第四百零七章中州古道遇異客，靈脈異動藏危機
離開東境冰原與北境火山的交界處後，小木、柳崖、蘇清月三人帶著被靈韻鎖鏈捆縛的趙霖，朝著中州方向疾馳而去。沿途的景象漸漸從冰原的蒼茫、火山的熾熱，過渡到中州特有的沃野平原——田埂間的作物已近成熟，村落裡炊煙嫋嫋，若非空氣中偶爾飄散的微弱邪韻，幾乎讓人忘了大陸正麵臨的危機。
“沒想到中州腹地竟還能保持這般安寧。”柳崖勒住胯下靈駒，目光掃過不遠處的村落，語氣中帶著一絲欣慰。他掌心的靈脈晶碎片泛著淡綠微光，能清晰感應到周圍靈脈的流動，“不過這安寧恐怕維持不了多久，我能感覺到，遠方的靈脈波動越來越紊亂了。”
蘇清月同樣放緩速度，鎮邪古卷在她懷中微微發燙，紙頁上的符文不時閃過一絲金光：“古卷對邪韻的感應越來越強烈，恐怕離落魂穀越近，靈脈汙染的情況就越嚴重。我們得加快速度，爭取在黑鬥篷人有所行動前趕到。”
小木點頭，轉頭看向被靈駒拖拽著的趙霖——他臉色蒼白，手腕被靈韻鎖鏈勒出紅痕，眼中卻依舊藏著一絲不甘。“趙霖，你最好老實點，若敢耍花樣，彆怪我們不客氣。”小木的聲音帶著冷意，靈脈令牌在他腰間泛著瑩白靈光，若趙霖有異動，令牌會立刻發出警示。
趙霖冷哼一聲，彆過臉去，卻也不敢真的反抗——他親眼見識過三人的實力，知道自己根本沒有逃跑的可能。
四人一馬繼續前行，約莫半個時辰後，前方出現了一條橫貫東西的古道。古道由青石板鋪成，石板上布滿了歲月的痕跡，兩側的古樹枝繁葉茂，陽光透過樹葉的縫隙灑下，在地麵形成斑駁的光影。
“這條是中州有名的‘長庚古道’，據說能直通落魂穀方向。”蘇清月看著古道旁的石碑，輕聲說道，“不過古道常年人跡罕至，據說偶爾會有修士在此遭遇邪祟，我們得格外小心。”
三人剛踏上古道，突然聽到前方傳來一陣馬蹄聲。緊接著，一道清脆的女聲從古道儘頭傳來：“前方可是鎮邪盟的蘇清月長老？”
小木三人對視一眼，皆露出警惕之色。蘇清月握緊鎮邪古卷，朝著聲音來源望去：“不知閣下是何人？為何認識我？”
馬蹄聲越來越近，很快，一名身著淺紫衣裙的女子騎著一匹白色靈駒出現在視野中。女子約莫二十七八歲，麵容清麗，腰間掛著一枚刻有“靈植穀”字樣的玉佩，手中握著一把折扇，扇麵上畫著一株盛開的靈草。她身後跟著兩名身著青衣的弟子，皆是神色恭敬。
“蘇長老不必緊張，我是靈植穀的穀主，淩薇。”女子勒住靈駒，對著蘇清月微微頷首，目光卻在小木和柳崖身上掃過，最後落在了被束縛的趙霖身上，眼中閃過一絲驚訝，“這位……莫非是前鎮邪盟長老趙霖？傳聞他早已背叛盟中，投靠邪祟，怎麼會在三位手中？”
蘇清月心中一動——靈植穀是中州的老牌宗門，以培育靈植、精通藥理聞名，向來與世無爭，淩薇為何會突然出現在這條古道上？“淩穀主為何會在此處？莫非也是為邪脈之事而來？”
淩薇輕歎一聲，扇麵上的靈草仿佛活了過來，微微搖曳：“實不相瞞，近來靈植穀周圍的靈脈出現了異常波動，許多培育多年的靈草突然枯萎，甚至沾染了邪韻。我派人探查後發現，靈脈汙染的源頭正是落魂穀方向，所以特地前往落魂穀查看情況，沒想到會在這裡遇到三位。”
