維克多嘴角輕輕上揚，露出一抹不易察覺的微笑。他語氣平和而淡然：“當然可以，托馬斯上校，請講吧，您此次與我取得聯係究竟所為何事？”
一時間，電話那頭陷入了短暫的沉默。托馬斯像是被人扼住了喉嚨一般，猶豫良久，似乎在思考著如何開口，最終還是硬著頭皮說道：“我們急需得到您的援助。”
“哦？”維克多挑眉，“怎麼，貴方不是已經有哥倫比亞聯邦在提供支援了嗎？”
托馬斯的臉色微微一變，他當然明白維克多話中的譏諷之意——如果聯邦的支持足夠的話，那麼此時此刻，他又何必拉下臉來，低聲下氣地向一個唯利是圖的資本家尋求幫助呢？
“聯邦的支援在軍事層麵上沒有問題，但我們遇到了更棘手的情況。”他強忍著情緒，麵色凝重地解釋道，“反抗軍的遊擊戰正在嚴重影響我們的後勤係統。”
“更糟糕的是，據我們目前掌握的情報來看，他們似乎獲得了我們情報網絡的漏洞。”
“所以？”維克多漫不經心地輕輕轉動手中精致的鋼筆，“你想讓我怎麼幫你？”
托馬斯緊張地深吸了一口氣，像是下定了某種決心一般，終於開口說道：
“我需要更多的物資來維持我們行動的正常運轉，還需要一種更為安全可靠的加密方法以確保信息傳遞的保密性，以及更先進的通訊設備來保障與外界及時有效的溝通。”
維克多微微眯起眼睛，目光閃爍著深思的光芒。
“這可不是一項小要求。”他緩緩說道，“你應該明白，我不會白白幫忙。”
托馬斯緊咬嘴唇，心中暗自咒罵。他當然非常清楚這一點，這個男人從不做無利可圖的事情。
於是，他硬著頭皮繼續說道：“等我們成功占領礦區以後，我會把那裡儲藏著的所有已經開采出的源石礦，都毫無保留地送給您，這樣總可以了吧？”
然而，維克多隻是輕輕地搖了搖頭，語氣冷淡地回答道：“不，這遠遠不夠。”
他說完便不再言語，隻是靜靜地等著，等待著托馬斯的進一步妥協和讓步。
托馬斯的臉色瞬間變得陰沉下來，他不由自主地握緊了拳頭。他心裡很清楚，如果不能滿足維克多的條件，那麼這次合作就必然會告吹。
“那您到底想要什麼？”無奈之下，他隻得再次壓低聲音，沉聲問道。
維克多眼神犀利如刀，他知道經過這麼一番討價還價，對方已經上套了：“讓我好好想一想……嗯……或許，你把你手下那支軍隊的完整指揮權交給我怎麼樣？”
房間內的空氣仿佛凍結了一般。
托馬斯·羅培茲上校的臉色瞬間變得難看至極，他做夢也沒有想到維克多一個外國商人，想要交換的東西居然是自己的軍權。
“你瘋了嗎？”他咬牙切齒地說道，聲音低沉而帶著一絲怒意，“你知道你在說什麼嗎，弗雷斯威爾先生？你要的是整支聯合政府軍的指揮權？你覺得我會答應這種條件？”
“冷靜點，上校。”維克多的聲音依舊溫和而從容，仿佛這不過是一場再正常不過的商務談判，“我可沒說要整個聯合政府軍的指揮權，我隻是說，你所在的戰區部隊背地裡的‘完整指揮權’。”
他刻意加重了“戰區”這個詞。
托馬斯的眼神一凝，他瞬間明白了維克多的意思。這家夥要的是自己前線部隊的指揮權，而不是整個聯合政府的軍權。
這意味著什麼？
如果他點頭應允這個苛刻的條件，那麼維克多將會堂而皇之地全麵接手前線戰區所有相關事務，從戰鬥部署到資源調度，再到至關重要的作戰計劃執行權，無一不在其管轄範圍之內。
如此一來，儘管自己麾下的軍隊在名義上依舊歸屬他統領，但明眼人都能看出，實際掌控前線戰局走勢的大權已然完全由這個資本家掌控。
“你簡直就是個瘋子，你哥倫比亞粗口的絕對是瘋了。”麵對如此無理要求，托馬斯怒不可遏地咆哮起來。
“你當然有權利拒絕。”維克多麵無表情地聳了聳肩，語氣卻充滿威脅意味，“不過，倘若你真的這麼做了，想必不用我說，你也該心知肚明後續將要麵臨怎樣的後果吧。”
托馬斯雙目圓睜，額頭上青筋暴起，扯著嗓子怒吼道：“眼下我們確實遇到了困難，但這並不意味著我要把指揮權交給一個滿身銅臭的商人！”
“商人？”維克多輕笑了一聲，好似在嘲笑托馬斯的無知與愚蠢，“你當真這樣認為？我可不僅僅是個商人。”
“你何曾見過哪個商人能夠與國防部的高官並肩而行，一同前來跟你商討合作事宜？又有誰曾目睹過有哪位商人能夠與軍方高層坐而論道，共商戰局變化？更彆提還有哪個商人膽敢妄言，給軍務部出謀劃策，獻上發展良計？”
托馬斯死死地盯著屏幕，他知道自己沒有退路。如果他拒絕，自己的後勤就會崩潰，戰局的天平將徹底倒向反抗軍。
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“……你會給我保證嗎？”托馬斯低聲問道。儘管他努力想讓自己保持鎮定，但微微發顫的嘴唇還是出賣了他此時緊張到極點的心情。
維克多的神情不變：“當然可以，托馬斯上校。隻要國防部批準我們之間的這場交易，我會保證你贏得這場戰爭。如果出事了，我自會向聯邦請罪，我身旁的奧斯汀上將一定很樂意充當這個見證者。”
托馬斯深深地吸了一口氣，最終閉上眼睛，仿佛是在做一個極其艱難的決定。
終於，經過一番激烈的思想鬥爭後，托馬斯猛地睜開雙眸，用一種近乎決絕的口吻沉聲說道：沉聲說道：“成交。”
事實上，就算是他拒絕也沒有什麼用，隻要哥倫比亞聯邦的命令下達，聯合政府就會毫不猶豫的換掉托馬斯。私下商議已經是最好的方式了。
隨著話音落下，托馬斯毫不猶豫地掛斷了電話。與此同時，維克多轉頭看向坐在自己身邊一直沉默不語的奧斯汀：“事已至此，就勞煩上校替我向上麵說一聲。”
“嗬嗬，你憑什麼認為我會幫你？”聽到維克多的請求，奧斯汀冷笑一聲，反問道。
“若國防部真的隻是想要讓你來監視我，那麼他們不必如此大費周章地把你擺在這個位置上。”
聽完維克多的分析，奧斯汀先是微微一愣，隨後泛起一抹不易察覺的滿意。不得不承認，眼前這個人確實有著超乎常人的智慧和洞察力。他點了點頭，表示同意道：“還真讓你給發現了···好吧，好吧，我現在就動身出發。”
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