“求雨神開恩！”
呼喊聲彙聚在一起，帶著絕望中的最後一絲執著，在空曠的黃土塬上回蕩，撞向那吝嗇的、沉默的蒼穹。粟兒緊緊依偎在厚土爺爺身邊，小小的身子因為緊張而微微發抖。她看著祭壇上那個刻滿符號的陶罐，仿佛覺得那上麵真的住著能呼風喚雨的神靈。厚土粗糙的大手緊緊握著孫女的小手，布滿血絲的雙眼死死盯著西邊的天際，那裡除了幾片被落日染紅的薄雲，依舊空空如也。
三、雹劫：撲向田壟的嘶喊關鍵事件：意外雹災突襲，突顯農業脆弱性）
也許是雲紋巫師的虔誠真的打動了上天，也許是氣候的自然變動。就在祭祀後的第七天，持續多日的酷熱終於被打破！厚重的烏雲，如同奔湧的灰色怒潮，遮蔽了烈日，迅速覆蓋了整個天空！
“要下雨了！要下雨了！”整個村落沸騰了！人們衝出房屋，仰望著天空，臉上洋溢著狂喜。厚厚的雲層翻滾著，低低地壓下來，天色變得如同黃昏。
“這雲…厚得邪門…”厚土站在自家院門口，眉頭卻漸漸擰緊。他經曆過太多的風雨，這雲層厚重的程度和那隱隱傳來的、沉悶的雷聲，讓他心頭掠過一絲莫名的不安。經驗告訴他，這恐怕不是什麼溫柔的甘霖。
果然，狂風先至！飛沙走石，吹得人睜不開眼！緊接著，不是雨點，而是——
劈裡啪啦！劈裡啪啦！
密集的、冰冷的、帶著棱角的硬物，如同無數把天神撒下的碎石冰刃，狠狠地砸向大地！砸向屋頂的茅草！砸向院中的陶罐！更砸向田間那片剛剛挺直腰杆、渴望雨水的粟苗！
“雹子！是雹子！！”驚恐的尖叫聲瞬間取代了剛才的歡呼！
“老天爺啊！這哪是下雨，這是要命啊！”厚土隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋！他猛地推開院門，像一頭被激怒的老獅子，不顧一切地衝向自家的粟田！冰冷的雹子砸在他的鬥笠上、肩膀上，生疼！但他什麼都顧不上了！
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田地裡，已是觸目驚心！昨天還綠油油的粟苗，此刻在雹子的無情捶打下，成片成片地倒伏了下去！嫩綠的葉片被砸得千瘡百孔，脆弱的莖稈被生生打折！渾濁的泥水混合著破碎的綠葉，在田壟間肆意流淌。更有拳頭大小的雹塊，直接將土地砸出一個個小坑！
“不——！”厚土發出一聲撕心裂肺的慘嚎！他一輩子侍弄土地的心血啊！全家人活命的口糧啊！眼看著就要毀於一旦！絕望和憤怒瞬間吞噬了他！這個一輩子沉默寡言、信奉“人哄地皮，地哄肚皮”的老農，此刻爆發出了驚人的勇氣和力量！
他像瘋了一樣衝到田地中央，迎著越來越密集的冰雹，猛地張開雙臂，撲倒在倒伏的粟苗之上！用自己的後背去抵擋那無情的冰刃！冰冷的雹子重重砸在他枯瘦的脊梁上，他痛得渾身抽搐，卻死死護住身下那一片狼藉中的綠意，發出野獸般的嘶喊：
“雹神！雹神你住手啊——！”
“給娃們…給娃們留口飯吧——！”
“要砸砸我老漢！彆砸我的苗啊——！”
他的喊聲嘶啞、淒厲，充滿了最原始的絕望與哀求，混雜在雹子砸落的恐怖聲響和呼嘯的風聲中，穿透雨幕，震撼了所有趕來搶救田地的村民！粟兒哭喊著想衝進田裡拉爺爺，被旁邊的嬸子死死抱住。人們看著那個在雹災中拚命守護綠苗的蒼老身影，無不潸然淚下。
這場突如其來的冰雹，來得快，去得也快。不過一盞茶的工夫，烏雲散去，陽光重新照耀大地。可留給村落的，卻是一片狼藉。屋頂的茅草被掀翻砸漏，散落的陶器碎片隨處可見，而最慘烈的，是田地。幾乎所有的粟苗都遭受了毀滅性的打擊，厚土家的那塊向陽田，更是重災區。他撲倒的地方，身下的苗子勉強還留著一點殘枝敗葉，而周圍，已是泥濘一片，如同被千軍萬馬踐踏過。