柳崖眼中閃過一絲了然：“原來如此，看來靈脈汙染的範圍比我們想象的更廣。淩穀主可知落魂穀近期有何異動？是否見過一名穿著黑色鬥篷的人？”
“黑色鬥篷人？”淩薇皺起眉頭，仔細回想了片刻，“我倒是沒見過，但我派去探查的弟子回報，落魂穀外圍的殘魂氣息比以往濃鬱了數倍，穀中還不時傳來詭異的陣法運轉聲，似乎有人在穀中布置什麼。”
小木心中一沉——看來黑鬥篷人果然在落魂穀有所行動。“淩穀主，實不相瞞，趙霖隻是邪脈陰謀的棋子，真正的幕後黑手是那名黑色鬥篷人。他想借助落魂穀的上古祭壇和三塊本源碎片，打開深淵之門，喚醒所謂的‘邪脈大人’。若深淵之門真的打開，整個大陸都會被邪韻吞噬，靈植穀也難逃一劫。”
淩薇臉色驟變，手中的折扇猛地合上：“竟有此事？難怪靈脈會出現異常！三位放心，靈植穀雖不擅長戰鬥，但在藥理和靈植運用上還有些心得，若三位需要幫忙，我願率領靈植穀弟子相助！”
蘇清月聞言，心中鬆了口氣——靈植穀的藥理和靈植之力或許能在關鍵時刻起到作用，比如治療傷勢、驅散邪韻。“多謝淩穀主仗義相助，不過落魂穀危險重重，我們打算先去探查情況，若有需要，再派人聯係靈植穀。”
淩薇點頭：“也好，我這就返回靈植穀，做好準備，隨時等候三位的消息。”她從儲物袋中取出一枚綠色的玉佩，遞給蘇清月，“這是靈植穀的傳訊玉佩，若三位需要幫忙，隻需注入靈韻，我便能感應到。”
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蘇清月接過玉佩，拱手道謝：“多謝淩穀主。”
淩薇對著三人微微頷首，隨後便帶著兩名弟子，調轉馬頭，朝著靈植穀的方向疾馳而去。
看著淩薇的身影消失在古道儘頭，柳崖輕聲說道：“靈植穀的加入倒是個意外之喜，他們的藥理之力或許能幫我們應對邪韻帶來的傷勢。”
蘇清月將傳訊玉佩收好，點頭道：“沒錯，不過我們也不能完全依賴靈植穀，落魂穀的情況不明，黑鬥篷人的實力更是未知，我們必須做好萬全準備。”
小木轉頭看向趙霖，見他聽到“深淵之門”和“邪脈大人”時，眼中閃過一絲恐懼，便繼續問道：“趙霖，你之前說黑鬥篷人給了你喚醒邪脈的方法和令牌，那他有沒有提到過深淵之門的具體位置？或者打開深淵之門需要什麼條件？”
趙霖身體一顫，緩緩抬起頭：“他……他沒說具體位置，隻說深淵之門在落魂穀的上古祭壇下方……打開之門需要三塊本源碎片作為鑰匙，還需要大量的殘魂和邪韻作為祭品……”
“大量的殘魂和邪韻？”蘇清月眉頭緊鎖，“落魂穀本就聚集了無數殘魂，若黑鬥篷人用這些殘魂作為祭品，後果不堪設想。”
柳崖握緊靈脈晶碎片，掌心的靈光變得更加明亮：“我們必須儘快趕到落魂穀，阻止他收集殘魂。否則一旦祭品足夠，就算我們拿到本源碎片，也未必能阻止深淵之門打開。”
四人繼續沿著長庚古道前行，隨著離落魂穀越來越近，周圍的景象漸漸發生變化——原本茂盛的草木開始變得枯萎，青石板上出現了黑色的紋路，空氣中的邪韻也越來越濃鬱，甚至能看到細小的黑色霧氣在空氣中漂浮。
“大家小心，這些黑色霧氣有劇毒，吸入後會侵蝕經脈。”蘇清月展開鎮邪古卷，金芒從紙頁上散發出來，形成一道光罩，將三人一馬護在其中。光罩所過之處，黑色霧氣瞬間被驅散，無法靠近。