當他們趕到裴宅時,發現陳家的一大家子人已經先到了。雙方簡單地寒暄了幾句之後,女眷們便相約著一同進入房間探望陳珠兒。而男人們則由裴謙陪著,在客廳裡喝茶聊天,等待女眷們出來。
陳珠兒頭上戴著精致保暖的抹額,身上穿著華麗的衣裳,正慵懶地背靠著迎枕,斜斜地倚在床榻上。一旁的丫鬟小心翼翼地伺候著她,將一碗熱氣騰騰的補品端到她麵前。
陳珠兒剛剛端起碗,準備送到嘴邊時,突然瞥見門口有人影緩緩走來。她心中一喜,立刻放下手中的碗,像個孩子一樣興奮地喊道:“娘,嫂子,你們可算來了!”
隨著這一聲呼喊,陳珠兒的身體也迅速坐直起來,完全沒有了剛才那副病懨懨的模樣。她的眼睛亮晶晶的,眼波流轉間,透露出一種與小女孩截然不同的成熟韻味,那是屬於婦人的嬌媚和美滿。
然而,陳夫人卻在此時給了陳珠兒一個眼色,示意她不要過於激動,免得露餡。陳珠兒心領神會,連忙又虛弱地靠回迎枕上,然後勉強擠出一絲笑容,對著徐家人說道:“姑母,大表嫂,二表嫂,你們也來了呀。”
儘管陳珠兒努力想要表現出一副虛弱無力的樣子,但她剛才那一瞬間所展現出來的活力和精神,卻讓她的麵色看起來紅潤有光澤,完全不像一個早產婦人該有的蒼白臉色。徐母和大嫂二嫂自然都看在眼裡,心中不禁感到十分詫異。
不過,她們都是見過世麵的人,並沒有當場表露出來,隻是微笑著回應陳珠兒的招呼,然後走到床邊,開始對陳珠兒噓寒問暖。
直到看到奶娘將陳珠兒生下的女兒抱過來,徐母心中的好奇和期待愈發強烈起來。她情不自禁地湊上前去,滿心歡喜地伸出雙手,想要抱抱這個剛剛降臨人世的小生命。
然而,當她的目光落在繈褓中的嬰兒身上時,原本滿心歡喜的笑容瞬間凝固在了臉上。那繈褓裡的嬰兒,胖嘟嘟的小臉圓鼓鼓的,一雙眼睛緊閉著,睡得正香,絲毫沒有早產兒應有的孱弱模樣。
徐母並非沒有見過早產的孩子,她在腦海裡仔細回想,終於想起那孩子在出生時是那麼瘦小、脆弱,仿佛一陣風就能吹倒。可眼前這個孩子,卻圓潤飽滿得完全不像個早產兒,甚至看起來比有些人家的足月兒還要大上一圈。
徐母的手頓時僵在半空中,無法動彈。她的臉色變得鐵青,身體也不由自主地往後退去。
徐大嫂和徐二嫂見狀,急忙上前扶住徐母的雙手,關切地問道:“娘,您怎麼了?”當她們的目光也落在繈褓裡的孩子身上時,同樣被那孩子的模樣驚呆了。
孩子的睡顏十分恬淡,嘴角還掛著一絲若有若無的微笑,甚至還在輕輕地吐著泡泡,看起來可愛極了。但這可愛的一幕,在徐大嫂和徐二嫂眼中卻變得格外刺眼。
徐大嫂看著陳母,眼神冷漠,語氣生硬地道:“舅母,你們陳家最好給我們徐家一個解釋!”說完,她便不再看陳母一眼,而是與徐二嫂一起扶著徐母轉身走了出去。
徐止寧父子幾人正在屋裡悠閒地喝著茶,一盞茶的功夫都還沒過去,就見徐母等人鐵青著臉走了進來。徐父和徐止戈、徐止戰見狀,慌忙放下手中的茶杯,迎上前去,焦急地問道:“這是怎麼了?臉色怎麼這麼難看?”
徐母聞言,瞪了陳老爺一眼,從牙齒縫裡擠出來一句話:“我們走!”隨後便帶著雲裡霧裡的徐家父子回去了。
回到家,徐母還是氣得說不出話來,徐大嫂便把她們看到的說了出來。徐父聞言,氣得拍了椅子扶手一掌,將椅子扶手拍得四分五裂:“豈有此理,真是欺人太甚!”
