夕陽西下，馬廄旁的乾草堆邊，馬夫們乾完活後，繼續進行日常的閒聊。
“還記得在城堡時，洗衣房的安妮總往‘墨菲大人’的鞍袋裡塞熏肉嗎？”
艾倫壓低聲音說道。
“何止安妮！麵包房的麗莎以前經常偷偷在他的行囊裡放特製的麵包。”
杜安立即接話。
老約翰也笑道：“要說最用心的，還得是廚房的女兒瑪麗，我親眼見過好幾次，她總是把‘墨菲大人’的餐食準備得特彆豐盛。”
這時一個本地馬夫插話：“聽說在城堡時，還有姑娘寧願繞遠路也要多看‘墨菲大人’一眼？這才是真男人該有的魅力！”
另一個本地馬夫附和道：“男人就該像‘墨菲大人’這樣，三年就當上上等馬夫，受凱爾文大人賞識，讓姑娘傾心。”
墨菲聽到這裡，實在聽不下去了，趕忙製止：“快彆叫我大人了，我不過是個馬夫，而且這些事我都製止過她們很多次了，讓她們彆再這樣。”
他承認這些姑娘估計在彆人口中是好女孩，但很遺憾不長在他的審美上。
他隻想安安靜靜地養馬，然後完成選項二。
不想受到這種無謂的打擾。
艾倫哈哈大笑：“就是你這副愛答不理的樣子才讓姑娘們更來勁！你要是痛快接受了，她們反倒不會這麼熱情了。”
杜安也笑著說：“沒錯，你越是推拒，她們就越覺得你與眾不同。要我說，你就該學學我們，我們年輕時當上上等馬夫後，見到喜歡的姑娘就主動接受。”
就在這時，墨菲耳尖微動，隱約聽到遠處傳來的馬蹄聲。
不一會兒，靠近馬廄邊緣的馬夫也聽到了動靜，連忙壓低聲音說：“彆聊了，有人來了。”
眾人立即噤聲，隻見勞森牽著馱馬走來。
馬夫們立刻恭敬地齊聲道：“勞森大人。”
一個本地馬夫快步上前，熟練地接過勞森手中的韁繩。
勞森依舊陰沉著臉，目光在墨菲身上冷冷掃過，與上午離開時如出一轍。
然而墨菲卻敏銳地察覺到一絲異樣。
眼前的勞森雖然外表與往常無異，但整個人的氣質卻發生了微妙的變化。
具體哪裡不同，墨菲也說不上來，隻覺得勞森身上多了一種說不清道不明的違和感。
等到勞森離開馬廄，墨菲忽然望著馬廄的大門方向，不自覺地皺起眉頭。
直到旁邊的馬夫喚他：“墨菲，發什麼呆呢？”
墨菲才回過神，說道：“沒什麼，隻是在想紅葉最近蹄鐵磨損得特彆快，是不是該調整一下飼料配比，補充些能增強蹄質的營養。”
老約翰聞言感歎道：“難怪你能在三年內就當上上等馬夫，連休息時都在琢磨養馬的事。”
馬夫們的很快又聊了起來，話題轉到了女人身上，討論哪個女人最漂亮，什麼樣的審美最好。
艾倫興致勃勃地說：“要我說，最漂亮的還得是索菲亞，那眉眼真是標致。”
杜安立即反駁：“你什麼眼光？再漂亮有喜歡墨菲最瑪麗漂亮？就好像年輕時的安莉一樣，那時的安莉*********”
墨菲表麵上在聽他們閒聊，心思卻仍在勞森身上。
他相信自己的直覺不會出錯，勞森確實有什麼地方不一樣了。