林安看著沈墨堅定的眼神，仿佛看到了年輕時的自己。他知道，守護的薪火已經傳遞到了新一代的手中，而這薪火，會永遠燃燒下去，照亮大陸的每一個角落。
微風拂過花園，帶著草木的清香，沈墨指尖的淡綠色元素能量還縈繞在小花周圍，像是為它織了一層柔軟的保護罩。“林安長老，”沈墨忽然想起什麼，從口袋裡掏出一張折疊整齊的泛黃紙片，“昨天整理爺爺的舊物時，我發現了這個，上麵畫著一些奇怪的符號，還有‘極寒’‘冰棱’的字樣，說不定和你們要找的極寒之地有關。”
林安接過紙片，展開一看，上麵果然用炭筆勾勒著不規則的符號——有的像交錯的冰棱，有的像盤旋的寒風，右下角還歪歪扭扭寫著“北境冰原，月落峰下”八個字。字跡陳舊，邊緣有些磨損，顯然是存放了很多年。“這很可能是你爺爺當年調查極寒之地時留下的線索！”林安眼睛一亮，指尖的聖能輕輕拂過紙片，感受到一絲微弱的冰元素殘留，“這些符號看起來像是冰元素的天然印記，隻有在極寒環境下才會形成。”
兩人立刻拿著紙片去找蘇瑤。此時蘇瑤正在藏書閣的“地域文獻區”翻閱資料，麵前攤開的《北境地理誌》上畫滿了紅色批注。看到林安和沈墨進來，她連忙起身：“有新發現嗎？我剛在《北境地理誌》裡看到，極寒之地其實指的是北境冰原，那裡常年被冰雪覆蓋，最低溫度能達到零下五十度，而且有很多上古時期留下的冰川遺跡，很可能就是墨淵的封印地。”
“我們正好找到了關於北境冰原的線索！”林安將沈墨的紙片遞給蘇瑤，“沈墨爺爺留下的紙片上寫著‘北境冰原，月落峰下’，還有這些冰元素符號，說不定月落峰就是封印地的具體位置。”
蘇瑤接過紙片，和《北境地理誌》上的地圖對比，驚喜地發現紙片上的符號位置，正好對應著地圖上月落峰附近的冰川峽穀。“太吻合了！”蘇瑤指著地圖上的峽穀，“這裡叫‘冰封峽穀’，記載說峽穀深處有一座‘冰神殿’，上古時期曾是守護者聯盟存放封印物品的地方。墨淵的封印，很可能就在冰神殿裡！”
沈墨湊過來看著地圖，忽然說道：“我爺爺的筆記裡還提到過，北境冰原上有‘冰靈族’，他們世代生活在冰原上，能操控冰元素，對當地的地形和冰川遺跡很熟悉。如果能找到冰靈族，說不定能得到更多幫助。”
“冰靈族？”林安皺起眉頭，“我在學院的典籍裡很少看到關於這個族群的記載，他們還存在嗎？”
“應該還在。”蘇瑤翻到《北境地理誌》的最後一頁，那裡有一段不起眼的小字，“記載說三百年前北境發生大地震後，冰靈族就隱居到了月落峰的‘冰晶洞穴’裡，很少與外界接觸。不過他們天性善良，隻要我們說明來意，或許會願意幫助我們。”
三人正討論著，周伯推著一輛裝滿典籍的小推車走了過來：“蘇瑤大人，這些是關於北境冰原和冰靈族的補充典籍，裡麵有不少關於冰川環境和冰元素操控的記載，或許對你們有用。”
蘇瑤連忙道謝，接過典籍開始快速翻閱。林安則拿著沈墨的紙片，仔細研究上麵的冰元素符號——這些符號的排列方式很特殊，像是某種導航標記，或許能指引他們找到冰封峽穀的入口。
當天傍晚，林安、蘇瑤、沈墨一起去副院長辦公室，將找到的線索彙報給陳默。陳默看著紙片和地圖，臉色漸漸變得嚴肅：“北境冰原環境惡劣，不僅有暴風雪、冰裂縫，還有可能遇到被暗元素感染的冰原異獸。而且暗元素教派很可能已經提前派人去了那裡，我們必須儘快出發，搶在他們前麵找到墨淵的封印地。”