徐大哥徐二哥氣憤不已,要去陳家討要說法,但俆止寧攔住了他們,勸道:“爹娘,大哥二哥,彆去了,是我對不起表妹在前,事已至此,我們說出去隻會壞了表妹和裴探花的名聲,就這樣吧,反正婚已經退了。”
徐家人麵麵相覷,心中都憋著一股悶氣,但又無可奈何,隻能無奈地歎息一聲。
第二天清晨,陳父陳母領著兒子兒媳以及女婿裴謙一同登門拜訪,而且他們的來意竟然是負荊請罪!
經過一番交談,徐家人終於明白了事情的原委。原來,陳珠兒和裴探花早已暗通款曲,珠胎暗結。直到實在無法再隱瞞下去了,陳珠兒才不得不向陳父陳母坦白了一切。
麵對這突如其來的狀況,陳父陳母也是束手無策。為了維護陳珠兒的名聲,他們決定儘快與徐家解除婚約,並火速與裴家聯姻,希望能夠將這件事情掩蓋過去。
然而,人算不如天算。儘管陳家人的動作迅速,可還是未能完全掩蓋住這個秘密。陳珠兒的預產期臨近,而距離她與裴探花成婚的日子僅僅過去了不到八個月。
眼看事情即將敗露,陳家靈機一動,想出了一個看似完美的借口——早產。他們心想,隻要孩子稍微長大一些,就不會有人察覺到其中的異樣。
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可惜的是,他們低估了徐母和徐家嫂子這些過來人的洞察力。這個所謂的天衣無縫的計謀,在徐家人麵前根本就不堪一擊。徐母和徐家兩位嫂子一眼就看穿了陳家的陰謀,讓他們的謀劃毫無保留地暴露了出來。
徐父徐母麵對陳父陳母口若懸河、滔滔不絕的解釋和辯解,始終麵沉似水,一言不發,就像兩座沉默的山嶽一般。
而徐家大嫂則站在一旁,看著這劍拔弩張的場麵,不禁深深地歎了一口氣,然後用一種悠然的語氣說道:“舅舅,舅母,按理來說,我隻是一個晚輩,這些話本來是輪不到我來說的。但是,你們陳家真的是欺人太甚了!且不說咱們兩家的關係有多親近,就算隻是普通朋友,難道你們把所有的事情都坦誠相告,我們徐家還會揪住不放嗎?”
“更何況三弟一直都隻把珠兒當作自己的親妹妹看待,如果不是因為當初發生的那件事,他們倆根本就不可能定下這門婚約。當然,不可否認的是,那件事確實是我們徐家有錯在先。但是,徐家為了彌補陳家和珠兒,已經按照你們的意願和陳家定下了婚約。可你們呢?竟然允許陳珠兒在婚約還沒有解除的情況下,就和彆人暗通款曲,甚至還珠胎暗結!更過分的是,你們為了幫她遮掩,甚至還把所有的過錯都推到三弟的頭上,這讓我們徐家如何能咽下這口氣呢?”
儘管徐家大嫂並未直接點名道姓,但作為導致陳珠兒珠胎暗結的罪魁禍首,裴謙聽到徐家大嫂這番話後,臉色瞬間變得極為難看,一會兒發青,一會兒發白。
然而,能中一甲探花者,肯定不是虛有其表,是個蠢笨之人。他很快就從徐家大嫂的話語中察覺到了一些不明之處,於是滿臉狐疑地追問道:“那件事?哪件事?”
陳父陳母在一旁聽到裴謙的詢問,心中不禁一緊,兩人對視一眼,都流露出深深的憂慮之色。他們心裡很清楚,如果不能及時把事情解釋清楚,恐怕姑爺會對自己的女兒產生隔閡。要知道,這小兩口如今的日子可是過得如膠似漆、甜甜蜜蜜,可一旦讓姑爺從彆人口中得知女兒曾經和彆的男人孤男寡女共度一夜,恐怕他心裡肯定會有疙瘩,以後夫妻之間的感情恐怕就難以像現在這樣融洽了。
於是,陳家夫妻在心裡衡量再三,還是決定冒著得罪徐家的風險將一切事實說出來。畢竟,就算徐家再生氣,但畢竟是自己的親姐姐和親姐夫,隻要自己多求幾次,他們總會原諒自己的。可女婿就不一樣了,這畢竟事關女兒的終身幸福。
陳父結結巴巴地道:“姐姐,姐夫,我……”決定做好了,可陳父臉色臊得通紅,他說不出來,隻得將求救的眼神遞給自家兒媳婦。
陳母瞥見丈夫的眼神,為難極了,這可是他的親姐姐親姐夫,他都說不出口,還把這個得罪人的差事交給自己。本來一家子算計大姑子一家就已經夠得罪人了,如果再由自己將這個計劃說出口的話,那大姑子還不得把自己生吞活剝了啊?
