喬伊娜·弗朗西斯。
這是大明星喬伊娜的全名。
而不熟悉聯合王國貴族體係的李察，看完報紙後才知道，弗朗西斯家族居然是一個公爵家族。
所以喬伊娜女士這樣一個公爵家族的大小姐，為什麼要出來當大明星？
雖然的確很受歡迎，影響力也極大，但到底很辛苦，要麵對很多麻煩。
弗朗西斯家族的確沒落了，但這個沒落指的是人丁沒落，而不是沒錢了。
喬伊娜作為弗朗西斯家族這一代的第二繼承人……，看來當大明星隻是興趣愛好。
當大小姐是工作，當大明星則是生活是吧。
報紙上出現了一些和弗朗西斯家族有關的新聞，似乎是老弗朗西斯公爵要舉辦什麼宴會，似乎和奧維亞家族……也就是羅克，伊迪絲，艾莉薩所屬的過去的格裡芬家族有關。
看上去非常複雜。
實際上也確實很複雜，裡麵應該有很多複雜的政治意味，但反正李察看不懂。
不過彆的意思。
李察倒是看到了一些。
就在李察回到教會學校的時候，看到梅利亞修女也在看報紙，手中還拿著一張卡片。
“梅利亞修女奶奶，您知道這件事情，發生了什麼嗎？”李察問道
梅利亞修女將卡片交給李察，美麗恬靜的臉似乎思考了一會，沒有說話，又或者隻是想讓李察著急一會。
“格裡芬家族和弗朗西斯家族，和獅子委員會過去都有聯係，格裡芬家族聯係較深，而弗朗西斯家族聯係較淺。”
梅利亞修女奶奶沒有說更多，隻是指了指交給李察的卡片。
“喬伊娜那個小女孩給你的東西。”
李察翻過來，是一張卡片，一張形貌醜陋的……怪獸，李察接過的時候，能感受到一些莫名的感覺，仿佛手中拿著的卡片，是活物。
“就像格裡芬家族意味著獅鷲形的怪獸，弗朗西斯家族在怪物的領域中意味著耶夢加得，對，就是中庭之蛇，塵世巨蟒。”
“為了應對如今的獅子委員會的事情，老弗朗西斯那條老蛇，也是從棺材裡爬出來了，但他站在哪邊，那就不得而知了。”
“不過無論如何，老蛇既然從棺材裡爬出來了，水麵之下的世界和水麵之上的世界，聯係就變得簡單了。”
梅利亞修女指了指卡牌：“至於如何聯係，雖然聽起來有些奇怪，但的確是……通過打牌。”
李察確實感覺很奇怪。
“所以這個打牌怎麼玩？”
梅利亞修女再次將李察帶到獵人工坊的深處。
這裡空無一人，梅利亞修女示意李察坐下，然後自己也坐在一邊。
牌局開始了。
空氣中再次進入那種仿佛潮汐已至的躁動感。
空無一人的牌桌上。
除了李察和梅利亞修女以外，出現了另外的三副牌。
其中一副牌給人熾熱之感，另外兩副牌給人腐爛之感。
“雖然也有純粹以娛樂為目的牌局，不過現在我們開始的這種，更傾向於利益與情報的交換。”梅利亞修女解釋道。
梅利亞出牌，是一張崩壞的船錨。
熾熱之感的牌出了一張完整的船錨，而另外的兩方，給人腐爛感覺牌則沒有動靜。
“很熱的那個是活人，另外的兩個應該是怪物，完整的船錨的意思是他所在的地方，沒有發生什麼特彆的變化。”
“如果進入牌局，怪物也就不是完全無法交流的，如果給出一些物品，比如鮮活的血肉，就可能會得到回禮。”