蕭臨淵踏入榮禧堂佛室時，室內檀香嫋嫋。
老夫人正閉目撚著佛珠，聽見腳步聲，緩緩睜開眼。
看到蕭臨淵逆光而立的身影，她恍惚了一下，仿佛看到了多年前那個同樣挺拔如鬆的兒子。
“淵兒……”
老夫人聲音帶著一絲沙啞。
“祖母。”
蕭臨淵恭敬行禮。
老夫人示意他近前，仔細端詳著他冷峻的眉眼，眼中滿是疼惜。
“這些年，辛苦你了。”
她昨日已收到蕭臨淵的密信，知曉了全部計劃。
“你做什麼，祖母都支持你。”
她站起身，蒼老的手拍了拍他堅實的胳膊。
“這些年，我知道，你心裡在怪我，怪我未曾與你一同麵對那些風雨，隻一味躲在這佛堂裡……”
蕭臨淵嘴唇動了動，想說什麼，卻被老夫人打斷。
“孩子，祖母不是不想，是不能。”
“蕭家樹大招風，男丁儘歿，隻餘你這一根獨苗。我若再表現出絲毫對朝政的關切，隻怕皇上連你也容不下了。
我隻能裝作心灰意冷，萬事不管，才能讓他稍稍放鬆警惕，讓你有機會成長起來。”
“可我沒想到，你如此爭氣，竟真能掌握玄甲軍，立下赫赫戰功，像極了你父親當年，這讓他，如何能安心？”
“你那日迎沈氏入府，我雖未露麵，卻遠遠瞧過她一眼。”
“那孩子，生得極好，不是那種浮於表麵的豔麗，是骨子裡透出來的清雅乾淨。言行舉止，沉穩有度，不卑不亢，是個有風骨的孩子。所以，我便讓人將你母親留下的那支發簪給了她。”
那是她兒子與兒媳的定情信物，她希望這簪子能護佑這個女子，也希望她能給自家這個冷硬如冰的孫兒帶來暖意。
提起沈星遙，蕭臨淵緊繃的神色不自覺柔和下來，唇角微揚。
“她是很好，是孫兒見過的，最好最好的女子。”
老夫人欣慰地點點頭，拉著他的手，走向內室供奉的觀音像後。
顫巍巍地走到佛像後，觸動機關，打開一個隱秘的暗格，從中取出一個用油布緊緊包裹，邊緣滲著暗沉血跡的物品。
那是一封……
染血的軍報。
蕭臨淵眉頭緊鎖，接過打開，隻看了一眼，瞳孔便驟然收縮。
“朔風國大捷”？！
“朔風城一戰？”
他聲音發緊，那是他父母殉國之戰，史書記載是慘敗。
“不是……輸了嗎？”
“你父親蕭擎，戰無不勝，怎可能會輸？！”
“是那個狗皇帝！他早已與當時朔風二皇子暗中勾結！此戰若蕭家軍敗，那二皇子便能憑借此功穩固地位，而皇帝也能借此削弱甚至除掉功高震主的蕭家！皇帝在軍中安插了多少眼線，處處掣肘！可你父親，他有勇有謀，硬是在絕境中打贏了這場仗！”
她的眼淚終於落下。
“所以，他和你母親，更不能活了！這份捷報，是拚死送出來的親衛用命護住的，他們……他們是贏了之後，被自己人從背後捅了刀子……”