的吼叫，有的則像無頭蒼蠅一樣四處奔逃。麵對這混亂的場景，李德清深吸一口氣，再次接過銅鑼，用力地敲了兩下。
直到眾人再次安靜下來，李德清才稍稍鬆了口氣，他環顧四周，看著那一張張惶恐不安的麵孔，心中不禁湧起一股無奈和苦澀。
“大家彆急，先聽我說！”他的聲音有些沙啞，但卻十分堅定，“我知道大家乍聞這個消息，心裡肯定害怕惶恐，我又何嘗不是呢？但是，咱們事先得知了這個消息，就還有時間給咱們做準備，總比山賊的刀都架到脖子上了，咱們才知道要好吧？”
“我和知意商量過後，決定讓大家出去避避風頭，等到山賊走了咱們再回來。畢竟，那可是一群窮凶極惡的山賊，是官府都無能為力的存在。咱們不過一群手無寸鐵的平頭老百姓，與之對上實在不是明智之舉。”
人群中傳來一陣竊竊私語，有人麵露悲色，有人則顯得猶豫不決。李德清見狀，連忙提高了聲音：“我知道大家舍不得自己的房屋田地，可咱們隻是暫時離開幾天，並不是以後都不回來了。”
李德清的話語如同一記重錘，敲在了每個人的心上，讓眾人都意識到了問題的嚴重性。就在大家紛紛表示讚同並詢問應該去哪裡躲避山賊時，人群中突然傳出了一道與眾不同的聲音。
“可是，村長，咱們怎麼能保證山賊走了之後就不會再回來了呢？”這道聲音雖然不大，但卻如同一道驚雷，在原本喧鬨的人群中炸響。眾人的目光不約而同地投向了說話的人——李山根。
李山根的話讓人們陷入了沉思，對啊，如果這次讓山賊嘗到了甜頭，那李家村恐怕就永無寧日了。李家村肯定會成為山賊的固定目標，而村民們就像被圈養的牛羊一樣，隻要山賊們缺衣少食，就可以隨時來搶劫搜刮。
反之，如果山賊這次一無所獲，他們又怎麼會甘心呢？說不定他們會因此而心生怨恨。哪怕隻是時不時地來騷擾村子一番，那也夠讓人苦不堪言了。
即便這一次能夠僥幸逃過一劫，那麼下一次呢？再下一次呢？甚至是下下下一次呢？想要勞動官府的人前來相助，所需要付出的代價可不是一星半點啊。
即便舍得花費這筆銀子，官府的人也不可能整日整夜地守在這裡。而那些山賊又豈是愚笨之人，他們難道不會特意挑選官兵都不在的時候前來打劫嗎？
如此說來，這是否意味著李家村已經無法繼續待下去了呢？就在這一瞬間，許多人心中都不約而同地湧起了這樣的念頭。
然而，李家村可是他們祖祖輩輩生活的地方啊，他們又能遷往何處呢？離開了這片賴以生存的土地，他們又該如何維持生計呢？總不能真的去賣身為奴吧？那豈不是比死還要難受？想到這裡，眾人不禁感到一陣絕望，甚至有人覺得，與其如此苟延殘喘地活著，倒不如一死了之來得痛快！
人群中原本鴉雀無聲，靜得連根針掉在地上都能聽見。然而，就在這死一般的寂靜中，不知是誰突然發出了一聲低低的啜泣。這聲啜泣仿佛打破了某種禁忌，緊接著，更多的哭聲像決堤的洪水一般洶湧而出。婦人們和孩子們紛紛放聲大哭，那哭聲淒慘而悲涼，在空氣中回蕩著，讓人聽了不禁心生憐憫。
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男子們雖然沒有像婦孺們那樣哭泣出聲，但他們的眼眶卻都濕潤了，淚水在眼眶中打轉，顯然也是強忍著內心的悲痛。
李德清站在最前方，心中的絕望如同潮水般不斷上漲。他和林知意商量對策時，隻是想著先躲過這一劫，根本沒有考慮過之後該如何應對。如今聽到李山根的這番話，他才如夢初醒，意識到自己把事情想得太過簡單了。
林知意緊緊抿著嘴唇，她的內心其實也在翻江倒海。一個念頭在她的腦海中漸漸清晰起來，並且迅速生根發芽，即將長成一棵參天大樹。這個念頭就是——反擊回去！
然而，她也深知這話說起來容易，做起來卻難如登天。畢竟，這可不是動動嘴皮子就能解決的問題，而是要真刀真槍地兵戎相見。且不說村民們有沒有膽量殺人，單就武器而言，他們就已經處於絕對的劣勢。
試想想，用鐮刀和鋤頭去對抗長刀長劍，這無異於以卵擊石。所以，儘管林知意心中已經有了主意，但她卻不敢輕易將其說出口。