國營飯店的櫃台前,一個滿臉橫肉的大娘正懶洋洋地倚在台麵上,一邊“哢吧哢吧”地磕著瓜子,瓜子殼隨意吐在腳邊的鐵皮桶裡,一邊扯著嗓門和後廚的人聊著家長裡短。
她身上那件泛黃的白圍裙沾滿了油漬,胸前“為人民服務”的紅字已經褪成了粉紅色,對走進來的顧客連眼皮都懶得抬一下。
“大娘,要六個肉包。”韓安禾提高聲音說道,同時數出三張一毛錢紙幣和相應的糧票,整整齊齊地擺在油膩的櫃台上。
大娘斜眼瞥了下錢票,粗短的手指一掃就將錢攏進抽屜,全程眼皮都沒抬一下。
隻見她轉身從蒸籠裡揀出六個包子,隨手扯了張油紙一包,“啪”地扔在櫃台上,肉包子在油紙裡滾了兩圈,有兩個已經擠破了皮,露出裡麵油汪汪的餡料。
接著往她們的方向一推,又繼續和裡麵的人聊起誰家閨女要相親的事,從始至終沒正眼看過韓安禾一眼,更彆說開口招呼了。
韓安禾和弟弟對視一眼,對這種服務態度早已見怪不怪。這個年代能在國營單位上班的都是捧著鐵飯碗的,哪需要什麼笑臉迎人?
上午在供銷社買東西,那個售貨員更是直接把他們晾在一邊,織了半小時毛衣才慢悠悠地過來招呼。
當熱乎乎的包子遞到手中時,油漬已經浸透了草紙,在韓安禾手心留下溫熱的觸感。
韓安珩迫不及待地咬了一口,滾燙的肉汁立刻溢出來,順著他嘴角往下流。
他被燙得直哈氣,眼睛都眯成了一條縫,卻舍不得吐出來,隻能張著嘴不停地用手扇風。
“慢點兒,又沒人跟你搶。”韓安禾看著弟弟這副饞樣,忍不住笑出了聲。她小心地掰開一個包子,白麵皮被撕開的瞬間,濃鬱的肉香撲麵而來。
裡麵的肉餡飽滿多汁,肥瘦相間的肉糜中點綴著翠綠的蔥花,油汪汪的湯汁在陽光下閃著誘人的光澤。
忽然間,她覺得這簡單的肉包子,比從前在城裡吃過的任何山珍海味都要珍貴,那些精致的菜肴裡,可沒有這種為了生存而努力的味道。
兩人各自吃完一個肉包子後,韓安禾仔細地把油紙重新包好,揣進懷裡最貼身的口袋,讓包子的餘溫能保持得更久些。這些要帶回去慢慢吃,說不定能撐上兩三天呢。
回知青院的路上,韓安禾的雙腿像灌了鉛一樣沉重。雖然這段時間跟著乾些輕省農活算是鍛煉了,但成效實在有限。
早上坐著牛車來公社時,她還覺得不過是一個小時的路程,現在自己走起來,才真正體會到什麼叫“望山跑死馬”。
每走二十分鐘左右,她就撐不住要停下來休息。小腿肚抽筋似的疼,腳底磨出的水泡火辣辣的。
韓安珩急得直搓手,第三次蹲下身來說:“姐,我背你吧!”他拍了拍自己結實的後背,上麵還沾著趕路時的塵土。
韓安禾搖搖頭,汗水順著鬢角滑落:“不用,我能行。”她不是矯情,隻是明白這樣的苦日子才剛開始,總不能一輩子靠弟弟背著走。
她咬著牙繼續前進,每一步都像是踩在棉花上,卻固執地不肯示弱。
等兩人終於看到知青院模糊的輪廓時,天已經完全黑了。深藍色的天幕上掛著一彎新月,遠處的村莊亮著零星燈火,像散落的珍珠。
韓安禾的腳底已經磨出了水泡,每走一步都鑽心地疼。
昨天他們剛從那擁擠的知青大院搬出來,現在住進了新建的土坯房。
遠遠地,就看見顏莞白三人圍坐在院裡的石桌旁吃飯,煤油燈昏黃的光暈籠罩著他們,在地上投下晃動的影子。
飯菜的香氣飄過來,韓安禾的肚子不爭氣地叫了一聲。
“回來了?”顏莞白第一個發現他們,笑著招手,“給你們留了飯,快來一起吃吧!”燈光下,她挽起的袖口還沾著泥土,顯然是剛乾完活回來就直接做飯了。
韓安禾兩人對視一眼,都從對方眼中看到了驚喜。韓安禾連忙說:“剛好我們買了肉包子,給大家加加餐。”她暗自慶幸剛才沒在路上把包子全吃完。
韓安珩先把懷裡揣著的麵粉和肉放廚房裡,他三步並作兩步跑回來,在院角的木桶裡舀水洗手。冰涼的地下水讓他打了個激靈,但洗去了滿手的塵土和汗漬。
顏莞白掀開扣在菜上的碗,今晚的夥食出乎意料的好:晶瑩剔透的大米飯堆得像座小山,蒜苗炒臘肉泛著油光,青椒炒雞蛋金黃翠綠相間,還有一盆土豆燉豆角,湯汁濃稠得能掛勺。
這在他們平時的夥食裡已經算是“豪華大餐”了。
韓安禾把用手帕包著的肉包子拿出來,包子已經有些涼了,但掰開後裡麵的肉餡依然香氣撲鼻。
她暗自慶幸剛才下意識地決定分享包子,不然看著這麼豐盛的飯菜,光吃白食該多不好意思。
在這個物資匱乏的年代,一頓像樣的飯菜往往代表著最真摯的情誼。
“真香!”顏莞白咬了口包子,眼睛彎成了月牙,“你們運氣真好,今天國營飯店居然有肉包。”
五個人圍坐在斑駁的石桌旁,昏黃的煤油燈在夜風中輕輕搖曳,將每個人的影子拉得忽長忽短。筷子不時碰在粗瓷碗上,發出清脆的“叮當”聲。
不知是誰說了個笑話,突然爆發的笑聲驚飛了院外樹上的麻雀,撲棱棱的振翅聲混著年輕人的歡笑,在靜謐的鄉村夜晚格外生動。
夜風裹挾著泥土的芬芳和青草的清新拂過小院,韓安禾攏了攏被風吹亂的碎發。
遠處傳來幾聲零星的犬吠,更襯得這個小院溫馨而安寧。她捧起粗陶茶碗,小口啜飲著顏莞白泡的野菊花茶,淡黃色的茶湯裡飄著幾朵曬乾的小菊花,入口微苦回甘。
透過氤氳的熱氣,她看見弟弟正和其他人搶著盤子裡最後一塊臘肉,臘肉在燈光下泛著油亮的光澤,韓安珩誇張地護著碗的樣子惹得眾人哄笑。
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