1074年·夏
炎熱的夏季從烏薩斯日益尖銳的社會矛盾開始，而年輕的皇位繼任者，費奧多爾·弗拉基米羅維奇初登大位不久，顯然對此類複雜棘手的社會問題毫無任何經驗。
隨著一些兵痞和一位烏薩斯貴族的肢體衝突在格裡高利省的一間酒館發生，且前者將後者毆打至重傷卻要求的格裡高利省議會從重處罰貴族，烏薩斯社會各界的抗議浪潮開始翻湧。
火星落入了乾柴堆裡，瞬間點燃了整個烏薩斯社會的怒火。
一個以侵略和對外擴張為根基的帝國終於無法掩蓋自己的薄弱之處，積怨已久的社會矛盾至此徹底爆發。
當軍人手中所掌握的實權完全淩駕於其他人之上後，平民百姓和貴族階層都無法再繼續容忍這樣的狀況，紛紛展開了反抗行動。
對於貴族而言，他們之所以奮起抵抗，無非是因為自身原有的權力遭到剝奪。而平民的動機則更為直接和簡單，僅僅隻是不希望自己或家人未來會被變成感染者，然後隨意拉去挖礦而已。
費奧多爾當然想要力挽狂瀾，扭轉眼前這一局麵，但事與願違。烏薩斯長期以來盛行的社會達爾文主義，極端的民族沙文主義，以及根深蒂固的封建帝國主義思想注定了皇室不得不賦予軍人們足夠的地位。
與逐漸陷入瘋狂的烏薩斯帝國不同的是，剛剛從陰影中走出的維多利亞帝國又一次回歸了以往的穩定。就好像他們的國王沒有受儘絞刑之苦，就好像大公爵們彼此之間依舊攜手合作，就好像帝國沒有逐漸走向衰敗沒落一般。
一切似乎都還停留在最為輝煌燦爛的時刻。
···
維多利亞·卡文迪許公爵領
此時的卡文迪許莊園仿佛被一層厚重的陰霾所籠罩，原本應該充滿歡聲笑語和優雅氛圍的地方，如今卻陷入了死一般的沉寂之中。眾多貴族站在卡文迪許麵前，但無不噤若寒蟬，生怕招惹到眼前的憤怒的大公爵。
“也就是說，你讓她就這樣活生生的在你的眼皮子底下溜走了對嗎，莫裡爾？”卡文迪許咬牙切齒地問道，他那足以殺人的眼神凝視著眼前半跪著的莫裡斯伯爵。
莫裡爾低著頭，冷汗順著臉頰一顆顆滑落到地毯上，他的身體因為極度的恐懼而微微顫抖，但他仍然保持著恭敬的半跪姿勢，不敢抬頭直視卡文迪許那雙宛如充斥烈焰的眼睛。
在阿利斯泰爾的政治遺產被瓜分乾淨後，公爵們並沒有就此各自收斂鋒芒，反而愈發劍拔弩張。
誰都知道王權能帶來多少好處，和扶持一個傀儡女王的必要性，但沒有一個大公爵敢入駐倫蒂尼姆。畢竟，誰都不想自己世世代代流傳來下的家業，被他人借用“謀反”的罪名而奪去。
“公爵大人……屬下無能……我……”
“無能？”卡文迪許冷笑一聲，那笑聲中充滿了令人窒息的壓迫感，“無能隻是你試圖為自己的失敗找借口的詞彙而已。我給了你整整一年的時間、足夠多的資源和人手，可你卻連一個人都抓不到！”
“您請息怒！我當時是被她身邊護衛不講武德的偷襲了，亞曆山德莉娜殿下她剛剛離開倫蒂尼姆，還跑不了多遠，隻要我們現在···”
“夠了！”卡文迪許一聲暴喝，聲音在大廳中回蕩，宛如雷霆炸裂。
貴族們紛紛低下頭，大氣不敢出，連站在卡文迪許身後的親信也保持緘默。
沉默良久，卡文迪許緩緩吐出他對莫裡爾的宣判：
“回去吧。”簡短的三個字，卻是對他不容置疑的死亡宣告。
莫裡爾臉色慘白如紙，整個人像被剝去了最後一層防護的戰士，暴露在無情的寒風中。他明白，從今天起自己的家族將會徹底落寞，自己的爵位也將不複存在。
“不，大人！請您再給我一次機會！我願意用一切來彌補過錯！”
“你已經沒有價值了，莫裡爾。”
卡文迪許平靜地說道，然後轉身走向大廳儘頭巨大的落地窗，望著窗外遼闊的領土。
“這些年，我卡文迪許給予你榮耀和信任，而你回報我的，隻有失敗。”
親衛隊緩緩將拖著莫裡爾拖出莊園，哭喊聲在莊園中顯得格外刺耳，但沒有人敢為他求情。
直到莫裡爾被拖出大廳，卡文迪許轉過身，目光掃過在場的貴族們：“我不希望再聽到任何借口。這件事必須在最短時間內解決——否則，你們的下場不會比莫裡爾好多少。”
眾人屏住呼吸，齊聲低頭應命：“是，公爵大人。”
憤怒過後，他迅速理清思緒，再次投身於自己的布局之中。
“維克多？那個家夥居然還敢繼續跟我作對！”卡文迪許的憤怒又一次湧上心頭，早在他得知珀西瓦爾莊園屠殺案後，他便旁敲側擊維克多收斂自己的野心。可現在，他的動作反而在不斷變本加厲。
“看來之前給他的教訓還是不夠深刻。”他轉頭看向自己的幕僚們，開口吩咐，“現在，去給我全麵製裁他！要是我用了一年多的時間還搞不定這麼一個賤民這件事傳出去，我豈不是要被其他公爵笑死？”
卡文迪許公爵如此焦急自然是有他的原因。雖然他的整體實力在八大公爵中並非是靠後的存在，可論軍隊他打不過威靈頓和溫德米爾，論情報和布局能力他比不過開斯特，論民意和城府他也不及高多汀。
而就在上個月，他更是連諾曼底公爵都不如了，尋求到哥倫比亞資本支持的諾曼底也已今非昔比。如此一來，自己現如今的實力已經遠落後於他們。
現在，擺在他眼前的貌似隻剩下最後一條路，利用自己在倫蒂尼姆附近的提前部署，趕在所有人之前捉住亞曆山德莉娜·維多利亞。
但他不知道的是，維多利亞帝國的護國公，那位獨角獸並不會讓現實如他所願。但他早該想到的，一個孩子怎麼可能僅憑一己之力躲過那麼多公爵軍隊的層層設防和搜查。
...
喜歡方舟：重鑄人類榮光我輩義不容辭請大家收藏：()方舟：重鑄人類榮光我輩義不容辭書更新速度全網最快。