“知青辦?”蘇蓉猛地抬頭,臉上還掛著淚痕,“我不去知青辦啊!”
段定國冷笑一聲,從兜裡掏出皺巴巴的煙袋鍋子:“知青下鄉是為了建設農村。你到了鄉下卻不參與秋收——”他故意拖長聲調,“我們勝利大隊要不起這樣的知青,自然得去知青辦給你辦退返手續。”
這句話像一道驚雷劈在蘇蓉頭上。她臉色瞬間慘白,嘴唇哆嗦著:“我、我不是...”
樹蔭下頓時鴉雀無聲。連正在喝水的社員都放下了搪瓷缸子。
退返知青——這在上山下鄉運動中是極其嚴重的政治汙點,意味著思想不過關,是要記入檔案跟一輩子的。
王淑芬想打圓場:“大隊長,蘇知青她隻是...”
“隻是什麼?”段定國煙袋鍋子重重敲在樹乾上,“看看人家韓丫頭!同樣的水泡,人家吭一聲了嗎?”他銳利的目光掃過在場所有知青,“秋收就是打仗!戰場上當逃兵是什麼下場?”
這句話像一道炸雷,蘇蓉瞬間麵如土色。
她慌亂地看向王淑芬,後者卻悄悄往後退了半步;又望向其他知青,大家都避開了她的目光。直到這時,她才真正意識到問題的嚴重性。
“我、我不是...”蘇蓉的嘴唇顫抖著,精心修剪的指甲深深掐進掌心,“我能堅持...”
段定國不為所動,轉身接著對段俊安說:“俊安,去套牛車。”
“等等!”蘇蓉猛地站起來,紗布下的傷口又滲出血絲,“大隊長,我錯了!我能乾活,真的!”她的聲音裡帶著前所未有的恐慌,“我不要被退回去!”
韓安禾默默退到弟弟身邊,看著這場鬨劇。
她注意到段俊安並沒有真的去套車,而是站在原地觀察著段定國的表情——顯然這位大隊長是在殺雞儆猴。
段俊安這時走到大隊長身邊低聲說了幾句,大隊長的表情略有鬆動。
“這樣吧,”段定國轉身掃視眾人,最後目光落在韓安禾纏著紗布的手上,“今天下午,手受傷的知青去曬穀場幫忙翻麥子。但明天...”他意味深長地看了眼蘇蓉,“所有人都得下地,沒有例外。”
韓安禾悄悄鬆了口氣。曬穀場的活雖然也累,但至少不用再握鐮刀了。
她看向弟弟,少年正衝她眨眼睛,顯然是為她高興。
蘇蓉如蒙大赦般點頭,眼淚還掛在睫毛上。
但當她的目光與韓安禾相遇時,裡麵閃爍的是一絲難以察覺的怨恨...
韓安禾沒有理會她,拉著弟弟回到樹蔭下吃午飯。
午飯過後,韓安禾跟蘇蓉被段愛民帶去曬穀場。
早上的勞動成果已經陸續運到這裡——金黃的麥穗堆成小山,在烈日下散發著乾燥的香氣。
曬穀場分上下兩層,下風口處,幾個赤膊的漢子正揮舞著連枷打麥,古銅色的脊背在陽光下泛著油光。
麥粒像金色的雨點般四濺,又被掃成一堆,由年輕人用木鍁鏟到上層的曬場。
而負責翻曬麥子的,多是上了年紀的老太太、懷著身孕的媳婦,或是家裡特彆疼愛的姑娘家。
她們戴著草帽,手持木耙,在鋪開的麥粒間來回走動,確保每一粒都能曬到太陽。
韓安禾兩人被段愛民帶過來時,立刻引起了一陣騷動。
幾個老太太交頭接耳,有個包著藍頭巾的甚至還撇了撇嘴——顯然對這些“嬌氣”的知青不太待見。
“嬸娘,”段愛民領著她們走到一位白發老太太跟前,語氣明顯恭敬了許多,“這兩個知青手受傷了,下午先跟著您翻麥子。”
老太太姓朱,名秀蘭,是村裡有名的傳奇人物。她丈夫早年抗戰時期犧牲在太行山,留下她和一個繈褓中的女兒。
她硬是靠著一雙巧手繡花賣錢,把女兒供上了大學——這在這個年代的農村簡直是天方夜譚。
如今女兒在縣城中學教書,嫁了個吃商品糧的丈夫,幾次三番要接她去城裡享福。
可她去了沒半個月就跑了回來,嫌城裡的鴿子籠“憋屈得慌”。
更關鍵的是,她亡夫是老村長的親哥哥。所以村裡人對這位烈屬總是格外照顧,連大隊長見了都要恭恭敬敬喊一聲“嫂子”。
朱秀蘭爽朗地笑起來:“哎呦,我最喜歡年輕的小姑娘了!”她熱情地拉過兩人的手,卻在碰到蘇蓉時感覺到對方明顯的退縮。
老太太不動聲色地鬆開,轉向韓安禾:“愛民你去忙吧,她們就交給我了。來來來,孩子們,到奶奶這來。”
老太太的聲音洪亮得不像七十多歲的人,手腕上的銀鐲子隨著動作叮當作響。
她眯著眼打量兩個姑娘,目光在韓安禾纏著紗布的手上停留片刻,又掃過蘇蓉紅腫的眼睛,心裡已然有了計較。
韓安禾乖巧地走過去,卻又被蘇蓉搶先一步。
蘇蓉一改剛剛的下意識嫌棄,換上一副甜膩的笑臉:“奶奶,我幫您捶捶背吧?”她刻意把包紮的手露在外麵,聲音軟得能滴出水來。
“用不著這個。來,奶奶教你們翻麥子——這活兒看著簡單,門道可多著呢!”朱秀蘭卻擺擺手,從身後摸出兩把小巧的木耙,“要順著一個方向翻,不能亂攪和。”
她示範的動作輕柔卻有力,麥粒在她手下如金色的水流般翻湧。
韓安禾學著她的樣子開始乾活,木耙的重量讓她的手心隱隱作痛。但比起割麥子,這已經輕鬆多了。
蘇蓉撇撇嘴,不情不願地跟著學。韓安禾卻學得認真,很快掌握了要領
她偷瞄了眼蘇蓉,對方還在不情不願地挪動著木耙,時不時對著手掌吹氣。
“丫頭,”朱秀蘭突然湊到韓安禾耳邊,帶著薄荷葉的清涼氣息輕輕說。
老太太粗糙的手指點了點她纏著紗布的掌心,“你手上的泡,晚上用蒲公英汁擦擦,好得快。”她眨眨那雙看透世事的眼睛,眼角的皺紋舒展開來,“搗碎了敷上,比衛生所的紅藥水管用。”
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