江寧府的鳴冤鼓被張氏敲的咚咚作響，知府朱國治便召集人開堂審理。
張氏懷著沉重而又忐忑不安的心情，被兩名如狼似虎般的衙役押解著緩緩地走向大堂。她一邊走一邊偷偷抬頭張望，隻見大堂上方正坐著一名麵色黝黑、長須飄飄的官員。張氏不敢怠慢，趕緊雙膝跪地叩頭行禮。
朱國治正襟危坐在堂前，目光如炬地凝視著前方。隻見一名女子嫋嫋娜娜地走了進來，她身姿婀娜，步伐輕盈，宛如仙子下凡一般。待那女子走近些，朱國治方才看清她的容貌。
隻見她彎彎的眉毛似柳葉般細長，一雙水汪汪的大眼睛清澈明亮，如寶石般璀璨奪目；粉嫩的臉頰猶如盛開的桃花，嬌豔欲滴；而那張櫻桃小嘴微微上揚，露出一抹迷人的笑容，讓人不禁為之傾倒。朱國治心中暗自驚歎：此女當真傾國傾城，堪稱絕世佳人！
然而，朱國治畢竟身居正堂主位，肩負重任，豈能被美色所迷惑？於是，他穩了穩心神，又將身子往前挪了挪，擺出一副威嚴赫赫的模樣。緊接著，他猛地一拍驚堂木，發出一聲清脆的響聲，震得整個大堂都為之一顫。
朱國治高聲喝道：“堂下之人，速速報上姓名！爾等究竟因何事來到本堂？不得有半句虛言！若有違者，嚴懲不貸！”他的聲音洪亮如鐘，帶著一種不容置疑的氣勢，仿佛要將眼前之人徹底看穿。
張氏並不知道眼前這位官老爺就是朱國治本人，還以為他是欽差大人，於是戰戰兢兢地回答道：“民女張氏，拜見欽差大人。”
朱國治聞言，臉色頓時變得十分難看，他沒想到這個婦人竟然如此不識趣，竟敢當著自己的麵直呼欽差大人之名。他強忍心中不快，冷冷地說：“本官乃江寧知府朱國治，並非什麼欽差大人。你要找的欽差大人此刻正在館驛休息。”
張氏聽了這話，先是一愣，但隨即堅定地說道：“民女確實有萬分緊急之事要向欽差大人稟報，請朱大人恕罪，此事關係重大，民女實在無法告知他人！”她的聲音雖然不大，卻透露出一種堅決和果敢。
朱國治心裡憤恨，卻也不想惹事，於是向衙役說道：“去驛館請欽差大人速速前來。”
衙役一路小跑，不一會就抵達了驛館，闖進去對驛館官員說道：“朱大人有請欽差大人去知府堂上。”
葉尼正在樓上思索這江南士哭廟案，此時聽到驛館官員的話，便馬上下去，乘轎而去。一路之上一直在想，這朱國治此時找我，究竟有何事如此著急呢？
這堂上正在寂靜之時，突然聽到一聲：“欽差大人到！”
眾人皆下跪喊道：“叩見欽差大人”。
張氏也跟著跪下，低頭不語。
葉尼來到堂前，見朱國治讓出座椅，便徑直座了上去問道：“朱大人，請本官前來有何事見教？”
“欽差大人，在下不敢，隻不過堂下女子要見欽差大人，下官不敢私自做主，便叨擾欽差，驚了欽差大人的大駕。”朱國治假惺惺的說道。
“哦？無妨無法，堂下女子姓甚名誰，為何要見本官？”葉尼向朱國治擺擺手說道。
“民女張氏，拜見欽差大人！”隻見眼前這位女子身姿婀娜、麵容姣好，她輕聲說道，“妾身乃是哭廟案士子周江之妾室。今日貿然求見，實有要事相告。”
朱國治不禁驚歎出聲，心中暗自思忖道：“哦？竟是周江的小妾……想來此女便是那朱萬通心心念念之人了，也難怪他執意要將其弄到手。如此容貌，堪稱傾國傾城，恍若天仙下凡一般啊！”
一旁的欽差葉尼聞言，亦是失聲驚叫道：“什麼？你是周江的小妾？這究竟是怎麼回事？快快道來！”
張氏此刻眼神閃爍，似乎有些驚慌失措，始終低著頭，不敢直視欽差與朱國治，聲音略微顫抖地回答道：“回稟欽差大人，昨夜妾身整理夫君的書房時，無意間發現了一封密信。因信中所言事關重大，妾身深知其中利害，絕不敢私自藏匿，故而特來將此信呈交予您，”說罷張氏從身上掏出一張書信紙交於小官吏。
葉尼小心翼翼地拆開信封，取出裡麵的信紙展開來閱讀。然而，當他看清信中的文字時，不禁大吃一驚，猛地站起身來，聲音顫抖地問道：“此事還有誰知曉？”
女子低頭輕聲回答道：“回欽差大人，唯有小女子一人知曉，絕不敢告知他人。若是告發周江，能否懇請大人饒過我周家滿門老小性命？”
葉尼沉默片刻，然後緩緩點頭，表示同意。接著，他將手中的書信遞給身旁的朱國治，並說道：“朱大人，你也看看吧。”
其實，朱國治早已對這封書信的大致內容有所了解，但此刻仍故作驚訝之態接過信件。他仔細端詳一番後，疑惑不解地向葉尼問道：“欽差大人啊，這裡麵似乎有些古怪。按常理來說，這封信應該送到鄭成功手中才對啊，怎麼反而會留下來呢？”
葉尼聽了朱國治的疑問，心中暗自得意，臉上卻露出一副悠然自得的神情。他微微一笑，解釋道：“朱大人，你看這書信上不是有明顯的塗抹痕跡嗎？這就說明周江在寫完之後又做了修改，並且把改過的部分重新謄寫了一遍。所以，我們手上拿著的這封信隻是被廢棄不用的而已。”
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“欽差大人，他們哭廟、鬨知府，驚擾先帝之靈，竟然是早已與海上的鄭成功暗中勾結！這可真是非同小可啊！”朱國治長歎一口氣。
“沒錯，此事關係重大，如今人證物證俱在，隻要提審周江，就能知道真相了。”葉尼輕聲念叨。
朱國治心中暗喜，這通海的證據確鑿無疑，他深知，若此事定案，這幫士子必死無疑，江寧府的危機也將迎刃而解，這朱萬通可真是了不得啊！於是，他向葉尼請示道：“欽差大人，是否現在就提審周江？”
“帶周江！立刻提審！”葉尼當機立斷。
周江被帶到堂上，隻見他小妾張氏也在堂前跪著，二人四目相對，張氏又迅速躲開他的眼神。
周江不明所以，也不敢發問，便跪了下去說道：“草民叩見欽差大人，朱大人。”
葉尼厲聲道：“周江，你與鄭成功暗中勾結，意圖謀反，如今證據確鑿，你還有何話說？”
周江不知所以然，一臉的懵圈，隨後又說道：“啟稟大人，小人沒有與鄭成功勾結，更沒有謀反，還請大人明察。”
“那這信不是你寫的，又是誰？”葉尼將信扔到地上。
周江一臉疑問，從地上撿起這封信瞬間愣住了，他看著那封所謂的密信，上麵的字跡的確是他的，但他從未寫過這樣的信。
他突然明白過來，這是有人設局陷害他。