醫院走廊的燈光泛著冷白，消毒水的氣味若有若無地彌漫在空氣中。
嶽樹茂院長親自將陳鋒和王猛引至一間獨立的病房前，推開門，裡麵整潔安靜，隻有一張病床，窗明幾淨，與外界的喧囂徹底隔絕。
“王猛同誌就住這裡吧，安靜，方便休息，也方便你們老戰友說話，不會打擾到彆人。”
嶽樹茂和藹地說道，目光在陳鋒和王猛身上轉了一圈，帶著一種了然和關切，“檢查結果明天才能全部出來，你們先安頓下來，好好聊聊。”
“謝謝嶽院長，給您添麻煩了。”陳鋒真誠地道謝。王猛也用他有力的左手與嶽樹茂握了握，表達謝意。
“不必客氣，都是應該的。”嶽樹茂擺擺手，又叮囑了幾句注意事項，便體貼地離開了，將空間留給了這對久彆重逢的戰友。
房門輕輕合上，病房裡頓時陷入一種隻有老友之間才懂的靜謐與放鬆。
陳鋒幫王猛把簡單的行囊放在櫃子裡，然後拉過兩把椅子，兩人相對而坐。
窗外，城市的燈火漸次亮起，如同繁星落入人間，映照著病房內兩張飽經風霜卻依舊剛毅的臉龐。
“鐵…猛子，”陳鋒深吸一口氣，打破了沉默，眼神裡充滿了關切和迫不及待，“跟我說說，我走了以後，隊裡……大家都怎麼樣了？你……你這傷，後來到底怎麼熬過來的？”
這是他心底壓抑了太久的問題，尤其是在得知王猛受傷的消息後，那種未能並肩作戰的遺憾和對戰友境況的擔憂，一直啃噬著他的心。
王猛靠在椅背上，那隻空蕩蕩的右袖管刺目地垂著，但他臉上卻扯出一個習慣性的、略帶痞氣的笑容，似乎想衝淡這凝重的氣氛。
“嗨，能怎麼樣，老樣子唄。你走了，隊裡少了個搶肉吃的，大家夥食標準都上去了一點。”
他試圖用玩笑開場，但看到陳鋒眼中毫不掩飾的痛惜和堅持，便收起了戲謔，神色認真了許多。
“住院那一個多月，頭兒，還有鷹眼、神醫他們，沒少來看我。來了也不說啥安慰人的屁話，就是插科打諢，罵我笨，這都能中招。”
他頓了頓，眼神望向虛空，仿佛回到了那段充斥著藥水味和戰友粗糲關懷的日子，“其實我知道，他們是怕我想不開，怕我因為這胳膊廢了。”
陳鋒默默點頭，他能想象出那個場景。老魔頭表麵嚴厲，實則護犢子；那些生死弟兄，表達關心的方式永遠是那麼直接甚至粗魯，卻最是暖心。
“我鐵拳是啥人？孤狼你知道，”王猛轉過頭，目光炯炯地看著陳鋒，“皮實著呢！斷條胳膊算什麼？我當時最怕的，不是變成殘廢，是怕部隊不要我了，這身軍裝穿到頭了！”
他的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的顫抖，“我求過頭兒好幾次，傷好了讓我留下，彆讓我走。我還能教新人，還能做點事……”
就在這時，他像是想起什麼，語氣帶著明顯的不解和一絲替陳鋒不平的憤懣：“你退役的消息，他們第一次來看我的時候就說了。說是心理評估不合格？扯他娘的淡！你孤狼的心理素質，槍頂在腦門上眼睛都不帶眨一下的，會不合格？我當時就跟頭兒嚷嚷，這不可能！可頭兒就咬死了是這麼回事……我也沒法子。”他搖了搖頭，顯然至今仍對此事心存疑慮。
陳鋒心中苦笑，老魔頭的這個理由，看來連最親密的戰友都無法說服，但也正因為如此，這個借口才顯得無比真實，有效地掩蓋了他執行秘密任務的真相。
他隻能順著說道：“可能……可能那次任務的後遺症比我想象的嚴重吧。”他含糊其辭，迅速轉移了話題，“後來呢？頭兒答應你留下了？”
“嗯！”王猛提到這個，眼神亮了起來，“頭兒夠意思！沒讓我滾蛋。傷好了之後，真讓我回部隊了。”
但隨即，他臉上又浮現出尷尬和無奈，“不過，特戰小組是回不去了。他給我安排了個文職，就一間小辦公室，每天接電話、寫通知、發文件……”
