他隱約覺得，父親似乎隱瞞著什麼重要的事情。
然而，這牢頭卻非常仗義，始終不願向桌西透露半字：“我老了，想回到老家，那個生我養我的東北。”
桌西急忙說道：“那，我日後去東北看您！”
牢頭搖搖頭，堅決地回答道：“不必了，還是在宮中好好當差吧！”說完，牢頭不再說話，默默地開始收拾行李。
桌西見此情形，心中充滿了無奈和悲傷，淚水不由自主地流淌下來。
他實在不明白，父親為何會突然做出這樣的決定，而且似乎還有許多事情瞞著自己。
且說牢頭趁著天色尚未完全暗下來，便帶著四個兄弟，騎上馬背，匆匆離開了京城。
他們的身影漸行漸遠，逐漸消失在茫茫夜色之中。
“大哥，咱們怕是有二十多年沒回到東北了，這一聽說要回東北，我可高興了！”其中一個一臉橫肉的兄弟說道。
他的臉上洋溢著興奮和期待的神情，仿佛回到故鄉的喜悅已經無法抑製。
“是啊大哥，咱兄弟們來到這北京城已經有二十多年了，就一直在那陰暗的牢房中度過，如今回了東北，騎馬打獵，逍遙快活啊！”另外一個胡子已經花白、耳朵還少了一塊的人附和道。
他的目光中閃爍著對自由生活的向往，似乎已經迫不及待地想要享受那種無拘無束的日子。
桌西的父親嘿嘿一笑，眼中閃過一絲狡黠：“是啊，這鼇中堂給咱們的銀子，夠咱們哥幾個養老了！”他們的笑聲回蕩在空氣中，帶著幾分得意和滿足。
這些年在牢房中的辛苦終於得到了回報，而現在，他們可以儘情地享受生活的美好。
這五人約莫都已經快六十歲的人了，歲月的痕跡在他們身上留下了深深淺淺的印記，但他們的精神卻依然矍鑠。當年入關之時，他們還是意氣風發的年輕人，跟著朝廷出生入死，經曆了無數風雨。
如今，天下太平，他們也逐漸老去，被安排到牢房中當差。
在這牢中二十年，他們飽嘗了人間疾苦，渾身都散發著一股難以言喻的戾氣。
第二天清晨，陽光灑在大地上，照得大地暖洋洋的。
五個人騎著馬，背著行李，踏上了歸鄉之路。
他們越過了山海關，向著東北的方向疾馳而去。
一路上，他們歡聲笑語不斷，談論著過去的趣事和未來的憧憬。
然而，就在他們剛剛出了山海關不久，前方突然出現了約莫五十個黑衣人攔住了他們的去路。
這些黑衣人麵容冷峻，眼神中透露出絲絲殺意，讓人不寒而栗。
“你們從京中而來？”那黑衣人問道。
牢頭看著眼前這群黑衣人，心中升起一絲警惕，他立刻站出來擋住身後的眾兄弟：“沒錯，我們確實是從京城趕來的。”
黑衣人臉色變得更加凝重，繼續追問道：“可是奉鼇中堂的命令，前往東北地區嗎？”
牢頭緩緩說道：“不錯，正是受鼇中堂之命。”接著，他又皺起眉頭，疑惑地問：“你們究竟是誰？”
隻見那為首的黑衣人突然發出一陣令人毛骨悚然的笑聲，眼中閃過一絲狡黠：“哈哈，兄弟，你們還不明白嗎？隻有死人才能夠保守秘密啊！鼇中堂怎會讓你們活著到達東北呢？”
牢頭聽到這句話，心中頓時一驚，意識到自己已經陷入絕境。
他深知鼇拜的心狠手辣，絕不會輕易放過他們。
於是，他當機立斷，大喊一聲：“兄弟們，快跑！”
牢頭迅速調轉馬頭，帶領著其他幾個人拚命逃竄。
然而，他們才剛剛跑出不到兩裡路程，前方竟然出現了幾十名黑衣人攔住去路。
前有強敵堵截，後有追兵緊逼，此時的他們已經陷入了必死之境。