爆炸的衝擊波猶如憤怒的狂潮，狠狠地吞噬了戰場。那一瞬間，裝甲戰車被掀翻，燃燒的鐵片四散飛濺，火光照亮了整個地平線。
無線電內傳來嘈雜的聲音，夾雜著慘叫和怒吼：“第一裝甲營損失超十分之一，我軍也在爆炸範圍內！請求重新確認坐標！重複，請求確認坐標！”
托馬斯的臉色瞬間變了，他猛然回頭，瞪著維克多：“你，你到底在乾什麼？！你居然轟炸了自己的部隊？！”
維克多的表情沒有絲毫波動，他緩緩放下終端，輕輕地抬起手指，在地圖上點了點，語氣冷漠：“這場戰鬥不需要退路。”
“什麼？”托馬斯震驚地睜大雙眼。
維克多的目光依舊淡漠，他平靜地解釋道：“如果讓第一裝甲營與敵軍纏鬥過久，就會導致我們行軍速度的整體變慢。他們當然會贏，但也會給敵人留下一點調整和反擊的時間。”
“所以，我選擇直接消滅戰場上的一切，包括敵人的裝甲，也包括我方的。”
托馬斯的心臟猛然一緊，他強忍住怒火，咬牙切齒地說道：“就因為這點原因，你殺了自己的士兵？這就是你指揮戰爭的方式？你知不知道···”
“我知道。”維克多突然打斷了他，冷冷地注視著他，“這場戰爭的目標不是儘可能減少傷亡，而是儘可能快地結束。”
托馬斯愣住了，他突然發覺眼前的這個男人極為陌生。
“彆用那種眼神看著我。”維克多的語氣依舊平靜，甚至帶著一絲淡淡的不屑，“戰爭本質上是資源的消耗戰，拖得越久，消耗的資源就越多。”
“與其讓第一裝甲營和敵軍消耗數分鐘乃至數小時，倒不如用一場精準的炮擊，在幾秒鐘之內解決問題。”
“戰場上，多耗費一秒都會導致結果走向的不同。”
···
從這天開始，風向徹底變了。
精準、高效、最優解的壓倒性戰術徹底消失在人們對聯合政府戰略的評價中。迅猛、徹底、毫無餘地的殲滅戰占據了主導地位。
軍隊的推進速度呈幾何倍數增長，原本還在苦苦掙紮的辛嘉斯王朝殘軍被逐一瓦解，甚至連逃跑的機會都沒有。他們發現，每一次交戰，聯合政府都不會再給他們留下喘息和撤退的餘地——隻有屠殺，或者被屠殺。
最初，聯合政府內部的戰術分析師們還試圖理解這一轉變的邏輯，但他們很快發現，這種戰術並不是無腦屠戮，而是極端精準的殺戮藝術。
如果說維克多之前的戰術是外科手術刀，那麼現在，他就是手握利刃的屠夫。
沒有半點仁慈，也沒有給對方投降或逃亡的機會。
每一場戰役都被精確計算過，敵人每一塊可供集結的土地都會在最短時間內，被聯合政府的機械化部隊撕裂。防禦陣線不再是被擊潰，而是被直接清除。
至於托馬斯的士兵，他們起初以為這隻是一次意外，一次由於托馬斯誤判敵軍移動速度而導致的誤傷。但後麵數日接二連三的“誤傷”使他們不得不放棄了這個想法。
他們逐漸意識到，這一切根本不是誤傷，而是刻意的決策。
自己的指揮官變了，變得根本不在乎己方士兵的存亡，他隻在乎戰場的進度。
每一次戰役開始前，聯合政府的士兵們都會收到明確的作戰命令——推進、不許後撤。任何企圖撤退或拖延戰鬥節奏的部隊，都會被自己人的炮火無情清除。
最開始，還有些軍官嘗試向上級報告這一情況，但他們很快發現，上級對此完全默許，甚至默認這是一種有效的戰術手段。
恐懼開始蔓延。
士兵們不敢質疑命令，也不敢拖慢進攻，他們知道，一旦自己成為“進攻節奏的拖累”，下一輪炮火就可能落在自己的頭上。
此時，阿爾瓦雷斯站了出來，試圖為士兵們發聲。他數次向上級提交意見，但每一次都石沉大海，沒有得到任何回應。
···
又是一次無功而返，阿爾瓦雷斯低垂著頭，站在指揮部的走廊上，手中的文件已經被他攥出了褶皺。
“進攻優先，不惜一切代價。”這是他這些天來唯一收到的回複。
高層早已默許這種瘋狂的打法。士兵的生死，已經變得毫無價值。隻要進攻夠快，隻要戰場推進得足夠迅速，任何損失都是可接受的。即便這些損失，是他們自己士兵的生命。
他的拳頭微微顫抖，憤怒，無力，和恐懼在他的胸腔中交織成一團，壓得他幾乎喘不過氣來。
然後他在離去的途中，遇到了剛剛從帳篷裡出來的維克多。
阿爾瓦雷斯的呼吸微微一滯。他本能地想要避開維克多的目光，但對方已經注意到了他。
維克多站在帳篷門口，目光深邃而冷漠，仿佛能夠看透一切。夜色將他的影子投在地上，筆直、沉穩，如同一座巍峨不動的山峰。