清理了黑風妖狼的襲擊，隊伍繼續向著山脈深處進發。
空氣中的星辰鐵腥氣愈發濃鬱，甚至能看到一些裸露在外的岩石表麵，閃爍著星星點點的金屬光澤。
“看來我們找對地方了。”
張岩蹲下身，用手指撚起一點帶著金屬碎屑的泥土，仔細感知後說道，
“這裡的星辰鐵含量不低，礦脈規模恐怕比預想的還要大一些。”
眾人聞言，精神都是一振。
發現並確認一條中型以上的星辰鐵礦脈，對宗門而言是件大功，他們這些參與勘探的弟子，貢獻點絕不會少。
在淨塵的敏銳感知指引下，他們避開了幾處氣息特彆凶戾的區域，沿著礦脈散逸的軌跡，最終來到了一處巨大的山坳入口。
山坳兩側是陡峭的崖壁，入口處亂石堆積，形成一個天然的屏障。濃烈的星辰鐵氣息正是從這山坳深處傳來。
“礦脈核心應該就在這裡麵。”
李昊目光銳利地掃視著山坳入口，“大家小心，這種地方往往有強大的妖獸盤踞。”
張岩點點頭，對眾人道：“我和李昊師兄先進去探查，你們在此警戒，若有異常，立刻發信號。”
兩位帶隊弟子實力最強，由他們先行探查最為穩妥。
眾人自然沒有異議，各自在山坳入口處散開，占據有利地形，警惕地注視著周圍。
淩雲與林清雪、陳鋒站在一起。
淨塵蹲在淩雲肩頭，小腦袋轉向山坳深處，混沌色的眼眸中閃過一絲疑惑，用小爪子輕輕撓了撓淩雲的臉頰，發出細微的“嗚嗚”聲。
“裡麵有東西？”淩雲心神微動，與淨塵靈魂交流。
淨塵傳遞過來一股模糊的意念，並非純粹的妖獸氣息，還有一種……陰冷、混亂、令人不適的感覺。
淩雲眉頭微蹙，提高了警惕。
約莫一炷香的時間後，山坳內傳來了張岩的信號，安全，可以進入。
眾人鬆了口氣，依次進入山坳。
山坳內部比想象中還要寬闊，地麵散落著大量閃爍著星光的礦石，越往深處，礦石的品相越好，甚至能看到一些純度極高的星辰鐵原礦鑲嵌在岩壁之中。
“發財了！這麼多星辰鐵！”
王烈看著滿地的礦石，眼中閃過一絲貪婪，忍不住彎腰想去撿拾一塊拳頭大小、星光熠熠的原礦。
“彆動！”
張岩厲聲喝止，“礦脈之物，需統一上報宗門分配，私自拿取，按門規處置！”
王烈動作一僵，悻悻地縮回手，臉上有些掛不住，低聲嘟囔了一句。
張岩沒再理會他，與李昊繼續向深處探查。隨著深入，光線愈發昏暗，隻有那些星辰鐵礦石散發著微弱的星光。
空氣中除了濃鬱的星辰鐵氣息，似乎還多了一絲若有若無的……血腥味？
“等等！”
走在最前麵的李昊忽然停下腳步，蹲下身，用手指抹了一下地麵，指尖沾染了一絲暗紅色的、尚未完全乾涸的血跡。
“有血跡，不是妖獸的。”
眾人心中一凜，紛紛戒備起來。在這荒山野嶺的礦脈深處，出現人類血跡，絕非好事。
繼續前行數十丈，前方出現了一個巨大的礦洞入口，顯然是天然形成後又經人工開鑿擴大。血腥味正是從礦洞內飄出。
“看來有人比我們更早發現了這裡。”張岩臉色凝重，示意眾人小心。
礦洞內幽深黑暗，神識探入其中，仿佛被某種力量乾擾，變得模糊不清。
“我進去看看，你們在外麵接應。”李昊藝高人膽大，提劍便要進入。
“李師兄，我與你同去。”
淩雲忽然開口。他肩頭的淨塵對礦洞內的氣息反應更加明顯，那種陰冷混亂的感覺源頭，似乎就在洞內。
李昊看了淩雲一眼，想到他之前展現的實力，點了點頭：“好，跟緊我。”
兩人一前一後，小心翼翼地步入了礦洞。