汾河水麵在烈日下閃著白光，像是一條未經馴服的銀蛇，在太原城外遊走。
空氣中混著熟鐵、石灰、血腥與汗水的味道，熏得人胸口發悶。
在女牆之上，宋軍主將韓世忠身披鐵甲，凝視城外那一係列宛如黑色鐵流般的金軍陣列。
十萬金軍沿著城周三重排布，旌旗遮天，戰鼓在遠處隱隱隆隆，如巨獸的心跳。
韓世忠的眉頭鎖得極深。
經驗告訴他，金人這等嚴密的調度，不是要立刻發起狂攻，而是要圍死太原。
“完顏婁室……看樣是衝我來的！”韓世忠語帶冷意。
身旁的一名部將焦急道：“太尉，金軍多半要斷咱們的糧道與水源，這一關，不好守啊。”
韓世忠眼中閃過一絲冷光，在心中已經推演出金人的圖謀：切斷水源，焚儘周邊莊稼，堵死一切援兵路徑，以困城耗人，然後迫使宋軍出戰決死。
“怕什麼！”
韓世忠冷笑：“大不了咱們就耗，看看誰先熬不住！官家正率大軍北上，我在這裡咬住金人主力，讓官家趁機奪幽州，一切值得！”
此戰不僅是太原的存亡，更是整個燕雲戰略格局的關鍵。
大宋已收複燕雲南部四州，白溝河防線握在手中，相當於關上了一道閘門，阻斷了金國騎兵南入中原的必經之路。
如今，宋軍可直指燕雲核心幽州燕京）。
幽州，是燕雲十六州的心臟，控製著燕雲的交通樞紐。
若大宋收複燕京，可切斷金國對西部雲州等地的支援，不僅意味著大宋“收複燕雲”的標誌性勝利，還將徹底動搖金國在北方的統治根基。
此後，大宋亦能以燕京為中心，結合東部的薊州，西部的順州，依托燕山山脈構建完整的防禦體係，為後續收複西部州縣奠定基礎。
想到這裡，韓世忠咬牙：“哪怕我韓世忠和五萬弟兄戰死太原，也要為官家爭取攻打燕京的時間！”
然而，城下的完顏婁室，並不會給他安穩耗下去的機會。
金軍布下三重圍困之勢已有數日。
開始幾日，除偶爾的探攻，金軍兵鋒未曾銳進。
但韓世忠很快發現，這種沉默隻是暴風雨前的喘息。
第六日，宋軍的偵騎報告，金軍在西北角調集大量工匠與攻城器械。
韓世忠一聽便明白，那是太原城的弱處，西北角夯土地基鬆軟，最易受水蝕，也是當年金軍首攻處。
果然，金軍先用拋石機與弩炮遠程轟擊弱段城牆，將女牆上的護防設施打得支離破碎，然後派出“硬軍”步卒，盾牆推進，試探接近城根進行破壞。
宋軍早有準備，火油、滾石從城頭傾瀉而下，一次次將金軍擊退。
第十日。
金軍使出了真正的殺手鐧。
韓世忠站在城頭，看到敵軍陣前緩緩推進來數十座奇形怪狀的木屋，底部滾動著木輪，外殼包裹著厚厚的鐵皮，偶有弓箭射在上麵，隻發出“咚”的悶響。
“洞子！”
韓世忠的眼神微微收緊。
這種“洞子”是金人攻城的祖傳利器，既是活動掩體，又是地道工棚。
金人步兵在洞子內部，邊推進邊挖掘城下地道。
洞壁用木柱支撐，頂上還覆著濕牛皮，防止火燒。
一旦地道挖到城基下，金軍便將柴草、硫磺囤於其中，點火焚燼，燒斷支柱，使城牆轟然坍塌，形成突破口。
韓世忠立即下令：“挖溝，截擊！”