兩天後，維克多在處理完所有事情後，帶著火化後的達奇回到了多倫郡。
這次來除了安葬這位為自己工作了九年之久的老部下外，也是為了實際調查一下自己走後多倫郡的樣子。
走下陸行艦，眼前略顯破敗的景象沒有給他帶來絲毫震驚，他早已預料到這裡在自己離開後的結果。不過是一座被資本和時間遺忘的移動城市，曾經的繁榮早已隨著他的離去化為泡影。
場上沒有人認出他，這在維克多的預料之內。
“看來文森特並沒有被憤怒衝昏頭腦，而是選擇了利用我殘留下的影響力。在協助振興工業的同時，避免第二次大規模恐慌。”維克多如此想道。
他低頭看了一眼手中的終端，屏幕上顯示著他托人打聽到的信息，達奇女兒莉莎的墓地位置。
維克多提著那個小巧的骨灰盒，沿著記憶中熟悉而陌生的小道緩緩前行。兩側枯黃的樹葉在寒風中瑟瑟發抖，街道比以前更加冷清，路邊的商鋪大多已經關閉，門窗上貼著各種褪色的廣告紙。
最終，他步行來到了曾經被自己炸毀的山楂巷。
如今，廢墟已被清理，取而代之的是一家小小的墓碑店，店麵簡陋卻整潔，門頭上掛著一塊木牌，上麵刻著“史蒂芬石肆”幾個字。
“這墓碑店居然正好開在了“鍍金玫瑰”的原址上嗎？真是碰巧。”
維克多推開門，門上的風鈴發出一聲清脆的響聲。
櫃台後麵，那個穿著黑色圍裙的年輕人正坐在木椅上，手裡拿著刻刀雕刻小石像。店內彌漫著淡淡的石粉味，牆邊擺放著幾塊已經完工的墓碑，上麵刻著不同的名字和日期。
“先生，需要訂做墓碑？”
“嗯，為一位逝去的手下。”維克多一邊說著，一邊找位置坐下。
他將骨灰盒輕輕放在桌上，目光掃過店內的陳設，語氣中沒有太多情緒。
史蒂芬放下手裡的石像，起身拍了拍身上的石粉，走近櫃台：“姓名？”
“達奇·格魯爾”
“格魯爾？”史蒂芬驚奇地叫出了聲，手中正準備記錄需求的筆頓在半空。他抬起頭，眼中閃過一絲意外。
維克多轉頭看向眼前的年輕人，詢問道：“怎麼了，這個姓氏有什麼問題嗎？”
“額···沒有問題。隻是他去年在我這裡定做了他女兒的墓碑，沒想到他居然時隔一年就去世了。”
他頓了頓，低頭翻開登記簿，找到一頁，指著上麵的記錄道，“看這兒，‘莉莎·格魯爾’，是他親自來訂的。那天他看起來很憔悴，付了錢後就坐在那兒發呆，半天沒說話。”
“嗯，這的確值得惋惜。”
說話間，史蒂芬從櫃台後取出了一塊新的石料：“請問您想要什麼樣式的？我們這裡的材質雖然隻有普通花崗岩，但雕刻的圖案還是很多樣的。”
“按照他對他女兒的要求來吧，如果你還記得的話。”
史蒂芬點了點頭，低聲道：“好的，我記得他要的是簡潔的樣式，邊緣帶點弧形花紋。這大概需要幾分鐘時間。”說完，他拿起刻刀，開始在石料上勾勒輪廓。
隨後，一陣鐵器與石料相碰的聲音從桌上傳出。
的目光鎖定在了史蒂芬那嫻熟無比的手法上，刻刀在石麵上遊走，每一刀都精準而流暢。這讓他也對眼前這個年輕人高超的技藝刮目相看。
“你的雕刻技術的確很好。”維克多開口打破沉默，“冒昧問一下，你乾這行多少年了？”
聽到這話，史蒂芬手中正在雕琢的刻刀稍稍停頓了一下，但很快又恢複了原有的節奏，繼續專注於手頭的工作，嘴裡則不緊不慢地回答道：
“算下來，到下個月就有整整四年了，先生。我是在山楂巷重建後盤下的這店麵，由於管線泄露和其他原因，這裡的地租很低。”
隨後史蒂芬歎了口氣，臉上流露出一絲惋惜之色：“那位達奇先生之前也這麼說過，就是可惜他現在已經不在了。”