崇禎的目光緩緩下移。
他看到了秦檜，曾經自己養的那條狗。
秦檜身披囚服，麵色如土，眼神閃躲不敢與崇禎對視。
他曾無數次揣摩與推演這一刻，可當現實真的來臨，腳下的每一步都仿佛踩在薄冰之上。
“秦檜，你假托以漢製漢之謀，實為媚敵邀寵，你持印為相，卻削民之力以奉外虜，萬裡河山，因你而壞，你可有一言為自己辯白？”
崇禎聲音裡沒有怒吼，反倒平靜得讓人心悸。
秦檜額上滲出豆大的冷汗，勉強笑了笑：“臣……臣雖與金人往來，然.......然也是為保存宗社，此舉，乃曲線救國之計……”
“曲線救國？”
崇禎忽然輕笑，笑聲中滿是譏諷：“世上最無恥的就是曲線救國了，既然想救國，為何要曲線？不能直救嗎？你口口聲聲為社稷，實則不過賣國求生的遮羞布而已！”
被當眾說破心思，秦檜臉色煞白，雙唇顫動。
崇禎陡然抬聲，厲如霆震：“你自詡機智，實則貪生怕死！食我宋祿而媚金賊，沐君恩而賣宗社！你以為風流機巧可換苟全，豈知自今日起，天下人提你的名字，唾罵之聲當與五尺兒童齊呼。”
“來人，剝奪此人進士功名，削去一切官爵，貶為罪隸，釘牌示眾、遊街三日。”
秦檜必須死，但崇禎要讓他以最恥辱的方式去死！
秦檜一生最在乎“名聲”，即便後世臭名昭著，他生前仍極力粉飾自己“主和是為社稷”。
崇禎的處罰直擊其“名欲”，讓秦檜活著受辱，死了也被釘上“賣國”名聲，被世人唾棄，比單純殺頭更讓他恐懼。
秦檜身形一震，如遭雷殛。
以他對崇禎的了解，自己必然沒什麼好下場，死是逃不掉的，但這種死法......要在活著時先被剝去尊嚴，再以最卑賤、最下賤的形象示眾，讓世人記住的永遠是他的恥辱，這比一刀斬首更為殘酷！
跪在兩旁的偽朝官吏見狀，臉色如同蒙上一層死灰。
有人終於忍不住，跪著爬上前一步，叩首哀訴：“陛下，我等皆是被逼無奈！當時金軍壓境，若不降，怕是全城屠滅，我等違心受命，今日願戴罪立功，以補前愆！”
“陛下！”另有人急呼，聲若泣血，“臣願揭發同僚，曾獻媚金人求官的……隻求留臣一命！”
一聲聲求饒、告發此起彼伏，場麵一時如同群鼠在風雨中亂竄。
崇禎緩緩掃過他們，眼神空無一物，像是在看一群死人。
“錦衣衛。”
“臣在！”
“帶下去，逐一審訊，擇其可用者編籍充軍；其餘，儘數斬首示眾！”
短短一句話，便乾脆利落決定了這些貳臣的生死。
對於賣國之徒，崇禎向來深恨之，從不留情。
次日。
東京外城，刑場已布置妥當。
木台高築，四周立著血色長旗，隨風獰然招展。
台下溝槽延伸數丈，暗紅的渠水直通城外荒地，免得血腥蔓延市廛之間。
天色方明。
東京百姓早早從四麵八方聚來，擁在外圍，探頭探腦。
今天的風很冷，可人群卻沸騰著。
他們等這一日，實在等得太久。
首先被押來的，是趙楷的梟首，插在長槍頂端，高懸於朱漆牌樓之下。
他的臉上還殘留著死前的憤怒與驚懼，陽光下，有烏鴉不時掠過，發出幾聲陰森的啼叫。