直立！行走！
緊接“守護火種之夜”之後，岩洞裡那一小簇跳動的火焰，徹底改變了“硬骨頭”部落的生活方式。）
火，真是個神奇的玩意兒。自從那場驚心動魄的守護之夜後，“硬骨頭”的部落仿佛被注入了新的靈魂。冰冷的岩洞變得乾燥暖和，再也不用夜裡凍得牙齒咯咯打架。更重要的是，食物變了樣！偶然掉進火裡的肉塊，散發出的香味簡直勾魂攝魄！咬一口，嘿，又香又軟，沒了那股子血腥生冷的怪味，連最難嚼的筋也變得軟糯。拉肚子、肚子疼的事兒也少了！大家夥兒圍著火塘，臉上油光光的，身體也一天天壯實起來。硬骨頭發現，就連說話都比以前順溜了，那火苗跳躍的光影似乎也點燃了大家腦子裡的某些東西，交流的話更多了，比劃得更清楚了。
人壯實了，胃口也更大了。光靠洞口附近那點漿果、草根可不行，得吃肉！更多新鮮的肉！
這天清晨，天才蒙蒙亮，寒氣還沒完全褪去。負責了望的“長腿”就是那個跑得快、眼神也賊好的小夥子，上次一起搶回火種的主力）像隻警覺的羚羊，壓低身子溜回洞裡，激動得聲音都發顫：
“快！老樹根！硬骨頭！有……有隻大家夥！一頭羚羊，瘸了腿的！就在西邊那片草地邊上喝水！”
機會！天大的機會！一隻受傷落單的羚羊，對狩獵技術還很原始的他們來說，簡直是老天爺送的大禮包！部落裡能拿得動家夥的男人們瞬間來了精神，抄起打磨過的石片、粗木棒，眼神裡閃著饑餓和興奮的光。連老樹根也掙紮著要站起來，卻被硬骨頭按住了：“您守著火！火不能滅！我們去！”
硬骨頭、長腿，還有幾個年輕力壯的，包括上次差點弄滅火堆但最終立功的“小耳朵”，迅速組成了一支狩獵隊。他們像一群無聲的影子，悄無聲息地滑出岩洞，朝著長腿指的方向潛行。
目標很快出現在視野裡：那是一頭健壯的成年羚羊，但它的左後腿明顯不自然的彎曲著，跑起來一瘸一拐，速度慢了很多。它一邊警惕地張望，一邊在稀疏的灌木叢邊啃食著嫩草。
“包……包過去！”硬骨頭用極低的聲音下令，用手勢比劃著。他們像以往一樣，習慣性地想利用樹林和灌木的掩護，儘量彎著腰甚至匍匐前進，從幾個方向慢慢接近獵物。這是祖先傳下來的法子，降低高度，融入環境。
然而，這次的目標是在一片相對開闊的草地上！樹木稀少，灌木也不夠茂密。當他們貓著腰試圖靠近時，那隻羚羊立刻警覺地抬起頭，耳朵轉動，鼻孔翕張。
“不好！它發現了！”長腿心裡一沉。果然，那羚羊雖然瘸著腿，但受驚之下爆發的衝刺速度依舊驚人！它沒有選擇茂密的叢林那裡對它受傷的腿更不利），而是拖著傷腿，徑直朝著更開闊的平地深處跑去！
“追！”硬骨頭吼了一聲，拔腿就追。其他人也立刻衝出藏身處，奮力追趕。
開闊地！沒有遮蔽物！狩獵一下子變成了赤裸裸的耐力追逐賽！
最初的幾百米，大夥兒還是本能地手腳並用，像他們的猿類祖先一樣，彎腰弓背，上肢輔助擺動，試圖跑得更快。這姿勢在短距離衝刺或者爬樹時確實有用，但在眼下這種需要長距離追趕的情況下，問題很快就暴露了。
“呼哧……呼哧……”才跑了一會兒，隊伍裡最壯的“大嗓門”就開始喘粗氣，“不行……喘……喘不上氣……腰……腰酸……”他感覺胸口像壓了塊大石頭，四肢著地的姿勢讓他呼吸不暢，背部肌肉也繃得酸痛。
