黑礦坑裡靠著瞎鼓搗出來的“爆炎金煞符”陰差陽錯炸翻鼠群，雖然自己也差點被送走，但莫小白總算是有驚無險地完成了任務，還撈了一筆豐厚的貢獻點。這波操作，讓他在百煉峰雜役圈裡的“狠人”名聲更響亮了。現在彆說普通雜役，就連那些正式弟子，見了他也得客氣地喊聲“莫師弟”，雖然眼神裡多少還帶著點“這哥們兒路子野”的打量。
莫小白表麵上穩如老狗，該搬磚搬磚，該拉風箱拉風箱，心裡卻門兒清：這點虛名屁用沒有，關鍵還得自身硬！趙扒皮那夥人肯定憋著壞呢，下次再來，可就不一定是蝕金鼠這種開胃小菜了。
於是，他修煉起來更玩命了。地火結晶淬體？安排！每天不把自己練得外焦裡嫩、經脈抽抽不算完。畫符？往死裡畫！貢獻點大半都換了符紙符墨，宿舍裡廢符紙堆得能當柴燒。道種的“實戰預演”更是地獄級加碼，現在不光預演被圍毆，還預演被下毒、被陷阱坑、甚至預演洗澡時被偷襲……莫小白感覺自己快被逼成被迫害妄想症了。
但效果是杠杠的！他的修為紮實地朝著練氣五層巔峰穩步推進，靈力愈發凝練，對疼痛的忍耐力也達到了一個新高度。現在徒手抓燒紅的爐渣，最多起個泡，都不帶吭聲的。自創的“爆炎金煞符”成功率也勉強爬到了兩成，雖然激發時依舊像個不定時炸彈，但威力確實可觀，成了他壓箱底的保命（兼自殘）手段。
唯一讓他揪心的，還是懷裡那個“土兒子”。小家夥自從黑風峽爆發後，就一直沉睡不醒，跟塊真石頭似的，輸入再多靈力也沒反應。莫小白每天摸著它冰涼梆硬的外殼，唉聲歎氣：“兒啊，你啥時候醒啊？爹都快被人打死了，你也不說幫把手……”
道種對此表示愛莫能助：【土靈本源修複進程緩慢，外力乾預效果有限。建議宿主保持耐心，持續溫養。】
得，指不上兒子，還得靠自己這個當爹的拚命。
這天，莫小白接了個新任務：跟隨一位姓孫的內門煉器師，去後山一處廢棄的“地火脈眼”采集一種叫做“熔火髓”的稀有材料。據說這玩意兒是煉製高階火係法器的關鍵輔料，但采集極其危險，地火脈眼附近溫度奇高，還有地火噴發和火毒侵蝕的風險。
任務貢獻點高得嚇人，但要求也苛刻：必須練氣五層以上，具備一定火係抗性。莫小白一琢磨，自己剛好卡著邊，而且天天被地火烤，抗性應該還行？最主要的是，道種分析說，地火脈眼附近，有極低概率伴生“地心火蓮”的蓮子，那玩意兒蘊含的精純火靈，對道種升級有大用！
富貴險中求！莫小白把心一橫，接了！
到了集合點，莫小白心裡咯噔一下。隊伍裡算上孫師兄，一共六人。除了他這個小雜役，另外四個正式弟子，修為最低也是練氣六層，其中一個麵色冷峻的青年，更是達到了練氣七層！而更讓他眼皮直跳的是，趙姓弟子赫然在列！雖然隻有練氣五層巔峰，但看他的眼神，充滿了毫不掩飾的陰冷和……一絲得意？
媽的！果然有詐！莫小白瞬間警惕值拉滿。這趟活兒，怕是宴無好宴！
孫師兄是個麵色嚴肅的中年人，練氣八層修為，簡單交代了任務風險和注意事項後，便帶隊出發。一路上，趙姓弟子和那個練氣七層的冷麵青年走得頗近，時不時低聲交談，眼神偶爾掃過莫小白，帶著算計。
莫小白心裡罵娘，表麵卻不動聲色，緊緊跟在孫師兄身後，打定主意絕不落單。
地火脈眼位於一處幽深的山穀底部。還沒靠近，一股灼熱的氣浪就撲麵而來，空氣中彌漫著硫磺的刺鼻氣味。穀底中央，有一個直徑數丈的岩漿池，赤紅的岩漿如同沸水般翻滾湧動，不時有氣泡炸開，濺起灼熱的浪花。池邊岩石被烤得通紅，空氣都因高溫而扭曲。
