麵對約翰遜的提問，維克多身旁的司機提醒道：“先生，下一場會談的時間差不多快到了。”
維克多看了看左手手腕上的手表：“無妨，減去路途和整理上所耗的時間，我還有一些額外的冗餘。”
隨後他看向了眼前這個明顯有所拘束的年輕人，點了點頭：
“約翰遜，我可以給你五分鐘時間。如果你覺得你可以在這段時間裡問出，表達清楚，並得到你想要知道的內容，那就跟我上車。”
約翰遜愣了愣，似乎沒想到維克多真的會答應。他下意識點頭，快步跟上，隨著車門打開，鑽入後座。車門“哢噠”一聲合上，隔音良好的空間裡瞬間安靜下來。
黑色轎車緩緩駛離金融中心，窗外的鋼鐵叢林逐漸變得模糊，後方車廂內隻剩兩人。
“開始吧，時間在走。”維克多靠在座椅上，語氣平靜，眼神卻銳利如舊。
約翰遜捏了捏掌心的汗，低頭從內袋中抽出一張折疊多次的紙，上麵密密麻麻記著筆記、公式和推演。
“您···是在試圖引發金融係統的係統性違約，對嗎？”他第一句便切入正題，沒有繞彎。
“這個問題並不完整。”維克多輕聲糾正，“我更傾向於稱之為，糾正一次長期存在的結構性錯誤。”
“我記得你。你是那個總喜歡在模型裡添加極端情景測試的年輕人。”維克多語氣平淡，仿佛在陳述天氣，“你的上司在我進門前還說你太‘杞人憂天’了。”
約翰遜臉上浮現出一絲苦笑。
“您知道他們根本不會聽我說完。”他語速加快，聲音隱隱發顫，“但我必須告訴您，那些bs衍生品的模型根本經不起壓力測試。我們隻用了基本的利率偏移，就能讓其中不少的合約進入負值波動區間。”
“您不是不知道風險，您是故意而為之，對嗎？”
維克多聽完，反問道：“你想聽真話，還是聽一個適合你的解釋？”
“真話。”約翰遜幾乎是脫口而出。
“很好。我確實是故意的。並且，我還設計好了整場遊戲的每一個步驟，包括你這類會察覺異常的‘變量’。盈利隻是最低目標，我的目標是重塑。”
“所以你才一邊做空，一邊布局私有化收購與新信用債券發行？你是想在崩盤後成為秩序的締造者？”
“這是自然。”維克多輕描淡寫地說，“我已經為那一天準備了二十年。”
車子忽然在紅燈前緩緩停下，陽光從側擋風玻璃照進車廂，照在維克多臉側，像是一尊光影雕塑。
“你還有一分鐘。”他提醒道。
“你就如此自信？”
“當然，也正因如此，我才會賭這麼大。但難道你不也一樣？你現在就在趁我還沒有拉響信號，計劃參與做空bs，對吧？”
約翰遜一怔，喉結微動：“您怎麼知道？”
維克多輕輕一笑：“我不知道。但現在我知道了。”
一向珍惜這每一分，每一秒的約翰遜此時卻陷入了短暫的沉默。還是維克多率先出聲打斷沉寂：
“你確實很聰明，約翰遜。比我早期見過的大多數銀行分析員都要清醒。但你的資曆還不夠老。”
“老？”
“是的。”維克多目光落回他身上，語氣平靜，“你還沒見證一個文明，為了繼續繁榮下去，會主動摧毀自己的一部分。”
“但我會給予你這個機會，約翰遜。”說罷，維克多拿出筆紙寫下威爾遜的號碼，“你也可以試著從我這裡賭一把，利用職務之便為我提供實時的數據監控和信息傳遞。”
“以及一個問題：我是出於什麼原因才做的這件事。隻要你能夠在我下次回來時答出，那麼我會為你提供最優質的培養，讓你也能夠參與到諸如此類的決策中。”