於是,陳母撇過眼去,當做沒有看見。不過,她的目光落在了像個鵪鶉一樣站在一旁的兒子兒媳,兒子是親生的,他肯定是不願意兒子去給人家伏低做小的,不過兒媳就不一樣了。首先,兒媳婦不是親生的,其次,這個主意本來就是兒媳婦想出來的,那麼,現在由兒媳婦來善後那還不是天經地義的嗎?
想通這一點,陳母給江婉瑩使了一個眼色。江婉瑩看見婆母的臉色,不禁瑟縮了一下,她拉了拉丈夫的袖子,示意丈夫幫幫自己,可丈夫感覺到她的觸碰之後卻縮回了手,讓她根本連衣角都摸不到。
江婉瑩心裡拔涼拔涼的,無奈之下,她隻得苦著臉,站了出來。頂著著徐家人那同仇敵愾的目光,她媳隻覺得如芒在背,她戰戰兢兢地回頭看向公婆丈夫,可他們卻不約而同地轉過頭去,於是,她心一橫,眼一閉,將事情的始末竹筒倒豆子般倒了出來:“姑母,姑父,其實當初房裡的那個姑娘根本不是珠兒……”
江婉瑩每說一句,徐家眾人的臉色就難看幾分。反之,裴謙的神色則柔和下來,他和陳珠兒第一次偷嘗禁果的時候,是有落紅的,可不代表他心裡就能容忍自己的女人和彆的男人孤男寡女的共處一室,雖說他心底還是有些不舒服,但陳珠兒能拋棄與自己青梅竹馬轉投自己的懷抱,這豈不是變相證明了自己比那麼那人好上千百倍嗎?
還沒等江婉瑩話音落下,脾氣暴躁的朱雅筠就拍桌而起,指著江婉瑩和陳光廷破口大罵。當然,作為小輩,她不能直接指著陳父陳母的鼻子罵,但她深諳指桑罵槐之功效,一手陰陽怪氣使得爐火純青,罵得陳父陳母灰頭土臉,好不狼狽。
朱雅筠每罵一句,徐父徐母的臉色就緩和一分。陳光廷麵色幾經變換,他想還嘴,可看了看暴怒的姑父,還有一旁鐵青著臉的徐止戈徐止戰兩兄弟,這也就罷了,一旁還有一個麵無表情的俆止寧。再看看自己這邊,除了自己就隻有妹夫一個文弱書生,那是一點勝算也沒有。更何況,算計俆止寧一事也有他的手筆,他是真的心虛,怕全部的戰火都被引到自己身上。
徐父徐母鐵青著臉,徐止戈徐止戰兄弟倆咬得牙齒咯吱作響,脾氣最好的魏君瀾麵色不虞,朱雅筠則憤憤不平地繼續數落著陳家人。與他們不同,俆止寧一直麵無表情的傾聽著,就好像江婉瑩口中所說之事不是他的親身遭遇一般。
然而,他的心情卻不像表麵上那樣平靜。被陳家眾人戲耍欺騙隱瞞,他自然生氣,可這都比不上在得知當初那個女子不是陳珠兒之後的欣喜。三年多了,他心裡對陳珠兒無邊無際的愧疚終於可以漸漸消退下去了,可是,那女子是誰?她現在在哪兒?那一晚,她是自願的,還是像自己一樣,也被算計了呢?
想到這裡,俆止寧終於按捺不住,出聲問道:“表嫂,那女子是誰?她現在在哪兒?”
徐家人聞言,皆是一愣,他們還沉浸在對陳家所作所為的憤怒中,並沒有想到要去問詢那個女子是誰。反正無論是誰,隻要不是陳珠兒就好。
江婉瑩遲疑了一下,道:“阿寧,我並不知道那女子是誰,你知道的,那裡本就是青樓,或許就是一個青樓女子罷了……”
俆止寧打斷江婉瑩的話,正色道:“表嫂,我不要聽你的猜測,我要知道事情的真相,這是你們陳家欠我的!如若你再有隱瞞的話,那就彆怪我不念舊情,去報官了!”
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