“好家夥……這地方真是人待的？”莫小白感覺護體罡氣都快被烤化了，趕緊又加了一層靈力。
“熔火髓就在岩漿池邊緣的岩壁上，呈暗紅色結晶狀。采集時務必小心，避開地火噴發，並抵禦火毒入侵。”孫師兄沉聲吩咐，“兩人一組，互相照應。一炷香時間為限，無論收獲多少，立刻撤離！”
分組時，果不其然，趙姓弟子和那個冷麵青年（叫周師兄）一組，而莫小白，則被“恰好”分給了另外一個看起來憨厚、但修為隻有練氣六層初期的弟子（姓王）。
“莫師弟，第一次來吧？跟緊我，小心點。”王師兄倒是和氣，提醒道。
莫小白心裡冷笑，跟緊你？怕不是被你倆賣了吧？但他麵上感激地點點頭：“多謝王師兄。”
采集開始。孫師兄坐鎮中央，警惕地觀察著岩漿池的動靜。其他幾人分散開，小心翼翼地靠近池邊。
莫小白打起十二分精神，亦步亦趨地跟著王師兄，眼觀六路耳聽八方。他不敢離岩漿池太近，隻在相對安全的區域用特製的長柄鑷子扒拉岩石縫隙。
岩漿池極不穩定，時不時就有一股地火毫無征兆地噴發出來，灼熱的氣浪席卷四周。火毒更是無孔不入，不斷侵蝕著護體罡氣，靈力消耗極快。
莫小白一邊抵抗高溫火毒，一邊偷偷用“破幻靈光”掃描岩壁。突然，他眼角餘光瞥見趙姓弟子和周師兄那邊，似乎采集到了什麼，兩人對視一眼，微微點頭。然後，周師兄看似無意地朝莫小白和王師兄的方向挪動了幾步。
“要來了！”莫小白心臟一緊，全身肌肉繃緊，暗暗扣住了幾張“爆炎金煞符”和一堆微光符。
果然，就在下一波地火噴發的間隙，周師兄突然腳下一滑，“哎呀”一聲，看似失去平衡，朝著莫小白和王師兄的方向撞來！同時，他袖中一道微不可查的黑芒射出，目標直指莫小白腳下的一塊鬆動的岩石！
“小心！”王師兄驚呼，下意識想去扶周師兄。
莫小白卻早有準備！在周師兄腳滑的瞬間，他不僅沒退，反而猛地向前一撲，不是躲閃，而是直接撞向了看似要來“扶”他的王師兄！同時，腳下施展“泥鰍滑步”，身體以一個極其彆扭的姿勢扭曲，險之又險地避開了那道黑芒和周師兄的撞擊！
“砰！”王師兄被莫小白撞得一個趔趄，差點栽倒。
“嗖！”黑芒打空，沒入岩石，悄無聲息。
周師兄也“恰好”穩住了身形，眼中閃過一絲訝異。
電光火石之間，莫小白不僅躲開了偷襲，還順手將一張悄悄激活的“陷地符”拍在了周師兄原本的落腳點！
“你！”周師兄又驚又怒，沒想到莫小白反應如此之快！他剛想發作，腳下突然一軟，那片岩石瞬間變得泥濘！
雖然以他練氣七層的修為，瞬間就掙脫出來，但這一耽擱，姿態已是狼狽！
“周師兄！您沒事吧？”莫小白一臉“驚慌”和“關切”地喊道，“剛才地火噴發，氣流紊亂，弟子沒站穩，撞到您了！真是罪過！”
他聲音不大，卻足以讓不遠處的孫師兄聽到。
孫師兄眉頭一皺，目光掃過這邊：“怎麼回事？采集之時，不得喧嘩！”
周師兄臉色鐵青，狠狠瞪了莫小白一眼，卻不好說什麼，隻能咬牙道：“沒事！腳下打滑而已！”
趙姓弟子也暗罵一聲廢物，眼神更加陰毒。
第一次交鋒，莫小白憑借預判和機警，勉強躲過一劫，還讓對方吃了個暗虧。
但危機遠未結束。接下來的采集，周師兄和趙姓弟子明顯加大了小動作的頻率和隱蔽性。不是“不小心”踢落一塊石頭砸向莫小白，就是“無意中”引動一小股地火氣流卷向他。王師兄似乎也察覺不對，開始有意無意地遠離莫小白。
莫小白精神高度緊張，將“泥鰍滑步”和護體罡氣運用到極致，如同在刀尖上跳舞，險象環生！好幾次差點被地火掃中，或者被滾石砸到，全靠道種提前零點幾秒的預警和超常發揮的身法躲過。