“我願意帶隊去北境冰原！”林安立刻說道，“李炎、小雨、阿岩已經能熟練配合破解符文陣，小柔擅長治愈和淨化，李教授能檢測暗元素和研究封印，我們幾個一起去，再帶上十個經驗豐富的守護小隊隊員，應該能應對各種情況。”
陳默點點頭：“好，就由你帶隊。出發前，你們要做好充分的準備——保暖的‘禦寒符文甲’、抗凍的‘冰原藥劑’、應對暴風雪的‘防風帳篷’，還有足夠的光明元素結晶和治愈藥劑，都要提前準備好。沈墨對冰元素符號有研究，也一起去吧，說不定能幫你們解讀路上的標記。”
沈墨驚喜地抬起頭：“我也可以去嗎？我一定會好好幫忙，不會拖大家後腿的！”
“當然可以。”林安笑著拍了拍沈墨的肩膀，“你的線索幫了我們很大的忙，而且你對冰元素符號的了解，對我們找到冰封峽穀很重要。”
接下來的三天，守護學院裡一片忙碌。裝備室的工匠們加班加點，為隊員們打造禦寒符文甲——這種盔甲用北境特產的“冰蠶絲”編織而成，外麵鑲嵌著能抵禦寒氣的“暖玉符文”，即使在零下幾十度的環境裡，也能保持身體溫暖。
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小柔和李教授則在實驗室裡製作冰原藥劑和淨化藥劑。冰原藥劑能增強人體對寒冷的抵抗力，防止凍傷；淨化藥劑則能快速清除體內的暗元素孢子，避免隊員們被感染。李教授還特意改造了孢子檢測儀，讓它在低溫環境下也能正常工作，並且能檢測出冰原異獸是否被暗元素感染。
林安和蘇瑤則帶著沈墨，在訓練場練習冰元素環境下的戰鬥——沈墨雖然不擅長戰鬥，但他能操控少量冰元素，為隊員們指引方向；林安和蘇瑤則模擬在暴風雪中釋放聖能和元素能量，確保在惡劣環境下也能正常發揮實力。
出發前一天晚上，林安去了守護小隊的宿舍。隊員們正在整理裝備，有的在檢查武器上的符文是否完好，有的在試穿禦寒符文甲，每個人臉上都帶著興奮和期待。
“林安長老！”看到林安進來，隊員們紛紛圍了過來。
林安看著大家，輕聲說道：“北境冰原很危險，可能會遇到很多意想不到的困難，甚至會有生命危險。如果有人想退出，現在還來得及。”
沒有人說話，反而所有人都挺直了腰板。李炎上前一步，大聲說道：“林安長老，我們加入守護小隊，就是為了守護大陸的和平。現在暗元素教派要複活墨淵，我們怎麼能退縮？就算再危險，我們也要跟著您去北境！”
“對！我們不退縮！”其他隊員也齊聲喊道，眼神堅定。
林安心裡一陣溫暖，他知道，這些隊員都是真正的守護者，無論遇到多大的困難，他們都會並肩作戰。“好！明天一早，我們在學院廣場集合，出發去北境冰原！”
第二天清晨，天還沒亮，學院廣場上就已經聚集了出發的隊伍。林安、蘇瑤、沈墨、李炎、小雨、阿岩、小柔、李教授，再加上十個守護小隊隊員，一共十八人。陳默帶領著學院的師生來為他們送行，廣場上的元素燈塔散發著柔和的光芒，照亮了每個人的臉龐。
“一定要注意安全，遇到危險及時用傳訊水晶聯係我們。”陳默握著林安的手，輕聲叮囑，“學院永遠是你們的後盾，我們會在這裡等著你們回來。”