“這裡是第四裝甲營！重複，我們遭遇敵軍裝甲部隊，正在交火，損失正在增加，請求支援！”
戰術頻道裡充斥著第四裝甲營求救的嘶吼聲，他們仍然在拚命抵抗辛嘉斯王朝的殘軍，試圖尋找突破口。
然而，他們不知道，真正的死神，不是眼前的敵人，而是他們自己的後方。
倒計時開始。
72秒。
第一輪炮彈劃破天空，在高空中拖曳著火光，朝著穀地急速墜落。
“那是什麼？”
第四裝甲營的一名坦克指揮官猛然抬頭，透過艙蓋的窺視鏡，看見了天穹之上劃過的烈焰軌跡。
45秒。
“是我們的遠程炮擊？”一名士兵驚愕地望著天空中不斷靠近的彈道，疑惑地呢喃道。
但很快，他便發現了不對勁。
那些炮彈的落點很奇怪，就好像目標···
21秒。
不是敵人，而是自己。
“等等···”
12秒。
“不對！快撤退！”
6秒。
駕駛員改變操作，履帶開始向反方向運動。
3秒。
2秒。
1秒。
0秒。
轟！
一瞬間，整個穀地化作了人間煉獄。
炮彈傾瀉而下，密集的火力如同末日天降，在大地上炸裂出無數道燃燒的深坑。爆炸掀起的衝擊波摧毀了一切，戰車被震飛，裝甲被撕裂，烈焰與黑煙吞噬了所有的生命。
“我們被襲擊了！但這不是敵人的炮火！”
“該死的，我們的撤退路線被封死了！請求撤離！請求撤離！”
無線電內，第四裝甲營的求救聲逐漸變成了撕心裂肺的慘叫，最終化作沙沙作響的噪音。
“需要醫療救助，我們需要醫療救助！”
眼見托馬斯有想要停止命令的趨勢，維克多隨手切斷了那一頻道的通訊，將所有的呼救與憤怒全部隔絕。
他轉過頭，目光銳利地掃過托馬斯：“你不需要理解，你隻需要執行。”
炮火持續了整整三分鐘，直至整個穀地被轟炸成一片焦土，才終於停歇。
戰場上，已經沒有任何聲音了。沒有求救，沒有反抗，甚至沒有一絲喘息。
在這場大規模火力覆蓋之下，第四裝甲營的接頭部隊和辛嘉斯王朝的殘軍一起被抹殺了。
“你不應該這麼做。”
“不應該？為什麼不應該？敵人會被消滅，我方的損失也會在可控範圍之內，而戰鬥的時間將會被大幅縮短。”維克多緩緩地靠在椅背上，聲音低沉而淡漠，“所以，錯誤在哪裡？”
托馬斯的手指顫抖著，他感到自己的喉嚨發乾，嘴唇微微顫抖：“但他們至少是我的士兵，是一條條鮮活的生命。”
維克多的目光沒有絲毫動搖，他隻是在腦內默默地計算著特遣隊與礦坑守軍接觸所需的時間，聲音低沉而冷漠：“嗯，但他們與我隻是數字。”
“戰場不是感情用事的地方，也不是英雄主義的舞台，更不是同袍情誼的溫床。”
“戰爭是手段，而不是目的。它隻是利益與政治的延續。”
···
又是一次“誤傷”
轟炸區靠外部分的幸存者們被迅速送往戰地醫院，醫療人員忙碌地在鮮血和呻吟之間穿梭，而那些未受傷但滿臉憤怒的士兵則聚集在一起，低聲議論著剛剛發生的一切。
“我們又被自己人炸了。”
“托馬斯他到底是瘋子，還是根本不把我們當人？”
“這場戰爭要是再讓那個瘋子指揮下去，我們遲早會死得不明不白！”
幾名士兵低聲交談，聲音中滿是憎惡和憤怒，他們已經無法忍受這種無意義的死亡，無法接受自己像是被隨手拋棄的棋子。
他們的憤怒，阿爾瓦雷斯聽得一清二楚。