離開相對安全的冰洞，如同從溫暖的巢穴踏入猛獸橫行的曠野。刺骨的寒風裹挾著堅硬的雪粒，瞬間穿透了動力外骨骼的恒溫係統，帶來針紮般的刺痛。森緊跟在莫雨身後，兩人如同兩道緊貼地麵的陰影，在嶙峋的冰丘和深邃的裂隙間快速穿行。
莫雨的移動方式已經超出了森的認知範疇。她並非簡單的奔跑或跳躍，腳步落在覆蓋著冰霜的岩石上，幾乎不發出任何聲響，身體以一種違反物理直覺的流暢姿態，精確地避開每一個可能產生噪音或反射光線的障礙。她周身那內斂的能量場不僅隔絕了風雪的直接侵襲，更形成了一層極其微弱的、與環境融為一體的能量偽裝，即便在森那經過強化的能量感知中，她的信號也微弱得如同背景噪音。
森竭力模仿著她的動作，調動著剛剛掌握的能量感知技巧，將自己的生命體征和能量波動壓製到最低。他感覺自己像是一個笨拙的學徒，在追隨一位已然融入自然的大師。他的感知視野中，前方那支“商會”小隊的六個冰藍色中混雜著紫黑汙染的信號光點依舊在緩慢而警惕地移動，而來自北方的、那令人不適的“影”之爪牙的振翅般信號，正以驚人的速度逼近，距離已經不足一公裡！
“它們要接觸了。”莫雨的聲音直接在他腦海中響起，是通過一種極其精妙的能量振動傳遞，而非聲波，“找那個位置。”
她指向右前方一處較高的、頂部有巨大冰蓋覆蓋的冰崖，那裡視野相對開闊，又能提供良好的遮蔽。
兩人如同靈貓般悄無聲息地攀上冰崖，隱藏在冰蓋下方的陰影中。從這裡，可以清晰地看到下方大約八百米外，那片相對平坦的冰原——正是“鐵砧”提供的能量薄弱點坐標所在區域的邊緣。
幾乎在他們剛剛隱蔽好的瞬間，下方的接觸戰爆發了！
沒有警告，沒有交涉。
數道如同鬼魅般的、半透明的、扭曲不定黑影，如同從虛空中直接滲出，瞬間撲向了那支正在利用一塊巨大冰岩作為臨時掩體的“商會”小隊！這些“影”之爪牙沒有固定的形態，時而如同掠食的瘦長人影，時而散開成一片令人頭暈目眩的灰色霧霾，它們移動時帶起一種低頻的、仿佛能直接攪亂思維的嗡嗡聲。
“敵襲！是‘虛無造物’！最高警戒！”“商會”小隊中立刻響起了壓抑而急促的呼喊，使用的是舊紀元某種通用語的變體。六名成員反應極其迅速，顯然都是經驗豐富的精銳。
兩名重火力手肩部的能量炮瞬間充能，噴吐出熾熱的等離子射流，橫掃那片撲來的灰色霧霾！另外三名偵查兵則如同鬼魅般散開，手中的精準步槍點射出一道道致命的能量光束，試圖鎖定那些變幻不定的黑影核心。而那名攜帶高權限通訊設備的隊員似乎是隊長），則迅速後退，手中一個巴掌大小的儀器亮起，一層更加凝實的紫黑色能量護盾瞬間展開，將他籠罩在內，同時他似乎在快速操作著什麼。
戰鬥在瞬間進入白熱化。
“影”之爪牙的攻擊方式詭異而歹毒。它們似乎沒有實體，能量武器對它們的效果大打折扣，等離子流和能量光束往往隻能將它們暫時打散，但很快又會重新凝聚。而它們的攻擊卻直接作用於精神層麵，那低頻的嗡嗡聲如同無形的銼刀，刮擦著“商會”隊員的意誌，試圖誘發他們的恐懼、混亂和絕望。一些灰色的觸須狀能量還會嘗試穿透能量護盾，直接侵蝕士兵的身體。
一名“商會”偵查兵稍有不慎，被一道灰色能量觸須擦過手臂，他立刻發出了淒厲的慘叫，那手臂竟然以肉眼可見的速度變得灰敗、乾癟，仿佛生命力被瞬間抽走！他驚恐地試圖切斷能量觸須，但更多的灰色霧霾已經將他包裹……
