血腥的屠殺持續了一整夜，直到第二天清晨，陽光透過厚重的雲層，勉強灑在多倫郡的街道上。然而，珀西瓦爾莊園的景象卻與這一份清晨的寧靜格格不入。
當一名商人滿懷期望地來到莊園準備拜訪珀西瓦爾男爵時，卻被眼前的場景驚得麵色蒼白。他顫抖著後退一步，指著莊園的大門，聲音嘶啞地喊道：“血！那是血！快來人！”
莊園的大門微微開啟，殷紅的血跡順著石階一路延伸至庭院。地麵上的腳印、拖痕早已被鮮血覆蓋，空氣中彌漫著濃濃的鐵鏽味。即使是在晨風的侵襲下，這種刺鼻的氣息仍然令人作嘔。
幾名巡邏的警察接到報案後迅速趕到現場，當他們推開沉重的大門時，眼前的場景讓所有人倒吸了一口冷氣。
莊園內屍橫遍地，血跡四濺，原本華麗的家具此刻卻仿佛化為了戰爭遺跡。瓷器被打碎，畫作被焚毀，牆壁上滿是刀劍劃痕。地毯被鮮血染成深紅，破碎的玻璃和倒塌的裝飾隨處可見。
那些曾經在宴會上歡聲笑語的貴族們，此刻卻無不麵帶恐懼，以各種扭曲的姿態倒在地上，有的甚至連頭顱都已不翼而飛。
“嘔！”一名警察再也忍不住胃中的翻湧感，轉頭吐了出來。
“立刻封鎖現場，呼叫增援！”警官昆恩強忍住惡心指揮道，同時小心翼翼地走進大廳。他的眼睛迅速掃過每一具屍體，目光中充滿了震驚與疑惑。
“這到底是怎麼回事？如果這場屠殺是出於對這些貴族的恨意，凶手為什麼要破壞掉他們的收藏品？”
“隊長，不隻是珀西瓦爾男爵的莊園，凶手也同樣血洗了最近的一條街道！”
“什麼？”昆恩麵露驚愕，隨後大腦開始迅速運轉，“檢測儀沒有反應···他們並不是被源石技藝殺死的，想要一個晚上做到這種程度隻能是團夥作案！但他們為什麼要這麼做···這兩起屠殺一定有什麼共同點才對？”
“共同點很明顯，死者都是上層人士。”
一陣低沉的聲音從眾人身後響起，昆恩轉頭看去，發現來者正是多倫郡警察局局長，帕克。
“帕克局長，您來了。”
帕克點了點頭，麵色凝重地掃視了一圈混亂的現場。他是個年過五十的老警察，曆經風雨，但眼前的慘狀依然讓他的神經緊繃。他拿出一塊乾淨的手帕掩住口鼻，走近昆恩。
“昆恩，把你目前掌握的情況都告訴我。”
昆恩深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩：“局長，這裡是第一案發地點，珀西瓦爾男爵的莊園。一共發現了108具屍體，其中包括莊園裡的傭人和珀西瓦爾本人。”
“他們的死亡時間集中在昨晚午夜前後，每一具屍體的傷口都非常精準，大部分是一擊斃命。現場沒有發現明顯的搏鬥痕跡，意味著凶手下手迅速而致命。”
“除此之外，還有莊園內的收藏品和裝飾也被破壞，完全沒有盜竊的痕跡。”
“第二案發地點是在莊園附近的高級住宅區。一條街道上的所有權貴家庭都遭到屠殺，遇難者共計72人，手法和這裡完全一致。”
帕克沉默片刻，緩緩開口：“有沒有發現幸存者？”
“沒有，局長，所有人都被殺了。”昆恩的聲音壓得很低。
“現場有沒有找到凶手的痕跡？”
昆恩搖了搖頭：“到目前為止，沒有發現凶手留下的指紋，腳印。凶手的手法非常專業，就連監控也被電磁乾擾，而且作案工具五花八門，完全不像是單人作案。”
帕克的眉頭越皺越緊，他盯著血跡斑駁的大理石地板，低聲說道：“這麼精密的行動，絕對不是普通團夥能做到的。優先調查與這些人有利益糾紛的人，同時去調取郡內這些天的出入記錄。無論耗費多少時間，我們都要找出真相！”
“是！”
···
同一時間，維克多病房的門被粗暴地推開，撞擊在牆上發出一聲巨響。文森特伯爵大步走進房間，他的隨從試圖跟上，但卻被他抬手阻止，並安排到走廊入口看守。
文森特徑直走到維克多的病床前，怒火在眼中燃燒得一覽無遺。
“怎麼了，伯爵先生？”維克多微微抬頭，目光從書本上移開，神情如常。他緩緩地放下書本，聲音中帶著一絲冷嘲的意味。
“如果您是想通過關心一位受傷的市民、朋友，以及這座城市的卓越貢獻者來贏取名聲，那你可以走了。畢竟，你在我住院的第一天便已經做過了這樣高尚的舉動。”
文森特的臉因憤怒而漲紅，語氣中充滿了幾乎無法掩飾的壓迫：“弗雷斯威爾！我知道這是你乾的！昨晚的事情，那場血流成河的屠殺，這絕對是你的手筆！你怎麼敢這樣做的？你明明知道這樣做的後果！”
維克多聽到這番話，抬起手撫平了胸前的衣領，隨後坐直了身子。他臉上依舊掛著那抹淡然的假笑，語氣卻略顯冰冷：
“如果你指的是卡文迪許公爵因此會找到乾涉多倫郡事務的理由，而多倫郡的自治郡地位可能因此被剝奪，人心惶惶，甚至陷入無休止的恐慌……那麼，是的，伯爵，我的確知道這些後果。”
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他停頓了一下，眼神中閃過一抹鋒芒，直視著文森特：“但您的問題，伯爵閣下，似乎應該從另一個方向切入——在這場亂局中，我到底是參與者，還是受害者？”
文森特被這句話噎住，臉色變得更加難看。他拳頭緊握，指節發白，似乎在努力壓抑著內心的怒火：“彆和我玩文字遊戲，弗雷斯威爾。”
在就他愣神的瞬間，維克多雙手猛地伸出，幾乎同時取走了藏在文森特衣領，袖口和口袋裡的三根錄音筆。
“你的心思很重啊，伯爵先生。”維克多輕笑了一聲，然後刪除錄音並關機。“現在我們可以好好聊聊了。”
文森特冷哼一聲，麵色依舊鐵青，但顯然對維克多的舉動感到惱怒和意外：“你以為這樣就能掩蓋你的罪行？你難道以為除了錄音筆，我就沒有其他方式檢舉你？”
“我當然知道，而且我還知道你比任何人都希望這是我乾的。”維克多微微抬了抬眼皮，目光中透著幾分戲謔。
“畢竟這樣一來，你就可以理直氣壯地把所有問題都推到我身上，同時用這一事件去向上麵請功。更何況我的企業大多都是有你的參與，隻要我消失，這些企業你都可以名正言順的繼承下來。”
隨後維克多話鋒一轉，反問道：“但你難道就沒有想過，既然你可以做到，難道我就不能找媒體做文章嗎？我想你很清楚，你對公眾形象的需要遠比我要高，任何一點不利的消息都有可能對你產生影響。”
“既然你打算將這些人的死作為做籌碼，也就要做好這份籌碼被我拿去使用的打算。”
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