扳手帶來的消息像一股寒流，瞬間衝淡了鴕鳥坑內剛剛積聚起來的一點暖意。冰麵上有東西在爬？在這片被收割者宣布為“絕對純淨”、連細菌都應該被徹底抹除的死地？
“確定不是傳感器故障？或者冰層自然開裂？”老學究第一時間懷疑是設備問題，畢竟那些傳感器都是東拚西湊的老古董，可靠性存疑。
“7號傳感器是狀態最好的一個，剛校準過。”扳手語氣肯定，“而且…波形很特彆，不像是冰裂。斷斷續續的，很有…節奏感。”他努力描述著，“就像…有很多小爪子，很輕很快地刮過冰麵…”
很多小爪子？這個描述讓莫雨瞬間想起了吞噬者的那種“食腐蟲”！但它們應該隨著主攻力量的撤退而消失或者潛伏了才對？難道還有殘留？甚至…是鴕鳥坑的存在或者他們之前的闖入，吸引了這些東西？
“數量？方向？”老學究追問，臉色凝重。
“數量不好判斷，信號很弱很雜。方向…大致是從你們掉下來的那個大冰洞方向傳來的，但似乎在擴散…”扳手調出了傳感器記錄的原始數據波形，那上麵確實顯示出一片極其微弱、卻高頻密集的震動信號，如同細密的雨點敲擊冰麵。
恐慌開始悄然蔓延。指揮室裡聞訊趕來的人都麵露不安。好不容易看到一絲希望，難道又要麵臨新的威脅？
“加強監控！啟動所有外圍被動傳感器！尤其是靠近冰洞和主要裂縫的！”老學究立刻下令，“巡邏隊暫時停止一切外部活動，封鎖7號備用通道！”
鴕鳥坑瞬間進入了臨戰狀態，雖然他們所謂的“戰備”可憐得讓人心酸——幾把老舊的、能量即將耗儘的能量步槍，一些自製的爆炸物，以及最重要的：絕對的寂靜和隱藏。
希望之門的幸存者們也緊張起來。老傑克檢查著他那僅剩幾發能量的手槍，森則幫著鴕鳥坑的技術人員一起分析傳感器數據，試圖找出更多線索。
莫雨卻感到一絲疑惑。如果真是吞噬者的殘留，它們的行動通常更加直接和具有破壞性，這種“小心翼翼”的爬行，反而有點…反常？
她再次來到那台經過初步改進的無線電設備前，將手放在白玉令牌上，嘗試著更深入地去感知外界。這一次，她不再僅僅依賴坑內的地脈回響，而是嘗試將意念順著那口巨大的地熱井，向下，向著更深處的地脈源頭延伸。
地熱井深處能量澎湃而混亂，她的意識如同怒海中的小舟，艱難地維持著。但在這片混亂中，她似乎捕捉到了一些…彆的東西？
一些極其微弱、卻並非來自物理震動的…“雜音”？
並非吞噬者那種純粹的饑餓和貪婪，也非收割者冰冷的秩序。那更像是一種…好奇？一種小心翼翼的試探？甚至帶著一絲…畏懼？
這種感覺非常模糊，轉瞬即逝，卻讓她心中的疑惑更深了。
接下來的幾個小時，外圍傳感器斷斷續續地捕捉到更多類似的“爬行”信號。它們似乎在外圍冰層中移動，速度不快，沒有表現出明顯的攻擊意圖，但覆蓋範圍在緩慢擴大，仿佛在…偵察？
“它們好像在畫地圖…”森看著彙總來的傳感器覆蓋圖，得出了一個令人不安的結論，“它們在摸清冰層下的結構！”
這意味著，無論這些東西是什麼，它們擁有相當的智能，並且對鴕鳥坑的存在產生了興趣！
壓力越來越大。被動躲藏似乎不再是萬全之策。
深夜，鴕鳥坑的核心成員和希望之門的代表再次聚集在指揮室，氣氛沉重。
“不能坐以待斃。”老傑克打破了沉默，獨眼中凶光閃爍，“等它們摸清了情況，萬一發動攻擊，或者把收割者引來，咱們全都得完蛋！必須主動出擊，搞清楚到底是什麼鬼東西，能清理就清理掉！”
“怎麼出擊？”一個鴕鳥坑的老人立刻反對，“外麵有無人機盯著！我們一出去就可能暴露！而且拿什麼打？就憑這幾條破槍？”
“難道縮在這裡等死？”老傑克瞪眼。
“也許…它們沒有惡意？”一個微弱的聲音響起，是小暖。她不知何時醒了，被攙扶著來到門口，臉色依舊蒼白，但眼神清澈，“我…我感覺不到…它們的‘壞’…”
小暖那獨特的、對能量和生命體的敏銳感知，在這個時候顯得格外重要。
“感覺？感覺能當飯吃嗎？”有人質疑。
“但她的感覺之前救過我們。”莫雨站出來支持小暖，她看向老學究，“長官，我認為我們需要更多信息。也許…可以嘗試非接觸式的偵察？”
“非接觸？我們隻有被動傳感器！”扳手無奈道。
“也許…不止。”莫雨的目光投向了檔案庫的方向，“我們之前看到的那些古老資料裡，有沒有…關於聲波探測、或者低頻震動探測的記載？特彆是…那種不易被外界發現的？”
老學究眼睛一亮！他猛地站起身：“跟我來！”
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眾人再次來到檔案庫。老學究徑直走向一個標注著“地質勘探早期實驗性技術”的區域，快速翻閱起來。很快，他抽出一份泛黃的、用特殊防水材料製成的文件袋。
“有了！‘基於特定地脈諧振頻率的被動式廣域地層成像技術’…”他念著拗口的名字，眼睛越來越亮，“這是方舟早期為了尋找深埋礦脈而開發的技術，利用地殼本身的微弱震動作為信號源，通過多個傳感器接收回波來構建地下結構圖…因為其信號極其微弱且與背景噪音幾乎融為一體，極難被常規手段偵測！”
這正是他們需要的！