第三百五十二章冰原疑蹤尋線索，舊符殘頁露端倪
剛踏出冰窟，北境的風就裹著細碎的冰晶撲來，卻比來時少了幾分刺骨的寒意——冰脈恢複的效果已悄然顯現，遠處冰棱陣的瑩藍光暈裡，甚至能看到幾縷極淡的白霧在緩緩流動，那是靈脈複蘇後才有的水汽。
“先去查冰原上的腳印。”風翎率先邁步，指尖引著一縷風元素向前探路，“邪藤剛被淨化，留下的痕跡還沒被風雪掩蓋，得抓緊時間。”
眾人緊隨其後，小木將八音盒揣進懷裡，水晶鑰的餘溫透過布囊傳來，像是在提醒他方才的險局。阿澈走在最外側，時不時抬手凝出一小塊冰鏡，借著冰麵反射查看四周，以防有漏網的邪息殘留。
走了約莫半柱香的時間，風翎突然停住腳步，指著前方一片相對平坦的冰麵：“就在那裡。”
眾人圍過去，隻見冰麵上散落著數十個深淺不一的腳印，邊緣還沾著些許暗紅色的碎屑——不是邪藤的黑灰，倒像是某種植物的枯皮。最奇怪的是，這些腳印的間距極寬，不像是正常人行走的步幅，反而像是……被什麼東西拖拽著移動留下的痕跡。
“你看這裡。”阿木蹲下身，指尖輕輕拂過一個較深的腳印，“腳印邊緣有細微的劃痕，像是尖銳的東西在冰麵上劃過。而且這些腳印沒有規律，像是在漫無目的地遊蕩，又像是在尋找什麼。”
小光將一縷光靈氣附在冰麵上，光紋順著腳印蔓延開，卻在三丈外突然中斷——那裡的冰麵異常光滑，像是被高溫融化後又重新凍結，連一絲痕跡都沒留下。“有人故意抹去了後續的線索。”小光收回靈氣，眉頭微蹙，“能在北境冰原上做到這點，要麼是對這裡的環境極熟悉，要麼是有特殊的術法。”
阿澈突然指著不遠處一塊半埋在冰裡的岩石：“那邊有異樣。”
眾人走過去，隻見岩石表麵爬著幾道淡紅色的紋路，像是乾涸的血跡，卻又泛著極淡的靈氣波動。小木剛要伸手觸碰，阿木突然拉住他：“小心！這紋路像是《符篆要錄》裡記載的‘隱蹤符’殘留的印記，隻是……”他湊近仔細看了看，語氣變得凝重，“這符紋的線條比正統隱蹤符多了幾道彎鉤，像是被篡改過，帶著邪性。”
“篡改符篆？”風翎的後輩瞪大了眼睛，“符篆的紋路都是祖輩傳下來的，差一絲一毫都可能失效，怎麼還能篡改？”
“如果篡改者懂邪術，就能用邪息強行扭曲符紋的靈力流向。”小木突然想起懷裡的預警葉——之前那片被邪藤煉化的枯葉，邊緣似乎也有類似的彎鉤紋路，“之前邪藤裡的預警葉，會不會也和這符篆有關？”
他剛說完，阿澈就從岩石旁的冰縫裡摸出一張殘破的黃紙，紙角已經發黑，上麵隱約能看到半截符篆，殘存的紋路裡，果然有和岩石上一樣的紅色彎鉤。“這應該是隱蹤符的殘頁。”阿澈將殘頁遞給小木，“紙上還留著微弱的邪息，和之前邪藤的氣息同源。”
小木接過殘頁，指尖剛觸到黃紙，懷裡的八音盒突然輕輕震動了一下，水晶鑰的光透過布囊映在殘頁上，原本模糊的符紋竟瞬間清晰了幾分——殘頁邊緣有一個極小的印記，像是用指甲刻出來的“木”字，筆畫歪斜，像是在倉促間留下的。
“這個印記……”小木心頭一動，突然想起之前在南境古林裡見過的舊符——當時他們在一棵老樹下發現過一張破損的驅邪符，邊緣也有類似的“木”字印記，隻是當時沒在意，隻當是符師的標記。
“你們看！”阿木突然指著殘頁上的一個符號，“這個符號是‘引靈’的意思，可被篡改後，旁邊多了個‘噬’字的殘畫——這張符根本不是用來隱蹤的，是用來‘引靈噬邪’的！有人在用靈脈的力量喂養邪息！”
這話讓眾人臉色驟變。之前他們以為邪藤是偶然闖入冰脈陣眼，現在看來，竟是有人故意引導邪息來此，借冰脈的靈脈之力壯大邪藤——而那篡改的符篆和倉促留下的“木”字印記，無疑指向了一個熟悉北境、懂符篆，還與“木”有關的人。
“會不會是……之前在南境古林裡遇到的那些木係修士？”風翎的後輩小聲猜測，“當時他們就對古林的靈脈很感興趣，還問過北境冰脈的位置。”
“可能性很大，但不能確定。”小木將殘頁小心收好，“現在當務之急，是確認其他靈脈是否也有異樣。北境冰脈是根基，若其他靈脈也被人用這種手段算計，後果不堪設想。”
風翎點點頭，抬手召來幾隻通體雪白的靈鳥：“我讓它們去探查東境的火脈和西境的土脈，有消息會立刻傳回來。我們先回北境的臨時據點，把殘頁上的符紋畫下來，或許能從《符篆要錄》裡找到更多線索。”
眾人起身準備返程，阿澈卻突然停住腳步，看向冰原深處——那裡的風雪似乎比彆處更濃，隱約有一道極淡的暗紅色光痕一閃而過，快得讓人以為是錯覺。“剛才那是什麼？”阿澈皺眉追問，可再凝神去看時，隻有漫天風雪在呼嘯。
“是邪息的痕跡嗎？”小光立刻釋放光靈氣探查，卻什麼都沒捕捉到。
小木摸了摸懷裡的八音盒，水晶鑰的餘溫似乎又冷了幾分：“不管是什麼，它在避開我們。看來抹去線索的人，還沒離開北境。”他抬頭看向遠處的雪山，陽光透過雲層灑在冰峰上，卻照不進那片濃得化不開的風雪裡，“我們得加快速度，不能讓他們再有機會對其他靈脈動手。”
一行人重新上路，冰原上的腳印很快被新的風雪覆蓋，隻有那張殘破的符紙，在小木的掌心泛著微弱的紅光，像是在無聲地訴說著即將到來的更大危機。而在他們身後的雪山深處，一道穿著灰袍的身影正站在一塊巨大的冰岩後，看著他們遠去的方向，袖中露出半截刻著“木”字的符筆，筆尖還沾著未乾的暗紅色墨汁。
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