夜色如墨，將落霞坡短暫的血腥與殺戮悄然掩埋。淩雲如同蟄伏的獵豹，在遠離事發地的另一處隱秘石縫中盤膝而坐。
《龜息潛靈訣》運轉到極致，他的氣息近乎完全消失，與冰冷的岩石融為一體。左眼在黑暗中熠熠生輝，仔細清點著剛剛到手的戰利品。
三個儲物袋空間不大，裡麵多是些下品元石、普通的療傷丹藥和幾本低階功法，對現在的他而言，價值有限。唯一值得注意的是從那持劍少年身上搜出的一枚青色玉佩，觸手溫潤，隱隱有微弱的靈氣波動，似乎是一件低階的護身法器，可惜未來得及激發。
他將元石和丹藥分類收好，目光落在那幾株散發著微弱熒光的夜螢草上。心念微動，他再次嘗試催動眉心那微涼的“噬靈”印記。
這一次，他沒有將其對準自身，而是小心翼翼地將一絲吸力導向其中一株夜螢草。
奇異的事情發生了。夜螢草那微弱的熒光以肉眼可見的速度黯淡下去，一縷極其精純、帶著清涼草木氣息的生命精氣被印記抽取出來。但這股精氣並未反哺給淩雲，而是在印記中盤旋一周後，竟自行消散於空中，隻留下那株徹底枯萎、靈氣全無的草株。
“無法直接吸收草木精氣？或者……是這種方式不對？”淩雲若有所思。看來這“噬靈”印記也並非無所不吞，它對能量的形態、性質似乎有著某種潛在的偏好或限製。丹藥這類經過煉製的、溫和無屬性的純淨能量最易吸收；而異獸元氣、草木精氣這類帶有屬性或生命烙印的能量，要麼難以轉化，要麼需要特殊的方法。
他將這個發現記在心裡。這印記的力量神秘而強大，但也充滿了未知和風險，必須步步為營。
隨後，他拿起那枚青色玉佩，嘗試將一絲元氣注入其中。玉佩微微一亮，泛起一層薄薄的青光，形成一個勉強覆蓋手掌的光罩。“聊勝於無。”淩雲將其收起，關鍵時刻或許能擋下一記偷襲。
處理完戰利品，他沒有急於再次出擊，而是開始複盤剛才那場短暫而激烈的戰鬥。
這是他第一次主動獵殺，對象還是三個同級修士。雖然憑借恢複的元氣和遠超同階的戰鬥意識輕鬆取勝，但過程中依舊有瑕疵。比如最初突襲時，對那持鞭少女的應對可以更乾脆，若是遇到經驗更豐富的對手，那瞬間的糾纏可能就會帶來變數。
“殺戮，並非目的，而是手段。磨礪技巧，掠奪資源，提升自我，才是根本。”淩雲在心中告誡自己。暗刃賦予的“獵殺”權限，不是讓他淪為隻知殺戮的野獸，而是要在血與火的考驗中，錘煉出一顆屬於強者的心，掌握生存的力量。
他閉上左眼，開始在腦海中一遍遍模擬剛才的戰鬥，推演著更優的應對，消化著生死搏殺帶來的感悟。體內那恢複七成的淡金色元氣，在一次次意念的演練中，運轉得更加圓融自如。
時間在靜修中流逝。當東方再次泛起微光時，淩雲睜開了眼睛。一夜的休整與感悟，不僅鞏固了修為，更讓他對自身力量的掌控精進了一層。右眼依舊黑暗空茫，但左眼的視野似乎更加清晰，聽覺也更加敏銳。
他站起身，活動了一下筋骨，感受著體內奔流的力量。血元丹沉澱的藥力在經脈中潛伏，如同暗藏的底牌。
“該出發了。”
他如同幽靈般離開石縫，再次融入清晨朦朧的山林。根據暗刃給予的玉簡信息，他向下一個目標區域——“亂石林”潛行而去。
亂石林位於黑風澗遺跡外圍偏西方向，那裡怪石嶙峋，地形複雜，據說偶爾會發現一些稀有的金屬礦石，吸引了不少擅長探查和挖掘的散修，以及一些試圖撿漏的小型團隊。這裡的危險程度，比落霞坡要高上一個檔次。
淩雲小心翼翼，將《龜息潛靈訣》運轉到極致，氣息與山林間的晨霧融為一體。他不再走顯眼的小徑，而是在樹木陰影和岩石縫隙間穿行，速度不快，卻最大限度地保證了隱蔽。
一個時辰後，一片望不到邊際的灰白色石林出現在眼前。無數奇形怪狀的巨石拔地而起，高的如塔，矮的如丘，其間通道蜿蜒曲折，如同天然的迷宮。空氣中彌漫著淡淡的金屬腥氣和若有若無的血腥味。
淩雲伏在一塊巨岩頂端，左眼如同最精準的尺規，掃視著下方錯綜複雜的石林。精神力如同無形的蛛網，謹慎地向外蔓延，感知著元氣波動和生命氣息。
很快，他鎖定了一處目標。
在石林深處的一片相對開闊的空地上，兩名修士正在對峙。一方是個身材魁梧、手持開山巨斧的壯漢，修為約在二級巔峰，身上帶著幾道血痕，氣息有些紊亂。另一方則是個身形瘦小、眼神陰鷙的老者，修為隻是二級高階，但身法詭異，手中一對淬毒的匕首如同毒蛇的信子，不斷在壯漢周圍遊走，尋找著破綻。地上還躺著兩具屍體，看服飾與那壯漢是一夥的。
顯然，這是一場因為爭奪資源而引發的火並，已經到了尾聲。
“鷸蚌相爭……”淩雲左眼微眯，心中瞬間有了決斷。他沒有立刻出手，而是如同最有耐心的獵人，靜靜等待著最佳的時機。
場中，壯漢怒吼連連，巨斧揮舞得虎虎生風，勢大力沉，卻總被那瘦小老者以靈巧的身法避開，偶爾反擊，匕首總能在他身上添上一道新的傷口，毒素緩慢侵蝕著他的體力與元氣。
“魯莽，破綻太多。”淩雲冷靜地評估著。那壯漢空有力量，卻不懂收斂，招式用老，氣息已亂。而老者雖然狡猾，身法也夠快，但攻擊力不足，短時間內難以致命。
時間一分一秒過去。壯漢的動作越來越慢，斧影也失去了之前的威勢，呼吸如同破風箱般粗重。老者眼中閃過一絲得意，身形陡然加速，如同鬼魅般繞到壯漢身後，淬毒的匕首直刺其後心！
就是現在！
就在老者舊力已儘、新力未生，全身心都集中在必殺一擊上的瞬間——
一道灰色的身影，如同從岩石陰影中剝離出來，以遠超那老者的速度，無聲無息地出現在他身側！
淩雲並指如劍，淡金色的元氣凝聚於指尖，沒有施展寂滅指那等殺招，隻是將元氣極度壓縮，化作一道鋒銳無匹的劍氣，直刺老者持匕的右腕！
太快！太突然！
老者根本沒想到這黃雀在後，感知中被淩雲《龜息潛靈訣》掩蓋的氣息蒙蔽，直到那鋒銳的劍氣及體，才駭然驚覺！
“嗤！”