他抬起自己布滿老繭的左手，笨拙地比劃了一個打字的動作，臉上寫滿了痛苦與不適應。
“這玩意兒，比扛著槍衝鋒難多了！那些字認識我，我不認識它們，寫個通知憋半天，詞不達意，改來改去。一隻手打字又慢……那段時間，真是焦頭爛額，比我跑個五十公裡負重還累！”
他歎了口氣，“這玩槍的手，就算隻剩下一隻，擺弄器械、摸爬滾打照樣不輸人，可讓我坐辦公室……真不是那塊料。”
陳鋒能想象出王猛對著電腦屏幕抓耳撓腮的樣子，既覺得有些心酸，又有點想笑。
他知道，對於王猛這樣的鐵血戰士，身體的傷殘或許可以忍受，但這種無力感和價值感的喪失，才是最折磨人的。
“後來我實在憋不住了，又去找頭兒，要求下連隊，我想帶兵！”王猛繼續說道，“頭兒也沒批評我，就問我想乾啥。我說想帶兵，他二話沒說就答應了。”
當時正值新兵入伍，王猛如願當上了新兵連長。
重新回到熟悉的訓練場，聽著口號聲和腳步聲，他仿佛找到了生命的第二春。
“我把頭兒當年操練咱們的那些手段，稍微‘改良’了一下，都用在這幫新兵蛋子身上了，嘿嘿。”他臉上露出一種“殘忍”的快意，但眼神卻是明亮的，充滿了乾勁。
而且，老魔頭交給他一個重要的任務——為特種部隊選拔好苗子。
王猛對此投入了極大的熱情，他沒有辜負老首長的期望，憑借老特戰隊員的毒辣眼光，確實發現了幾個潛力不俗的新人。
“說起來也挺有意思，”王猛啐了一口並不存在的唾沫，“後來我才知道，不光是我，咱們特戰小組那幫老兄弟，那段時間都下連隊了，目的就一個——挑人！頭兒這是早就布好局了，讓我下連隊，也是順水推舟，既滿足了我的願望，又讓我發揮了餘熱。”
將所有選拔上來的新人集中後，王猛迎來了他軍旅生涯中一段“輝煌”的時期——負責對這批預備隊員進行高強度集訓和殘酷考核。
“每天考核一次，每天淘汰一個。那段時間，我可算是過足了癮，把那幫小子虐得哭爹喊娘的。”
王猛說得眉飛色舞，仿佛又回到了那個揮汗如雨、用極限挑戰鍛造鋼鐵戰士的訓練場。
然而，歡愉總是短暫的。隨著集訓接近尾聲，一個新的特戰小組雛形初現，一個現實的問題也擺在了王猛麵前。
“我心裡明白，等這支新隊伍正式成立，差不多也就是我該走的時候了。”
他的聲音低沉下來，帶著一絲釋然和淡淡的憂傷，“頭兒已經夠照顧我了，我不能一直賴著。咱這形象，確實也不適合總待在戰鬥序列了，思想上，我也想通了，沒那麼擰巴了。”
果然，就在前幾日，老魔頭找到他，告訴他現在有一種新型的人工智能機械臂，可以極大恢複手臂功能，部隊負責為他安裝。
“但條件是，得服從組織安排。”王猛笑了笑，“頭兒沒明說，但我懂，安排就是退役唄。這次我沒二話，痛快答應了。所以，我就來了濱海。”
陳鋒聽著，心中感慨萬千。王猛是不幸的，在戰鬥中失去了右臂；但他又是幸運的，有老魔頭這樣念舊情、負責任的老領導，在他最困難的時候拉了他一把，並且為他規劃好了未來的道路。
安裝上先進的機械臂，王猛未來的生活和工作，無疑會便利很多。
“隊裡其他兄弟呢？他們……也都要退了嗎？”陳鋒問出了另一個關心的問題。
王猛的表情變得有些複雜，點了點頭：“差不多吧。鷹眼、神醫他們，挑完人之後，估計也快安排退了。咱們這批人，你知道的，文化底子薄，上升空間有限。年紀都不小了，一個個還都打著光棍，組織上估計也是不忍心看咱們絕後，算是特殊照顧吧。”
他試圖用輕鬆的語氣說著沉重的話題，但眼神裡的落寞卻無法掩飾。
談起這個，病房裡的氣氛再次變得有些沉重。
曾經在槍林彈雨中並肩作戰、生死與托的兄弟，即將各奔東西，散落天涯。
此一彆，山高水長，再見何期？