其中絕大多數乃是陳夢雷和郭繡二人所召集來的士子們。
李光地想的透徹,此事他不想出頭,便去了明珠的家中,借口給納蘭性德上課。
今日負責監斬的官員,正是那位赫赫有名的刑部尚書——明珠大人。
不過此時此刻,這位大人尚未登上那高聳的監斬台。
整個菜市口喧鬨異常,人聲鼎沸,士子們三五成群地聚在一起,交頭接耳,竊竊私語,似乎都在談論著即將到來的這場處決之事。
那輛疾馳而去的馬車並沒有逃出太遠的距離,侍衛迅速地解開馬匹,獨自一人跨上馬背,如離弦之箭般朝著安親王府飛奔而去。
他心急如焚,仿佛身後有惡鬼追趕一般,馬蹄聲響徹整個街道。
終於抵達安親王府後,侍衛連滾帶爬地下了馬,顧不上整理自己狼狽不堪的形象,徑直衝向安親王的書房。
還未進入房間,他便扯開嗓子高聲呼喊:“安親王,大事不妙啦!”聲音之大,足以讓府內所有人都聽得一清二楚。
正在埋頭處理政務的安親王被這突如其來的喊叫聲嚇了一跳,猛地抬起頭來,滿臉疑惑地問道:“究竟發生何事?如此驚慌失措!”
侍衛氣喘籲籲地闖進書房,來不及行禮,便將城外所發生的一切一五一十、毫無保留地向安親王敘述起來。
隨著侍衛的講述,安親王的臉色變得越來越凝重,最後竟然露出了惶恐不安的神情。
當聽到事件涉及到裕親王和魏裔介時,安親王更是驚得拍案而起,失聲叫道:“什麼?居然是他們二人?這可如何是好?”此刻的他心中猶如翻江倒海一般,思緒紛亂如麻。
就在這時,康親王恰巧來到了安親王府,並走進了書房。
得知此事後,他當機立斷道:“安親王,眼下情況危急萬分,我們必須立刻入宮麵見太皇太後才行啊!”
說罷,康親王快步走到安親王身旁,壓低聲音在其耳畔低語了數句。
安親王聽後頻頻點頭,表示讚同:“嗯,所言極是。事不宜遲,我這就動身前往皇宮!”
康親王見狀也點了點頭:“很好,隻要能拿到太皇太後的旨意,我自會按照計劃行動……”
話音未落,兩人對視一眼,彼此心領神會。
隨即,安親王匆匆收拾一番,帶著滿心憂慮與期待,踏上了進宮之路。
踏入那巍峨莊嚴、金碧輝煌的皇宮之後,安親王仿佛腳底生風一般,連等待太監通傳都顧不上,心急火燎地撒腿狂奔,徑直朝著慈寧宮的方向疾馳而去。
"安親王......安親王.....您稍等片刻,容小的先去向太皇太後稟報一聲再進去......."那名試圖阻攔的太監話還沒來得及說完,就被安親王猛地一掌用力推開,身體踉蹌著向後退去幾步才勉強穩住身形。
此刻,慈寧宮內的太皇太後正和她的心腹侍女蘇麻喇姑輕言細語地交談著,突然間,一陣嘈雜的響動聲毫無征兆地傳入耳中。
太皇太後微微皺起眉頭,目光向著門口望去,恰好看到安親王未經允許便大搖大擺地闖了進來。
緊接著,他毫不猶豫地雙膝跪地,口中高呼道:"奴才嶽樂拜見太皇太後,恭請太皇太後聖安!"
太皇太後緩緩站起身來,眼神犀利如刀,直直地盯著跪在地上的嶽樂,語氣略帶責備之意說道:"安親王,何事這般匆忙慌張,竟然連基本的禮數都不顧及,未經通報便擅自行事闖入本宮這慈寧宮中。"
麵對太皇太後的質問,安親王心中一緊,深知自己此舉已然惹怒了太皇太後,但眼下情況緊急,也顧不得許多了。
於是他趕忙叩頭謝罪,並急切地回應道:"懇請太皇太後恕罪,實在是事態嚴重,迫不得已之下才會如此行事。此次前來,實乃有要事相求,還望太皇太後能夠大發慈悲,救救奴才這條小命啊!"
聽聞此言,太皇太後的臉色稍稍緩和了一些,隨即開口吩咐道:"罷了,起身吧,站起來將事情原委說個清楚明白。"
話音剛落,她又朝身旁的太監使了個眼色,示意其給安親王搬來一把凳子。
安親王緩緩地從座位上站起身子,深深地歎息一聲後,開始講述起整個事件的經過。
他詳細地描述了自己是怎樣巧妙地運用計謀,成功地實施了偷梁換柱之計,把厄爾困給替換掉的全過程。
接著,他又毫無保留地將厄爾困後來為何會落入裕親王手中一事,一五一十地道出。
聽完這番敘述,太皇太後也不禁長歎一口氣,說道:“安親王啊安親王……與我大清國的名譽相比起來,那厄爾困又算得上什麼呢?”
安親王聽後趕忙點頭應道:“的確是奴才一時糊塗……懇請太皇太後出手相助啊!”
話音剛落,安親王緊接著便將康親王所謀劃的計策全盤托出。
太皇太後仔細思索著其中的利弊得失,心裡清楚得很,如果讓這調換死囚的罪責落到皇上或其他親王身上,那後果簡直不堪設想。
無奈之下,她也隻得認同安親王提出的這個計策,畢竟眼下的局勢對於大清而言愈發不利!
“唉,事已至此,看來這厄爾困是難逃一死了!也罷,就照你所說去做吧,本宮即刻遣人追裕親王,告知此事!”
太皇太後言罷,當即命令身邊的吳公公速速策馬揚鞭,前去尋找裕親王傳達旨意。
且說這菜市口一帶,時間已近正午時分,驕陽似火,高懸於天際,酷熱難耐。
然而此地卻是人頭攢動,熙熙攘攘,熱鬨非凡。
此時此刻,在菜市口旁一座茶樓的二層之上,康熙正悠然自得地品味著香茗。
而索額圖則坐在另一側,麵露憂慮之色說道:“主子啊,等會兒到了行刑之時,您千萬莫要觀看,否則怕是會連續數日被噩夢驚擾呢。”
康熙聞言,不禁放聲大笑道:“哈哈哈,瞧瞧你這般膽小如鼠的模樣。朕雖未曾親睹過斬首之景,但在處理鼇拜一黨時,朕也曾下令處決了眾多罪人。”
索額圖乾笑兩聲,應和道:“那時所斬之人,奴才有幸目睹了幾位,著實把我嚇得好些天都難以入眠呐!”
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