在維克多離開“保存者”的基地後，馬克·麥克斯的電話很快打了過來。
“你見過他了？”對麵傳來那道平穩、無情緒波動的聲音，卻帶著難得的低沉。
“是。”維克多靠坐在艙壁上，取下手套，語調冷靜，“他的意識還在，但形態早已不可逆地非人化。”
“你怎麼看？”
“像一座孤獨自轉了萬年的天文台，所有的通道都已腐朽，唯獨那盞燈還亮著。”
通訊沉默了三秒，隨後切入正題：
“我本不打算這麼快提起這件事，但現在看來，有些事情不能再拖。”
維克多眉角輕挑，似已知曉：“聯邦總統？”
“是。你扶持了傑克遜，操盤了優先黨的路線設計，為我提供了兩年的政策試驗數據。按任何標準而言，你已經是這個國家事實上的第二權力中樞。”
“可製度的終點並非副總統。你需要一個真正意義上合法的、擁有全麵統籌權的身份。或者說，一個足以令所有人信服的身份。”
“你想要讓我取代你，成為總統？”
“當然不是。”馬克·麥克斯淡聲回應，“基於過往的數據，我確信你不會接受一個需要暴露自身，承擔輿論的虛名。”
“你的想法是對的。”維克多點了點頭“況且權力的交接需要合理的流程，否則民眾不會信服。”
“那麼你的想法是···”
“我希望你通過總統權力，開放再融資，剩下的我自會安排。”
“好，我期待著這一天的到來。”
···
1089年·特裡蒙，哥倫比亞聯邦
結束緊急政治事務的維克多回到了自己總部的所在地，既然優先黨已經坐穩權力的椅子，自己也就不必將後續的事宜放在首要位置上了。
正當他等待著再融資的影響發展到自己所期望的程度時，威爾遜卻帶來了一封信件。
“先生，這是我的薩卡茲同胞想要交給您的，他們說這封信件來自卡茲戴爾。”威爾遜遞出信件，補充道，“我們已經檢查了安全性，確定不會對您造成什麼傷害。”
維克多接過信件，仔細瀏覽起外觀：“卡茲戴爾，薩卡茲共同的家嗎？”
隨後，他將注意放在了信件的標誌上。
‘火漆印用的是卡茲戴爾的國徽，而不是軍事委員會的標誌。看來這並非隻是簡單的合作。’
隨後，他的手指沿著火漆邊緣拆開包裝，瀏覽起信件的內容。
維克多看的很快，兩秒後便露出了耐人尋味的笑：“看來你們的特雷西斯將軍是個人物。”
威爾遜一愣，試探著詢問：“怎麼了嗎，先生？”
“哦，沒什麼。隻是他想要我去當你們卡茲戴爾的親王。”維克多用開玩笑的語氣回答。
“啊？”