“它們的攻擊能直接汲取生命能量！”森在意識中對莫雨說道，心中凜然。這種攻擊方式，與“低語”的汙染有些相似，但又更加直接和凶殘。
“並非汲取，是‘概念性剝離’。”莫雨的聲音依舊冷靜，仿佛在分析一個有趣的實驗樣本，“它們直接將‘生命’這個概念從目標區域‘否定’掉了。很精妙的……或者說，很惡毒的應用方式。”
她的目光銳利地掃過戰場，重點落在那名被紫黑色護盾保護的“商會”小隊長身上。“他在嘗試向外界發送信息，但信號被‘影’的力量乾擾了。護盾的能量結構……帶有很強的‘低語’特征，但在核心處，有一個微小的、獨立運行的加密信標。”
就在這時，戰局發生了變化。
“商會”小隊雖然個體實力不俗，裝備精良，但在“影”之爪牙那詭異的精神攻擊和概念剝離下，明顯落於下風。又一名重火力手在持續的精神乾擾下操作失誤，被一道突然從地麵竄出的黑影貫穿了胸膛，瞬間化為飛灰。
剩餘的四人被迫收縮防線，背靠背，苦苦支撐。那名小隊長臉上的金屬麵甲也出現了裂痕，顯然維持那紫黑色護盾消耗巨大。
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“他們要撐不住了。”森低聲道。如果這支小隊全軍覆沒，他們獲取情報的計劃就落空了。
“未必。”莫雨的目光卻投向了能量薄弱點坐標的方向，“‘影’的目標，似乎並不僅僅是消滅他們。”
仿佛是為了印證她的話，就在“商會”小隊岌岌可危之時，那幾道“影”之爪牙的攻擊突然變得緩和下來，它們不再急於撲殺，而是如同戲耍獵物的群狼般，圍繞著殘存的四名“商會”隊員遊走，那令人不適的嗡嗡聲中，似乎夾雜了一些斷斷續續的、扭曲的意念碎片，試圖傳遞某種信息。
【……放棄……抵抗……交出……‘信標’……】
【……皈依……陰影……可得……永生……】
【……否則……徹底……抹除……】
它們在勸降？或者說，它們在索要那個小隊長身上的加密信標？
“信標？”森立刻抓住了關鍵，“那是什麼？”
“一個坐標，或者……一個權限密鑰。”莫雨眼中數據流閃爍，“‘商會’這次滲透，攜帶了某種需要特定信標才能激活或定位的東西。‘影’想要它。”
下方，“商會”小隊長在護盾內發出憤怒的咆哮：“休想！為了主的榮光！為了淨化的降臨！”他猛地按下了手中儀器的一個按鈕！
嗡——！
一股強烈的、帶著明顯“低語”特征的紫黑色能量脈衝，以他為中心猛地爆發開來！這股脈衝並非攻擊“影”之爪牙，而是如同一個定位信號，瞬間穿透了“影”的乾擾，射向了遙遠的天際！
他在呼叫援軍？還是……激活了什麼？
幾乎在脈衝發出的同時，異變陡生！
眾人腳下的大地，猛地傳來一陣劇烈的、仿佛源自冰原深處的震動！緊接著，位於戰場中心區域，那個能量薄弱點的坐標位置，空間開始劇烈地扭曲、折疊！原本無形的能量護盾變得肉眼可見，呈現出一種不穩定的、如同肥皂泡般的七彩光澤，並且迅速向內凹陷，仿佛有什麼東西正在從內部試圖突破，或者……外部有什麼東西要被強行吸入！
能量薄弱點，提前開啟了？！是因為那道紫黑色脈衝的刺激嗎？
“機會！”莫雨眼中精光一閃，“‘影’的注意力被吸引了！森，你留在這裡繼續監視，記錄所有數據！我去去就回！”
不等森回應，莫雨的身影如同鬼魅般從冰崖之巔消失，下一瞬間，她已經如同瞬移般出現在了下方戰場的邊緣，距離那名正在維持護盾、驚疑不定地看向能量薄弱點的“商會”小隊長，不足五十米！