朱萬通進了周府，隻見周府的花園樹木早已凋零，而丫鬟家丁也不見在院中，便徑直走向了周府的後花園。
"什麼人?"周府的管家聲音低沉地喝問著，眼中閃爍著警覺的光芒。
朱萬通見狀，連忙上前一步，雙手作揖恭敬地回答道"周管家，是我啊，朱萬通。"
聽到這個名字，周管家原本緊繃的神經瞬間放鬆了下來，但他還是保持著一絲戒備之心，回禮道"哦，原來是朱先生啊。敢問您在這非常時期來到周府，所為何事呢?"
朱萬通向管家走近幾步，壓低聲音湊到他耳邊悄聲說"我此次前來，實為拯救我的表妹和妹夫。"
周管家心中一動，自然明白眼前這位朱先生口中的表妹便是張氏。想到此處，他不禁老淚縱橫，感慨萬千地說道"如今周府遭逢大難，昔日那些與周大人交好的朋友們都紛紛躲避不及，唯有朱先生您敢於踏入這龍潭虎穴般的周府啊!"
朱萬通輕輕搖了搖頭，語氣堅定地說"哎，表妹她自幼與我一同長大，情同手足;妹夫更是我的至交好友。倘若在此刻見死不救，我又有何顏麵苟活於世呢?"說完，他的眼神中流露出一種決絕之意。
“周管家，快帶我去見見他們吧！”朱萬通急切地說道。
周管家點點頭，帶著朱萬通穿過一條條走廊，來到了一間偏僻的房間門前。
“張氏就被在裡麵。”周管家指了指房門，臉上露出一絲憂慮。
朱萬通深吸一口氣，推開門走了進去。房間裡彌漫著一股潮濕的氣息，張氏和周大人蜷縮在角落裡，麵容憔悴。
“表妹，我來救你了！”朱萬通進門便說。
張氏眼中閃過一絲驚喜，“表哥，你怎麼來了？這裡周府危險重重，你快走吧，彆連累你！”
朱萬通轉身向周管家說道：“周管家，我有要事向表妹訴說，還請周管家回避。”
周管家雙手抱拳說道：“諾，有事可招呼我”，於是退了出去。
朱萬通關上門後，腳步沉重地朝著張氏走去。他的目光緊緊鎖定在張氏身上，心中滿是關切和憂慮。
眼前的張氏麵容蒼白憔悴不堪，昔日的神采奕奕早已消失無蹤。然而儘管如此，她那張精致絕美的臉龐依然宛如沉睡中的美人剛剛蘇醒一般，讓人不禁心生憐憫之情。
就在這時，毫無征兆地，張氏猛地撲向朱萬通，緊緊地將他擁入懷中，放聲痛哭起來。這突如其來的舉動令朱萬通措手不及，一時間有些茫然失措。但很快，他也情不自禁地抱緊了張氏，淚水奪眶而出。
此刻的他們，就像是失散多年的戀人重逢，欣喜若狂卻又心如刀絞。喜悅、悲傷與痛苦交織在一起，讓人難以分辨究竟是何種情緒占據主導地位。
張氏的哭聲持續了很長時間，淚水不斷流淌，浸濕了朱萬通的衣襟。而朱萬通的眼淚也悄然滴落，輕輕地劃過張氏的臉頰。
大約過了一盞茶的工夫，張氏終於漸漸止住了哭泣，抬手擦去眼角的淚痕，輕聲問道："表哥，今日你來到周府所為何事？難道你不知道我們周家已經遭逢大難了嗎？"
"表妹，我當然清楚周府如今麵臨困境，妹夫也已被關進江寧府大牢，被判以死刑。今日我特意趕來，就是為了拯救你啊！"朱萬通同樣擦拭著自己的淚水，堅定地回答道。
“什麼！死刑？”張氏聞言如遭雷擊，身體猛地一顫，淚水像決堤的洪水般湧出眼眶。儘管她對周江並無太多感情可言，但俗話說得好：“一日夫妻百日恩”，麵對如此殘酷的判決，又怎能不心如刀絞、悲痛欲絕呢？
“沒錯，周江的確已被判處死刑。而且現在欽差大人都已經到了，要想拯救他幾乎是比登天還難啊！不過……”朱萬通深吸一口氣，稍稍平複了一下情緒後接著說道：“還好我托關係找到了叔叔朱國治幫忙，他法外開恩，表示隻要你願意站出來作證，除了周江本人之外，整個周府都不會受到牽連。”
聽到這裡，張氏止住哭聲，滿臉狐疑地看著朱萬通問道：“這到底是什麼意思？難道說周江真的就沒有一點活路了嗎？”朱萬通無奈地攤開雙手，歎息著回答道：“表妹呀，你也知道周江犯下的可是忤逆謀反這樣的彌天大罪，按律當誅九族啊！朱知府能夠看在我的麵子上網開一麵，答應放周府一馬已經是格外開恩了。如果你肯出麵檢舉周江的罪行，不但可以確保周府上下老小安然無恙，還能保住周家的香火延續不斷，更重要的是咱們倆以後也能天長地久、白頭偕老啦！”
說到這裡，張氏淚如雨下，泣不成聲，然後哽咽著說道：“如果丈夫沒救了，那我活下去還有什麼意義呢？”
“表妹，周江已經無法挽救，但你還是要堅強地活下去，不僅是為了你的父親，也是為了我，更為了你們周家傳承百年的家業啊！你絕對不能輕易放棄自己的生命！”說完這番話後，朱萬通緊緊抓住張氏的雙臂，用力搖晃了幾下。