三日後，維多利亞帝國某不知名外郡，格拉斯哥幫據點附近
午後的陽光略顯刺眼。斜照在磚牆斑駁的老巷中，灑落在一行人漫不經心的身影上。
因陀羅把胳膊自然地搭在維娜的肩膀上，笑著說著什麼；摩根大咧咧地跟在二人身後，達格達則提著一袋午飯後準備帶回窩點的小食。
他們剛從郊外的飯店回來，一路有說有笑，一如既往。
直到轉過街角的那一刻。
笑聲戛然而止。
前方的舊磚樓前——本應是他們棲身之所的大門口，赫然站著十幾名身穿製式軍裝的士兵。他們整齊劃一的站在門口，不進一步，也不曾退後。
陽光照在製服的徽記上，反射出冰冷的光——那是諾曼底公爵旗下近衛的紋章。
維娜眼中閃過一絲警惕。她沒有說話，隻是悄然停住腳步，抬手示意其他人也停下。
“這是……怎麼回事？”摩根皺眉，語氣壓低。
“是公爵的人。”達格達握緊手中提袋，已經下意識探向腰後。
維娜不語，可心中已經迅速閃過多個可能性。她知道自己身份在這種特殊時節早晚會被盯上，可沒想到來得這麼快，而且···是以這麼一種“正式”的姿態。
“公爵閣下，既然來了就不要在躲躲藏藏了。”
聞聽此言，諾曼底公爵從士兵堆中走出：“許久未見，亞曆山德莉娜殿下。很抱歉今天需要以這樣的方式會麵。”
說罷，他深深地鞠了一躬，好似真的深懷歉意。
“我記得，”維娜緩緩開口，聲音不高，也不再帶著曾經那貴族式的自持，隻有疏離，“我那時還小，您與我並無太多交情。”
“那麼，請問——諾曼底公爵閣下，今日前來，是為了什麼？”
諾曼底公爵聽罷，隻是無奈的歎了口：“殿下，您是先王之女，是被遺忘的王儲。如今帝國動蕩，憲章名存實亡，各地公爵兵戎相見，王座空懸，而人民渴望一個象征。”
“這片土地已經失去真正的領導者太久了，維多利亞，您的帝國需要您，您的人民需要您！”
隨後，諾曼底公爵單膝下跪：“我懇求您，亞曆山德莉娜殿下，懇求您回到倫蒂尼姆，登上王位，帶領您的國度重獲榮光。”
諾曼底公爵的聲音回蕩在狹窄的街巷中，沉穩而莊重。
當那句“懇求您登上王位”落下時，他的膝蓋觸地，發出輕微的聲響。隨之，身後的士兵們也紛紛低頭、單膝跪地，金屬盔甲在午後陽光下閃出整齊的寒光。
維娜靜靜地看著眼前這一幕。
她沒有立刻回應，隻是緩緩抬起手，將垂落在額前的一縷金發彆到耳後。她的神情淡漠，甚至沒有一絲震驚或動容。
“可···你口中的人民呢？他們在哪？”她的語氣逐漸轉冷，帶著從骨子裡流出的反諷：“他們在泥裡，在血裡，在戰場上互相殘殺。你們口中的帝國、王權、榮光，不過是坐在高位的人想要維持秩序的托詞。”
“現在，你們需要一個可以重新點燃信仰的人偶，於是就想到了我。”
“我對那失落的王位沒有興趣。我在這活得很好，我有朋友，有家人，有我自己建立的地方。”
“所以，請回吧，諾曼底公爵。我不會回倫蒂尼姆，也不會再與你們任何人建立聯係。”
片刻的沉默之後，諾曼底緩緩起身，神情複雜。
“那就請您原諒我接下來的無禮與僭越，殿下。”他說著，向身後的士兵送去一個眼神。
瞬間，街角的氣氛驟變。門外埋伏的那些士兵不再掩飾，他們同時上前，隊形一轉，封鎖了維娜與她身側的每一道退路。動作乾脆、利落，沒有多餘的話語。
達格達率先反應過來，臉色一變，立馬抽出武器反抗；摩根咆哮著衝前一步，手中的棒子猛地揮出。但兩名近衛已經貼身而上——一杆刺槍架在摩根的咽喉，另一隻手利落地扳住了達格達的胳膊。
因陀羅還未來得及拔出指虎匕首，便被一隻粗糲的手臂壓在身後，冷冷的鐵扣在手腕處“啪嗒”合上。
“你知道你在乾什麼嗎，諾曼底！”維娜怒不可遏地怒斥出聲，金發飛揚，眼中燃起怒火。
可諾曼底公爵隻是淡淡回複：“我當然清楚我在做什麼，殿下。”
“但我向您保證，所有人都會安然無恙——隻要您肯隨我回倫蒂尼姆，我不會傷害您的朋友。”
隨後，他再次鄭重的低下頭顱：“請您回到倫蒂尼姆，繼承王位，亞曆山德莉娜殿下。”
“嗬，這就是你請人的方式嗎？諾曼底”維娜冷笑道。
“形勢所趨，實屬無奈。請原諒我的冒犯，殿下。”
維娜環視四周，被製住的摩根、達格達、因陀羅都麵露憤怒與掙紮，卻無人能掙脫那些訓練有素的諾曼底近衛。
“如果你真的是為了帝國著想，你就應當明白，維多利亞不需要一位新王。而我，我不會成為你們的聖像。”
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她的聲音壓得極低，但每一個字都如利刃。