約公元前977年夏一說公元前982年），漢水渡口
身心俱疲的周軍終於抵達了北返的必經之路——漢水。寬闊的江麵在夏季豐水期顯得更加浩渺湍急，渾濁的江水奔騰咆哮，衝擊著兩岸的岩石。昭王望著這滔滔江水，歸心似箭，更帶著一絲難以言喻的挫敗感。南征的目的遠未達成，雖然抓了些俘虜，搶掠了些物資，但最重要的“金道錫行”依然牢牢掌握在狡猾的楚人手中，大軍卻已折損近半，士氣低落。
“速速征集所有渡船！儘快渡河！”昭王的命令帶著不容置疑的急切。他隻想儘快離開這片給他帶來無儘麻煩和恥辱的土地。
然而，漢水兩岸的船隻早已被楚人堅壁清野，藏匿或毀壞。負責搜尋船隻的將領回報，隻找到一些破舊不堪的小漁船，根本無法承載大軍和輜重。昭王的臉色陰沉得可怕。
就在周軍上下焦慮萬分之際，一隊楚人打著表示順服的旗幟，出現在了江對岸。為首的是個看起來頗為精明的長者可能是部落首領的代表），隔著江水高聲呼喊：“尊敬的大周天子！前番衝突，實屬誤會！我們楚地鄙陋之人，見識短淺，冒犯了天威，如今追悔莫及！得知天子欲渡河北歸，特奉上我們傾儘全力趕製的渡船數艘，以表悔過臣服之心！隻求天子寬恕吾等罪責！”
很快，幾條看起來頗為嶄新、體積也足夠大的木船被推入了水中，由楚人水手操舟，緩緩向周軍所在的北岸駛來。船身似乎剛剛刷過桐油，在陽光下泛著潤澤的光。
決定性事件：楚人獻上表麵順服、內藏殺機的“膠合舟”。
昭王的親信護衛，車右姞穰，一個忠誠勇猛、經曆過多次戰陣的老兵，仔細打量著這些靠近的船隻。他蹲下身，用手摸了摸船船舷，又湊近聞了聞。“王上，”他低聲對昭王說，眉頭緊鎖，“這船……新得有些不尋常。而且，有一股……奇怪的膠味？不像尋常的榫卯和釘釘。”他本能地感到一絲不安。
旁邊急於渡河的另一位將領卻不以為然：“姞穰，你也太小心了！楚人見識了王師天威，這是畏懼了，在獻媚討好呢！你看這船，又大又新，正好解我們燃眉之急！難道還怕這幫嚇破膽的蠻子使詐不成？”
急於擺脫困境的昭王，此刻也失去了應有的警惕。南征不順的憋悶和對順利回家的渴望壓倒了他的理智。“諒他們也不敢再耍花樣！準備登船！”昭王大手一揮，做出了致命的決定。
昭王及其近衛登上了最大、看起來最堅固的一條船。姞穰雖然滿腹疑慮，但王命難違，他隻能寸步不離地守護在昭王身側，手緊緊按著劍柄，警惕地掃視著江麵和船上每一個楚人水手。那些水手低著頭，沉默地劃著槳，眼神卻偶爾閃爍，不敢與周人對視。
船隊緩緩駛離北岸，向著江心進發。起初還算平穩。眼看快要抵達江心最深處，水流最為湍急之處。突然！
“哢嚓！嘩啦——！”
一聲令人毛骨悚然的、木材斷裂和脫膠的巨響猛然爆發！昭王腳下的船板毫無征兆地從中裂開，仿佛被一隻無形巨手撕扯！冰冷的漢江水瘋狂地湧了進來！緊接著，船體各處都傳來恐怖的崩裂聲，整條大船如同被水瓦解的積木，瞬間四分五裂！
“護駕！！”姞穰發出撕心裂肺的呐喊，在船體解體的瞬間，用儘全身力氣撲向驚慌失措的昭王，試圖將他托出水麵。然而，一切都太快了！身著沉重青銅甲的昭王如同巨石般急速下沉，隻在水麵上留下一串絕望的氣泡和幾圈迅速擴散的漣漪。姞穰也被巨大的漩渦卷入水底，他最後看到的，是對岸楚人藏身處隱約閃動的人影和壓抑不住的、得意而猙獰的低笑。
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“船沉了！王上落水了！”