厚土被村民們攙扶起來，渾身濕透，沾滿泥漿，後背被雹子砸得青紫一片。他失魂落魄地看著自己的田地，嘴唇哆嗦著，渾濁的老淚順著臉上深深的溝壑滾落，混合著泥水。
“完了…全完了…”他喃喃自語，仿佛被抽走了所有力氣。
四、冬藏：火塘灰燼藏金珠關鍵事件：粟粒儲存技術——地窖與陶罐的防蟲處理）
雹災雖然慘烈，但並非顆粒無收。幸存下來的粟苗，在厚土和村民們更加精心的嗬護下拔掉被打死的苗，扶正倒伏的莖稈，追施草木灰），頑強地活了下來，並最終在秋天，結出了雖然稀疏、卻彌足珍貴的粟穗。收獲的金黃色粟粒，比往年瘦小許多，數量也大大減少，每一粒都承載著劫後餘生的沉重。
收獲的喜悅被巨大的生存壓力所取代。如何讓這點寶貴的口糧安全地度過漫長的冬季，成了每家每戶的頭等大事。儲存，是比種植更嚴峻的考驗。
厚土家院子的一角，挖著一個深約兩米的地窖注：仰韶文化常見窖穴遺跡）。窖壁和底部用火小心地燒烤過，變得堅硬乾燥，能有效隔絕濕氣。厚土小心翼翼地將晾曬得乾透的粟粒，倒進一個個大小不一的粗陶罐裡。這些罐子鼓腹小口，正是儲存糧食的理想器型。
“蓋緊！一定要蓋緊嘍！”厚土反複叮囑幫忙的粟兒，“蓋子縫用濕泥糊死！讓蟲子鑽不進去，濕氣也跑不進去！”
粟兒用力點頭，小手仔細地用摻了草莖的濕泥，把陶罐口的木蓋邊緣抹得嚴絲合縫。看著一個個裝滿“金珠珠”的陶罐被爺爺小心地搬下地窖，整齊地碼放在陰涼乾燥的窖底，她心裡總算踏實了一些：“爺，這下不怕餓肚子了吧？”
然而，寒冬過半，意外還是發生了。這一天，厚土下窖取糧，準備舂些粟米熬粥。當他搬起一個靠近窖壁的陶罐時，眉頭立刻皺了起來。罐子輕得不正常！他急忙揭開蓋子封泥早已乾透碎裂），一股混合著黴味和蟲糞的怪味飄了出來！借著窖口透下的微光一看，厚土的心猛地一沉——罐子裡的粟粒上，爬滿了密密麻麻的、米粒大小的黑色蛀蟲！不少粟粒已被蛀空，隻剩下空殼，混雜著蟲糞和蟲蛻，觸目驚心！
“糟了！”厚土的聲音都在發顫。這可是救命糧啊！
粟兒聞聲跑過來，看到罐子裡的景象，小臉嚇得煞白：“蟲子！好多蟲子！爺爺，怎麼辦？糧食都被蟲子吃了！”她急得眼淚在眼眶裡打轉。
厚土強迫自己冷靜下來。他仔細檢查了其他陶罐，還好，隻有這一個靠近窖壁、可能受潮氣的罐子遭了殃。但損失這一罐，對這個雹災後的冬天來說，也是雪上加霜。
蟲子…怎麼防蟲子？厚土蹲在窖口，眉頭擰成了疙瘩。陽光照在他布滿愁容的臉上。他盯著院子裡那個終日不熄、用來取暖做飯的火塘。厚厚的灰白色草木灰堆積在火塘周圍，散發著餘溫。突然，一道靈光如同閃電劃過他渾濁的腦海！他想起了小時候曾聽更老的老人念叨過的法子！
“有法子了！”厚土猛地站起身，眼中重新燃起希望的光。他立刻行動起來。他先在火塘邊挖了一個淺淺的坑，將坑底和四壁也用塘火仔細烤熱烤乾。然後，他小心翼翼地把那個遭蟲蛀的陶罐裡未被完全蛀空的粟粒倒出來蟲子已被凍僵或抖落），仔細篩掉蟲糞和空殼。接著，他把這些寶貴的、劫後餘生的粟粒重新倒回洗乾淨、烤乾了的陶罐裡。
最關鍵的一步來了！厚土用陶盆舀起火塘邊那些冷卻的、細膩的、吸飽了熱力的草木灰燼，一層層、均勻地覆蓋在罐中的粟粒上，直到完全蓋住！
“爺，這是乾啥？”粟兒看得目瞪口呆，“灰多臟啊…”
“傻丫頭，灰臟，可灰燙過啊！”厚土一邊仔細地將草木灰壓實，一邊解釋道，語氣帶著篤定，“蟲子怕啥？怕熱！怕乾！這火塘灰，看著涼了，裡頭還存著火氣呢！又乾又燥，蟲子鑽進去就得被烤死、乾死！老祖宗傳下來的法子，靈著呢！”注：草木灰屬堿性）
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