希望之門地下空腔，如今已大變了模樣。方尖碑穩定地散發著乳白色光輝，如同地下太陽，驅散寒冷與死寂。湖岸邊的苔蘚地毯變得更加厚實翠綠，甚至開出了星星點點的、散發微光的小花。那幾種可食用的漿果灌木和蕨類在充足的能量和水分滋養下茁壯成長，提供了穩定的食物來源。傷員們的情況持續好轉，老傑克已經能用他的鉤子手熟練地采集漿果，小暖則成了照料這些植物的好手，她與植物之間似乎存在著某種難以言喻的親和力。
幸存者們甚至利用找到的柔軟苔蘚和堅韌藤蔓，在遠離湖岸的乾燥處搭建起了簡陋的窩棚，終於不用再直接睡在冰冷的岩石上。空腔頂部裂縫透下的天光似乎也明亮了一些，偶爾甚至能看到一絲微弱的、扭曲的極光色彩——那是南極高空能量場劇烈變化的光學現象。
莫雨站在湖邊，能清晰地感受到腳下大地那強健而充滿活力的脈動。它不再悲傷，而是像一顆年輕的心臟，蓬勃有力地跳動著，將生機泵送到星球的每一個角落。這種變化帶來的好處是顯而易見的，但她心底那絲不安卻並未消散，反而隨著星球複蘇的加速而愈發清晰。
那是一種…被暴露在曠野中的感覺。仿佛溫暖的庇護所突然被掀開了屋頂，雖然陽光明媚，卻也意味著失去了隱藏。星球生機勃勃的能量場如同一盞越來越亮的燈塔，在這片剛剛經曆過淨化的宇宙角落中，會吸引來什麼？
她嘗試著再次將意識融入地脈，去捕捉那之前驚鴻一瞥的、冰冷的“雜音”。但生機脈動太強，太活躍，如同喧囂的市場，將那微弱的、來自深空的不諧之音徹底淹沒。
她隻能將這份不安壓下，專注於眼前。當務之急，是徹底探索這片地下綠洲，並找到通往地麵的可靠路徑。晶石筏太小，無法運輸所有人，且那條水下水道過於漫長危險。
她組織起恢複較好的幸存者，以空腔為中心，向四周探索。
探索很快有了收獲。他們在空腔一側的岩壁上，發現了一條被厚重苔蘚掩蓋的、人工開鑿的階梯！階梯蜿蜒向上，通向黑暗的未知之處，但空氣流通明顯，說明另一端很可能通往地表。
希望大增！他們立刻開始清理階梯上的苔蘚和落石，並派人輪流向上探查。
與此同時，莫雨那隻能量耗儘、嚴重損壞的手環，在方尖碑能量場日複一日的溫和滋養下，竟然奇跡般地恢複了一絲微弱的電量，並再次接收到了來自守護星的、斷斷續續的信息。
信息依舊延遲嚴重且殘缺，但內容卻讓她心驚。
【…確認未知超空間信號…非方舟…非收割者…特征隱匿…帶有掃描及…探索意圖？…】
【…來源持續追蹤中…威脅等級評估：高…】
【…‘最終指令’邏輯衝突持續…收割者活動模式改變…加強監控…減少直接乾預…】
【…機遇期…加快整合…構建…生存聯盟…】
未知的第三方？帶著掃描和探索意圖？威脅等級高？
莫雨的心猛地一緊。她的預感被證實了。複蘇的星球，果然吸引了不速之客。
而收割者因為內部的邏輯衝突，似乎暫時陷入了某種“觀望”狀態，這為幸存者提供了一個寶貴的機會窗口。
構建生存聯盟？
莫雨看著空腔內忙碌的、臉上終於有了些許希望的同伴們，又想到星火網絡中那些分散在全球、同樣在掙紮求存的據點。單打獨鬥的時代或許真的過去了。無論是應對未來的未知威脅，還是分享這複蘇帶來的機遇，聯合都是唯一的出路。
她立刻通過那極不穩定的連接，嘗試向守護星回複，表示希望之門願意成為聯盟的一部分，並分享了發現階梯和可能通往地表的通道的信息。
…
守護星內部，蕭策和蘇雨晴正全力應對著突如其來的複雜局麵。
未知信號的發現，讓原本稍顯明朗的局勢再次蒙上陰影。這種信號的隱匿技術極高，甚至能部分規避收割者的監控網絡，其來源和目的完全成謎。是另一個逃離方舟的叛徒？是某個未被記錄的遠古文明後裔？還是…來自太陽係之外的、真正的“外星”訪客？
無論是哪種，其“高威脅”等級的評估都意味著來者不善。
“加大深空監測網絡功率，重點掃描柯伊伯帶至奧爾特雲區域。嘗試解析信號特征，尋找其來源坐標和技術弱點。”蕭策指令道。麵對未知，信息是第一位的。
與此同時，全球生機脈動帶來的紅利正在持續發酵。幸存者據點的生存狀況普遍得到極大改善，人口死亡率顯著下降，新生兒存活率甚至出現了上升趨勢。星火網絡中交流的信息不再是絕望的求救和艱難的生存技巧，開始出現了作物輪作經驗、簡易醫療器械製作、甚至基礎教育和文化傳承的內容。
文明複蘇的萌芽，正在這片飽經摧殘的土地上悄然生長。
蕭策抓住了收割者陷入邏輯困境、減少乾預的機會窗口，開始大力推進“生存聯盟”的構想。