“救命啊！”
驚恐絕望的呼救聲瞬間響徹漢水兩岸！其他幾條船也幾乎在同一時間解體崩散！無數周軍將士，連同他們沉重的鎧甲和武器，如同下餃子般墜入滾滾洪流之中，被無情的江水吞噬。僥幸抱住碎木殘骸的人在激流中掙紮，瞬間就被衝得無影無蹤。寬闊的江麵，頃刻間化為一片死亡地獄！昭王溺水身亡，周軍精銳遭遇毀滅性打擊。
7：餘波與裂痕——王旗墜落之後
約公元前977年秋，鎬京&漢水之南
噩耗如同凜冬的寒風，以最快的速度席卷了鎬京。整個王城陷入一片死寂和恐慌。象征王權的玄色旌旗被降下了一半，宮中日夜傳來壓抑的哭泣聲。曾經威嚴壯麗的宮殿，此刻彌漫著令人窒息的絕望。
“天……塌了……”宗伯掌管宗族禮儀）老淚縱橫，跪倒在空空如也的王座前，身體不住顫抖。成康以來近七十年的鼎盛與安寧，仿佛隨著昭王的溺亡，被漢水徹底衝走。“天子……竟隕落於荊楚蠻荒之地……死於……陰謀詭計……”恥辱感啃噬著每一個周室貴族的心。天子神聖性遭遇前所未有的重創。
年輕的王子滿後來的周穆王）被人從學宮中緊急召回。他一路疾馳，衝入靈堂。曾經在他眼中如山嶽般偉岸的父親，如今隻剩下一套冰冷的衣冠躺在棺槨之中因屍體未能尋回）。王子滿臉色慘白如紙，身體劇烈地顫抖，牙齒死死咬住下唇才沒有哭喊出來。他猛地跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的地麵上，雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心，鮮血混著淚水無聲滴落。巨大的悲痛和一種前所未有的恐懼攫住了他——父王死了，王權的威嚴，竟如此脆弱嗎？楚人……楚人！
而在遙遠的漢水之南，消息同樣迅速傳開。密林深處，楚人的部落裡響起了低沉而狂熱的鼓聲和祭祀的號角。符離站在高處，望向北方，眼中燃燒著複仇的快意和野心的火焰。“周天子？不過如此！膠水化開了他的船，也化開了套在我們脖子上的枷鎖！從此，這江水以南，周人的手，休想再輕易伸過來！”周圍的楚人振臂高呼，聲音在群山中回蕩。楚人用詭計重創宗主國，自信與離心力空前高漲。“膠舟之計”成為他們反抗強權、爭取獨立的起點象征。
鎬京的王座上暫時空缺，留下的是一個巨大的權力真空和一道深不見底的信任裂痕。王室威信掃地，諸侯們表麵上哀悼，私下裡卻心思浮動。南方的荊楚，那道曾經若有若無的籬笆，已然坍塌。而新的藩籬，將由仇恨、猜忌和不甘重新築起。曾經牢不可破的宗周體係，被一個小小的膠粘劑，撬開了一道致命的裂縫。周楚矛盾徹底激化並公開化，成為西周中衰的重要轉折點。
昭王的悲劇如同一麵冰冷的銅鏡：它映照出對資源的貪婪若失去理智與敬畏，終將引火燒身；它揭示了被憤怒蒙蔽的雙眼，無法識破裹著蜜糖的陷阱；它更警示後人：強權的根基，絕非堅不可摧的鎧甲與鋒利的戈矛，而是明辨真偽的智慧、洞察人心的清醒以及對規則與對手的敬畏。漢水的波濤吞噬的不僅是一位帝王，更是一個時代的盲目自信。它告訴我們，無論目標何其宏大，若迷失於捷徑的誘惑或輕視潛在的風險，再堅固的巨艦，也可能毀於一點脆弱的膠水。真正的強大，在於每一步都腳踏實地，明察秋毫。
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