硬骨頭自己也覺得彆扭。這麼跑，眼睛隻能盯著前麵不遠的地麵，視野窄得要命，根本看不清遠處羚羊跑動的具體路線和周圍的環境變化。
就在這時，隊伍裡一個身材相對瘦長、骨骼結構似乎更“直溜”一點的年輕成員“石頭”，做出了一個在當時看來有點奇怪的選擇。他努力地挺直了腰背，儘量隻用兩條腿交替邁步奔跑，雖然跑動的姿態看上去還有些笨拙搖晃，不像手腳並用那麼“穩當”，但他很快就發現了一個好處：喘氣順暢多了！
“哎？這樣……這樣跑好像……沒那麼憋得慌？”石頭一邊跑一邊試著調整呼吸節奏。挺直身體後，胸腔似乎能吸進更多空氣，肺葉舒暢地擴張開。
更奇妙的事情緊接著發生了！當他努力維持著這種挺直身板的奔跑姿勢，眼睛不再隻盯著腳前的地麵時，他的視野瞬間開闊了好幾倍！他能清晰地看到遠處那隻羚羊一瘸一拐奔跑的軌跡，看到它慌不擇路衝進了一片低矮的荊棘叢暫時減慢了速度；他甚至能分心掃視更遠處的地形——哪裡是緩坡，哪裡可能有坑窪……
“硬骨頭！快！它……它鑽荊棘了！往……往左邊繞！那邊……那邊平坦！”石頭一邊努力保持著直立奔跑的姿態，一邊扯著嗓子喊，用手指向左前方。他的聲音因為奔跑而斷斷續續，但傳遞的信息無比關鍵！
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硬骨頭和其他人被他的喊聲吸引，下意識地朝他指的方向看去，果然看到一條繞過荊棘叢的平坦路徑。他們立刻調整方向。雖然不少人還是習慣性地彎著腰跑，但硬骨頭在奔跑中看了一眼石頭那挺直的背影，心中一動。他也嘗試著，在奔跑中努力把弓著的腰背一點點挺起來。
“嘶……”初時感覺肌肉有些拉扯，不太習慣。但呼吸……真的不一樣了！空氣汩汩地湧入肺部，腿部的力量似乎能更順暢地傳遞出去。更重要的是，視野！天高地闊！那隻羚羊的位置、逃跑方向、甚至它因為腿傷而略顯踉蹌的動作都看得一清二楚！周圍的環境——遠處的樹林、更遠處起伏的山丘輪廓，全都納入眼底！這種居高臨下的掌控感，是匍匐奔跑時絕對體會不到的！
“都……都試著站直點跑！”硬骨頭喘著粗氣喊道，“看……看得遠！省……省力氣！”他用自己的行動示範著。
其他人雖然將信將疑，但也紛紛模仿起來。隊伍的姿態開始發生變化，從一群彎腰駝背、手腳並用的“猿形”，逐漸轉變為一群努力挺直腰杆、主要依靠雙腿奔跑的“人形”。奔跑的腳步聲也從沉重雜亂的“噗噗”聲，逐漸變成了更有節奏的“踏踏”聲。
節省體力、視野開闊的優勢在持續追趕中一點點累積。雖然他們離羚羊還有一段距離，但那隻受傷的羚羊顯然也到了強弩之末，速度越來越慢。
眼看著勝利在望，獵物似乎唾手可得。疲憊但亢奮的獵手們繃緊了最後一根弦，準備發動最後的衝刺。就在這時，一直努力維持直立奔跑、警惕掃視四周的石頭，目光掠過羚羊前方不遠處的一簇茂密的金合歡灌木叢時，瞳孔驟然收縮！
一抹與環境極不協調的、帶著斑點的黃褐色！那黃褐色不是靜止的，它在灌木叢根部微微起伏著，像一塊活過來的、充滿致命耐心的陰影！