怪物們和獵人們，姑且可以分級為萌動期，以及一二三四階。
一階就意味著真正的覺醒。
而覺醒就意味著和常人的世界有所分割，而覺醒和異化的程度愈深，就意味著和常人世界越遠。
到了過於深的等階，就可能再也無法存在於正常的世界了。
梅利亞修女沒有和李察說過更深的秘辛，但李察猜測那些最強大的獵人可能還有一些沒有死去，存活在最深的幽邃之中。
但現在這些都距離李察太遠了。
他現在的目標是成為一階，也就是N階，黑化（Nigredo）。
如果是在煉金術的理念中。
黑化屬於煉金術的第一階段，象征著物質的分解和腐化。
物質會進入混沌，意味著可能性和無意識的狀態，是轉變的開始。
而在獵人的體係中，這同樣意味著開端，非人化的開端。
想要進入N階，需要的是覺醒。
無論是使用藥物，接受試煉，亦或者痛飲那些可憎的血液，又或者，……命數使然。
如果說所有人的肉體和靈魂都生存於平靜的海麵之上。
那麼覺醒就是讓靈魂前往海麵之下，去尋找除了正常之外的另一種本性。
人類的身體，怪物化的靈魂，就是這個階段的獵人的狀態。
看上去很瘋狂，但其實很保守。
人類為了對抗怪物想過很多辦法，除了獵人之外，也存在其他專門對付怪物的形式。
樞機機械院嘗試過讓金屬代替原本孱弱的血肉，保存學會則嘗試直接控製怪物作戰，或者讓人直接轉化成可能保留理智的怪物。
相較於那些更為瘋狂的嘗試，獵人已經是相對保守的了。
獵人不介意使用火炮和槍械，也嘗試接受那些怪物的力量。
那麼要如何覺醒呢？
步驟其實也不過隻有兩個。
提高自身的適應性，然後獵取一個合適的怪物的靈魂帶著自己的靈魂前往水麵之下。
當靈魂再次安然無恙的返回身軀的時候，獵人就跨過了萌動期，進入了一階，也就是N階。
李察再次合上書本，再關閉打開的女士梳妝鏡。
然後出門。
他準備找梅利亞修女奶奶問問。
李察當然不會因為看了一點書上的東西，在對這一切的過程都還一知半解的時候，就去玩命嘗試覺醒。
那就不是冒險，而是找死了。
此時已經入夜。
因為那些永不停歇忙碌的蒸汽，以及那些日夜不停放出煙灰的工廠煙囪。
大倫特的天空就終年籠罩在薄霧之中，隻有在某些特彆的時節，大倫特的居民們才能看到夜晚的星空。
今天也是如此，灰蒙蒙的雲霧將夜空籠罩。
細小的雪花籠罩，宛如黑夜的呢喃。
柔軟的風雪中，梅利亞修女奶奶戴著睡帽開門，如夢境一般的藍寶石眼眸嚴肅的看著正要準備敲門的李察：“孩子，有什麼事情嗎？”